연방이민부는 올해 마지막 날인 12월 31일부터 아시아, 아시아태평양, 그리고 아메리카 대륙 시민권자를 대상으로 생체인식정보 제공 의무를 확대한다고 발표했다.

 

이에 따라 해당 국가 국민들은 영주권 신청을 비롯해, 방문비자, 학생비자, 취업비자를 신청할 때 지문과 생체정보가 들어간 사진 등을 제출해야 한다.

 

캐나다는 지난 7월 31일부터 유럽, 중동, 아프리카 국가 시민권자들을 대상으로 이미 실시해 왔다. 그 전인 2013년도에 29개 국가와 1개의 테리토리를 대상으로 생체인식정보 요청을 시작했었다.

 

이민부는 생체정보 수집이 많은 부분에 있어 혜택을 제공한다고 설명했다. 즉 캐나다에 위협이 되는 인물이 캐나다에 입국하는 것을 방지할 수 있으며, 동시에 위험성이 없는 사람들은 보다 빠르게 입국 수속을 받을 수 있다는 말이다.

 

그런데 이런 생체인식정보를 위해 들어가는 비용은 신청자 부담이다. 비용은 신청서를 제출할 때 함께 내라고 이민부는 안내했다. 안 그러면 신청서 처리가 늦어질 수 있다는 점도 빼놓지 않았다. 개인은 캐나다 달러로 85달러이며, 가족 단위로 동시에 신청할 때는 170달러이다.

 

이민부는 캐나다 이민공인컨설턴트나 여행사들을 통해 이민이나 캐나다 방문 수속을 할 경우에도 직접 생체인식정보 제출을 위해 직접 가야 한다고 강조했다. 해당 장소는 비자신청센터(Visa Application Centre , VAC), 미국에 위치한 지원도움센터(U.S. Application Support Center, ASCs) 등이다.

한국의 VAC는 서울시 중구 소월로 10 단암빌딩 5층에 위치한다.

 

12월 31일까지 이민부는 전 세계의 VAC를 103개국 152개 설치한다는 계획이다. 

 

캐나다는 방문비자, 학생비자, 또는 취업비자를 낸 경우 캐나다를 다시 방문하려면 매 10년마다 생체정보를 갱신해야 한다.

 

이와 관련한 자세한 한글 정보는 www.vfsglobal.ca/canada/korea/index.html에서 확인할 수 있다.

 

밴쿠버 중앙일보 표영태 기자