주요 도시의 주택 가격 상승으로 도시 와곽으로 이주하는 이들이 증가하는 가운데 지방 도시로의 이주가 출퇴근 시간은 물론 주거 비용(주택담보 대출 상환액) 면에서 훨씬 경제적이라는 조사가 나왔다. 사진은 NSW 주의 한 지방 타운.

 

‘Regional Australia Institute’ 조사 보고서, 평균 소득-주거비 비교 결과

 

시드니나 멜번(Melbourne) 등 대도시 거주자들의 가장 큰 고민은 높은 주택 가격 및 먼 거리 출퇴근이다. 이런 어려움을 겪는 이들이라면, 지방 중심 도시로의 이주가 하나의 해결책이 될 수 있을 듯하다.

호주 주요 대도시 외곽 지역에 사는 이들의 경우, 아예 지방 중심 도시에 거주하는 것이 경제적으로 더 좋다는 새 연구결가 나왔다.

최근 ‘Regional Australia Institute’가 내놓은 보고서에 따르면 지방 도시로 이주함으로써 출퇴근 거리는 물론 주택 구입을 위한 대출금 상환액을 크게 줄일 수 있다.

동 연구원의 공동 책임자 중 한 명인 킴 휴턴(Kim Houghton) 박사는 지방 이주를 고려하는 이들에게 있어 ‘평균소득 대비 주택가격 비율’은 결정을 내리기 위한 좋은 척도라면서 “각 주의 대도시 주택 소유자들은 지방도시 거주민들과 평균 소득은 비슷한 수준이지만 주택담보 대출금 상환은 거의 두 배를 지출한다”고 말했다.

 

연구원의 이번 보고서에 따르면 시드니 교외 지역 노동자들의 경우 평균 소득은 연간 $80,088이다. 이는 NSW 지방도시 노동자들의 평균 연봉 $71,281보다 약간 많을 뿐이다.

반면 ‘트리 체인지’(tree change. 대도시에서 지방 지역으로의 이주)를 하게 되면 주택 가격은 절반 수준의 차이가 난다. 실제로 시드니 교외 지역 중간 주택 가격은 $1,006,105이지만 지방 도시는 $500,967이다. 다만 대도시와 지방 중심 도시의 평균 출퇴근 거리는 거의 17km로 동일했다.

멜번 또한 시드니와 유사한 패턴이다. 멜번 외곽 지역 노동자들의 평균 임금은 연간 $75,067로, 빅토리아(Victoria) 주 지방도시 근로자들의 평균 소득인 $59,396와 비교해 현격한 차이는 아니다. 반면 주택 가격은 절반 이상 차이가 난다. 멜번 외곽의 중간 주택 가격은 현재 $776,276에 달하지만 빅토리아 주 지방 중심 도시의 중간 가격은 $344,365이다. 출퇴근 거리도 지방도시의 경우 멜번 거주자에 비해 1.3km가 줄어든다.

휴턴 박사는 “주택담보 대출금 상환 비용이 많고 직장까지 오가는 시간이 너무 길다면 지방 이주를 고려할 때”라고 말했다.

그는 이어 “호주 국내 거주지 이주 상황을 보면 이런 흐름을 확인할 수 있다”고 덧붙였다. “지난 수년간 시드니로 이주하는 이들에 비해 시드니를 벗어나는 이들이 더 늘어나고 있다”는 것이다.

 

사진은 시드니 도심 (Pixabay)

 

인구학자인 사이먼 쿠스테마커(Simon Kuestenmacher)씨 또한 의견을 같이 한다. 각 주 주요 도시의 인구 흐름이 이런 전환점(tipping point)을 지났다는 말이다.

그는 “지방 중심 도시로 이주하는 이들은 대도시에 비해 더 나은 삶을 이어갈 수 있을 것”이라며 “비록 평균 소득은 줄어들겠지만 주택 모기지 상환 비용과 짧은 출퇴근 시간은 이를 충분히 상쇄할 수 있다”고 강조했다.

쿠스테마커씨는 이어 “각 지방도시의 인구 증가를 장려하기 위한 중요한 과제는 이미 노동력 부족을 겪고 있는 이 도시들의 일자리를 더욱 성장시키는 것”이라고 덧붙였다.

