홍콩국제공항 쪽 란타우 라인, Kap Shu Mun Bridge를 건너면 마완(Ma Wan)섬에 있는 작은 마을이 보인다. 멀리서 보면 전형적인 어촌마을처럼 보이지만 사실, 이 마을은 ‘유령마을’이라고 불리워 지는 사람이 살지 않는 텅 빈 마을이다. 마을에 들어서면 부서진 교실, 텅빈 기숙사. 버려진 가구들, 제멋대로 자란 잡초들이 마을을 뒤덮고 있다.
250년 역사를 자랑하는 이 마을산업은 새우건조 및 새우페이스트 제조를 했던 곳이지만 지금은 주민들이 모두 떠나고 황폐화된 놀이터, 마을회관 건물과 집들은 오랫동안 방치된 흔적으로 무너지고 갈라진 벽들이 을씨년스럽다.
250년 된 이 마을은 란타우섬의 북부해안인 마완에 위치하고 있다. 섬의 면적은 1제곱 킬로미터 미만이다. 란타우 섬과 칭이(Tsing Yi)를 이어 주는 칭마(Tsing Ma Bridge)다리 밑에 자리 잡고 있다.
불과 30년전 이곳은 2천명이 넘는 주민들이 거주하는 번성하는 공동체의 고향이었다. 이들 대부분은 어업과 경작으로 생활했다. 2011년 홍콩정부는 마완의 주민들을 이곳에서 퇴거시켰다.
홍콩정부와 Park Island 개발자는 새로운 개발을 위하여 주민들을 퇴거시키고 보상을 제안했다. 99년 이상 섬에 거주했던 주민들은 Park Island 인근의 3층짜리 별장으로 이루어진 New Ma Wan Village에 새로운 주택을 제공받아 이사했다. 그러나 일부는 새로운 주택에 만족하지 않아 퇴거에 오랫동안 항의했다.
어디나 그렇듯이, 이곳의 주민들은 고향을 떠나기 싫어 오랫동안의 항거가 했음이 버려진 마을 곳곳에서 느껴진다.
2014년, 개발업자는 뇌물혐의로 선고받았다. Sun Hung Kai Properties 개발업자는 섬의 토착민을 퇴거시키고 마완 지역에 공원을 지어 럭셔리 주택을 개발하려는 계획이었다. 홍콩의 거물 형제 인 Thomas와 Raymond Kwok (SHKP 소유주)의 부패가 재판에서 밝혀졌지만 토착민들은 이미 마을을 떠난 후였다.
90년대에는 선화 카이 (Sun Hung Kai)가 자금을 지원 한 고고학 발굴지에서 도자기 및 보석류와 같은 오래된 유물을 소장 한 인류 유적지로 구성된 4 천년의 매장지가 발견되기도 했다. 유적지는 중서부 신석기 시대부터 초기 청동기 시대 (2000-1000 BC)에 이르러 인류 학자들에게 귀중한 정보를 제공했다. 전설에 의하면 악명높은 해적이 많은 보물들을 란타우와 마완 사이의 카수 수이 문 (Kap Shui Mun) 바닥에 숨겨놨다고 전해지기도 한다.
Ma Wan Village를 찾는 것은 푯말이 없기 때문에 까다롭다. 관광 명소로 정확히 홍보되지 않는 곳이다. Ma Wan Park 뒤의 뚜렷한 길을 따라 가다 보면 돌계단을 따라 마을이 있는 Ma Wan Main Street가 나온다. 썩은 나무와 썩은 집들과 수십 채의 황량한 마을 주택들이 있다. 대부분의 건물은 2 층 또는 3 층이며, “출입 금지”표시가 있다. 30년 이상 버려진 이유가 분명하게 드러나지 않았다. 다만, 주민들을 퇴거시키기 위해 마완공원 건설을 구실로 주민들을 퇴거시켰다는 주민들의 주장도 있다.
마완공원이 들어서든 럭셔리 아파트가 들어서든 고향집을 떠나온 주민들은 황폐해진 유령마을을 바라볼 때 어떤 심정이 들까~~ 이 작은 사이즈의 홍콩에 버려진 땅, 금지된 땅이 존재하며 구석구석마다 저마다의 많은 이야기가 담겨져 있는 홍콩은 여전히 신비롭다.
이유성 기자 weeklyhk@hanmail.net
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