중국의 거대 재벌 차이나 폴리(China Poly)는 그랜드 피아노(piano à queue) 제작으로 유명한 미국 회사 스타인웨이(Steinway)에 관심을 보이고 있다. 중국인 피아노 연주의 거장 랑랑(Lang Lang)만이 스타인웨이 피아노에 관심을 가지는 것이 아니다. 

현재 이 피아노 회사는 억만장자이며 투자활동가 존 파울소(John Paulso)가 소유하고 있다. 손재주가 능란한 장인(丈人)들이 150년 동안 이 기업에 고귀한 음향을 제공하고 있다.

스타인웨이 피아노는 뉴욕에 이민 온 독일인이 1853년에 세운 피아노 제작 회사다. 이 회사에 중국의 공공 재벌 차이나폴리가 관심을 보이고 있다. 

이 중국 그룹의 자회사는 지난 수 년 간 문화 부문에서 번영을 누렸다. 폴리 옥션(경매) 회사는 소더비스와 크리스티즈 다음 세계 제3위의 예술품 경매회사다.

스타인웨이 피아노는 모든 장르의 음악에 사용되는 피아노다. 세르게이 라슈마니노프 (Serguei Rachmaninov)는 이 피아노로 고전을 연주하고, 콜 포터(Cole Porter)는 재즈와 음악 코메디를 연주하고, 엘튼 존(Elton John)은 팝을 연주한다. 

2013년에 파울소 & Co는 스타인웨이를 5억1천만 달러(4억4200만 유로)에 구입했다. 중국 재벌은 가격 제의를 하기 위해 자금조달 및 정부의 허가를 요청했다고 한다. 제의할 가격은 10억 달러 (8억6천만 유로)에 달할 것이라고 한다. 

이 피아노의 명성은 근본적으로 누구도 부인할 수 없는 노하우다. 피아노의 대부분이 손으로 제작된다. 특허를 출원한 기계들이 제작 과정을 보충해주고 틀의 주물은 기계적으로 하지만 칠은 직접 손으로 한다. 

건반을 구성하는 88개의 키는 하나씩 일꾼들이 손으로 고정한다. 아프리카에서 수입한 목재를 말리는데 2년, 피아노를 제작하고 최종 니스 칠을 하는데 1년, 여기에 니스 칠을 여섯 번 더 한다. 그렇게 하면 얼굴이 비칠 만큼 완벽하다고 한다. 

스타인웨이는 1년에 1000대가 제작된다. 가격은 한 대에 35,000 달러에서 150,000 달러다.

스타인웨이는 다른 상표도 가지고 있는데 음악계에서는 이 상표들이 모두 신화적이다. 셀머 파리스(Selmer Paris) C.G. Conn Saxophone, horn, 르블랑 클라리넷(Leblanc Clarinet), 킹 트롬본(King Trombone), 루드위 작은북(Ludwi snare drem), 등이 그것이다. 

스타인웨이 매입에 모든 것이 잘 진행되면, 중국인들은 역사상 가장 비싼 오케스트라를 가지게 될 것이다.

【프랑스(파리)=한위클리】 이진명 편집위원