중소기업·저소득층 지원도 늘려

▲ Paul Chan 재무 장관은 연간 자본금 지출이 향후 몇 년 동안은 매년 1,000억 홍콩 달러 이상으로 증가 할 것이라고 예상했다. (사진=scmp)

 폴 찬 모포 재무장관은 지난 15일(일) 공식 블로그에서 경기 대응 정책 일환으로 건설 산업의 일자리 창출을 늘릴 수 있도록 인프라 확충에 나서겠다고 약속했다. 매튜 정 킨 청(Matthew Cheung Kin-chung) 정무사관, 뤄 치퀑(Law Chi-kwong) 노동복지부 장관 또한 경제 회복을 위하여 저소득층을 위한 더 많은 지원을 확대할 것을 약속했다.

 폴 찬 재무장관은 블로그에 연간 주요 인프라 작업 비용을 향후 몇 년 동안 현재의 연 8백억 홍콩 달러에서 연 1천억 홍콩 달러 이상으로 늘릴 것이라고 밝혔다. 그는 “인프라 투자는 홍콩 경쟁력 강화, 경제 성장 촉진, 시민들의 삶의 질 향상에 도움을 줄 것이다. 또한 경기 침체기 동안 주요 인프라 공사 작업 속도를 높이면, 경기 대응 신장 효과를 가져와 경제 촉진에도 도움이 될 것이다”고 말했다. 경기 대응 재정 전략은 재정적 조치를 통해 경제 과열 또는 경기 침체를 억제하거나 완화하는 정책이다. 경기 침체기에 지출을 늘리고 수입을 감소시키는 등의 재정적 조치가 경기 대응 재정 전략의 일종이다.

 이밖에도 폴 찬 재무 장관은 파이프라인 공사 등 고령의 집주인들이 건물 유지 보수에 용이하고 필요에 따라 낡은 엘리베이터, 화재 안전 장비 등 보수 및 교체에 지원할 것이라고 말했다.

 한편 폴 찬 재무장관은 최근 몇 년 동안 건설 산업 근로자들의 노령화, 비용 상승, 대중의 기대 상승 등으로 큰 어려움에 직면해있다고 경고했다. 그는 비용을 보다 더 효과적으로 통제할 수 있도록 단순한 건물 설계를 채택하는 것을 고려할 것이라고 말했다.

 미중 무역전쟁과 범죄인 인도법 시위로 인하여 홍콩 경제는 어느 때보다도 위기에 직면해 있다. 사회 불안으로 관광산업과 소매 산업이 큰 타격을 받았다. 폴 찬 재무장관은 홍콩 경제 성장률을 지난 2월 연례 예산 보고에서 밝혔던 2 ~ 3%에서 0 ~ 1%로 하향 조정했다.

 지난 달, 폴 찬 재무장관은 경제 역풍을 극복하기 위하여 190억 홍콩 달러 이상에 달하는 다양한 경제 완화 조치를 발표했다. 이밖에도 저소득층을 위한 보조금, 세금 환급금, 학생을 위한 교육 보조수당을 늘리는 등 조치를 취했다. 그는 “빈곤 완화 문제는 정부의 최우선 안건 중 하나이며 정부는 2019/20 회계연도에 2,500억 홍콩 달러 이상의 예산을 사회 복지, 교육, 보건에 투입할 것이다”고 말했다.

 뤄 치퀑 노동복지부 장관은 수많은 고용주들이 경제 침체 타격을 줄이기 위해 직원 감축 또는 급여 삭감 등 최후의 조치에 고려할 수 있을텐데, 고용주들은 근로자들과의 소통을 강화할 것을 촉구했다. 그는 “고용주들은 직원들에게 회사의 재정적 어려움을 설명하고 급여 삭감 또는 해고 등 조치를 취하기 전 직원들과의 충분한 상담과 이들의 의견에 경청을 해 직원들의 동의를 이끌어낼 수 있도록 해야 한다”고 말했다. 그는 직원들은 긍정적인 태도를 취하고 고용주의 어려움을 이해하고 서로 협력해 나갈 수 있도록 해야 한다고 덧붙였다.

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