휴턴 박사는 “지방 도시들도 교육, 보건, 문화 활동의 다양성 등에서 거주자들의 기대를 충족시키고 있다”고 평가했다. 다만 “이주를 고려하는 대도시 거주자들을 망설이게 하는 것은 이런 ‘문화적 혜택이 미흡할 것’이라는 인식 때문”이라고 분석했다.

“많은 이들이 지방 지역에 대한 이 같은 부정적 인식을 버리지 못하고 있다. 비록 가뭄 등으로 인해 어려움을 겪는 지역도 있지만 영향을 받지 않는 다른 지역들도 많다”면서 “지방 지역에는 노동력 부족으로 많은 일자리가 있다”는 점을 강조했다.

 

서부 호주(WA) 퍼스(Perth) 거주자들 또한 서부 호주의 지방 도시에서 훨씬 저렴한 주거지를 마련할 수 있다. 현재 퍼스 거주민의 평균 소득은 $76,727이다. 이는 지방 도시 노동자들의 연평균 소득 $68,723에 비해 큰 차이가 없다. 하지만 주택 가격은 현격한 차이가 있다. 퍼스 교외 지역 중간 주택가격은 $524,895인 반면 지방 도시 중간가격은 $378,319이다. 다만 출퇴근 거리는 지방 도시 노동자들이 퍼스 외곽 사람들에 비해 1.8km가 긴 것으로 집계됐다.

그런 한편 브리즈번(Brisbane)은 상황이 다소 다르게 나타났다. 브리즈번 외곽 거주자들의 평균 한해 임금이 $68,912인데 비해 퀸즐랜드(Queensland) 주 지방도시 노동자들의 평균 소득은 $69,799로 약간 더 높았다. 주택 가격 또한 지방 도시가 높아 브리즈번의 경우 중간 가격은 $415,142이지만 지방 도시의 경우 $468,171에 달했다.

 

사진은 킹스 파크에서 내려다 보이는 퍼스 시내 (Pixabay)

 

■ 시드니-NSW 주 지방도시의 주요 경제 지표

(2016년 기준. 지역 : 인구 / 수입-$ / 실업률-% / 주택 가치-$ / 출퇴근 거리)

-Inner city : 1,087,300 / 101,918 / 5.03 / 1,844,645 / 8

-Outer suburbs : 3,594,500 / 80,808 / 6.26 / 1,006,105 / 16.6

-Included regional centres : 1,499,497 / 71,281 / 6.36 / 500,967 / 16.8

Source: ABS Census, Regional Australia Institute

 

■ 멜번-빅토리아 주 지방도시의 주요 경제 지표

-Inner city : 1,156,602 / 85,016 / 6.69 / 1,154,287 / 9.5

-Outer suburbs : 3,402,091 / 75,067 / 6.79 / 776,276 / 17.6

-Included regional centres : 709,924 / 59,396 / 6.79 / 344,365 / 15.9

Source: ABS Census, Regional Australia Institute

 

■ 퍼스-서부 호주 주 지방도시의 주요 경제 지표)

-Inner city : 596,730 / 82,611 / 7.37 / 755,042 / 9.9

-Outer suburbs : 1,390,530 / 76,727 / 8.28 / 524,895 / 17

-Included regional centres : 380,490 / 68,723 / 8.15 / 378,319 / 18.8

Source: ABS Census, Regional Australia Institute

 

■ 브리즈번-퀸즐랜드 주 지방 도시의 주요 경제 지표

-Inner city : 1,176,807 / 83,720 / 6.8 / 638,500 / 11.5

-Outer suburbs : 1,091,742 / 69,799 / 8.02 / 415,142 / 19.4

-Included regional centres : 1,863,324 / 68,912 / 7.64 / 468,171 / 16.9

 

(2016년 기준. 지역 : 인구 / 수입-$ / 실업률-% / 주택 가치-$ / 출퇴근 거리)

Source: ABS Census, Regional Australia Institute

 

김지환 객원기자 jhkim@koreanherald.com.au