식품의약국 허용으로 일부 주 약국에서 취급 준비

(올랜도=코리아위클리) 최정희 기자 = 미국의 일부 주에서 약국들이 낙태약을 취급할 준비를 하고 있는 가운데, 최근 플로리다 보건당국(ACHA)이 플로리다 내 모든 의료 제공자들에게 약국의 낙태약 취급이 불법이라는 내용의 경고 서한을 보낸 것으로 알려졌다.

보건당국은 이메일에서 "기관은 낙태 수행을 통제하는 플로리다 법을 의료 제공자들이 계속 준수해야 한다는 것을 상기시키기 위해 이 경고를 발령한다"라고 적었다.

보건당국의 경고는 "면허 소지 병원, 낙태 클리닉, 의사 진료실, 응급 치료를 제외하고는 사람에게 낙태를 수행하거나 돕는 것은 불법"이라는 플로리다 법을 언급했다. 또 이메일 경고는 고의적으로 낙태법을 위반하면 형사처벌을 받을 수 있으며 주 정부가 '불법 활동의 증거'를 지역 법 집행 기관에 회부할 것임을 밝혔다.

이같은 엄격한 경고는 지난 1월 초 미국 식품의약국(FDA)의 발표 이후에 나왔다. FDA는 낙태 시술을 허용하는 주에서 소매 약국들이 낙태약 미페프리스톤(mifepristone)을 취급하는 것을 허용했다.

지금까지 임신부들은 각 주에서 허용하는 한 의사로부터 직접 약을 받거나 혹은 원격진료로 처방받아 우편으로 받을 수 있었다. 그러나 약국은 그 과정에 포함되지 않았다.

플로리다는 FDA의 결정과는 달리 약국이 임신 중절약을 조제하는 것이 금지된 18개 주 중 하나다. 론 디샌티스 주지사는 지난 12일 뉴스 브리핑에서 월그린스와 CVS는 플로리다의 모든 약국에서 미프리스톤을 제공하지 않을 것이라고 전했다.

월그린스와 CVS를 포함한 주요 약국 체인점들은 낙태시술이 허용되는 주에서 낙태약 미페프리스톤을 조제할 수 있는 인증을 받을 계획이라고 말했다. 이 약은 임신 10주 차나 이전 시기에 자궁 내 임신을 끝내는 데 사용될 수 있으며, 최근 미국에서 임신 중절의 가장 흔한 방법이 되었다.

미페프리스톤은 긴급 피임약 '플랜 B'와는 다르다. '모닝 애프터'로 알려진 플랜 B는 성관계 또는 피임 실패 후 72시간 이내에 복용하면 임신을 예방하는 데 도움이 되는 약으로, 처방 없이 구할 수 있다. FDA는 2006년에 플랜 B 무처방 시판을 허용했고, 당시에도 정치적으로 논란이 일었다. 현재 미국의 낙태율은 96~98%에 달하는 것으로 알려져 있다.

CDC에 따르면 지난 2020년 미국 내 낙태 건수는 62만 건이 약간 넘었다. 전해인 2019년과 비교하면 15% 줄어든 수치다. 낙태 가운데 93%는 임신 초기인 13주 이전에 시행된 것으로 나타났다.

한편 플로리다에서는 현재 임신 15주까지 낙태가 합법이다. 그러나 주법에 따르면 임신 중절은 약사가 아닌 의사만이 할 수 있으며, 24시간 대기 후에 중절을 수행해야 한다. 즉 의사들은 환자들에게 미페프리스톤을 계속 처방하고, 병원의 약물 낙태 절차도 그대로 유지된다.