‘도메인’(Domain)이 지난해 12월 분기 주택가격 보고서를 기반으로 분석한 결과 지방 도시 가운데 가장 큰 폭의 가격 성장을 보인 곳은 서부 호주(WA) 철광석 도시인 카라타(Karratha)로 상승률은 26.9%에 달했다. 사진은 카라타에 새로 개발된 주택단지.

서부 호주 북부 철광석 도시 ‘카라타’, 지난 한해 27% 상승

Devonport, Tasmania-Wattle Range, South Australia도 20% 성장

지난 수년간 침체가 이어지던 지방 지역 부동산 시장이 성장세로 전환되고 있다는 진단이 나왔다.

이는 최근 지난해 12월 분기 호주 주택가격 보고서(House Price Report)를 발표한 ‘도메인’(Domain)이 조사 결과를 기반으로 지방 일부 도시들의 주택가격 성장 흐름을 분석해 내놓은 결론이다.

이에 따르면 전 세계적 원자재 수요 감소로 지방 경제에 어려움을 겪고 있으며, 그에 더해 주택시장 또한 오랜 침체를 이어 왔던 서부 호주(Western Australia)의 광산업 도시 카라타(Karratha)가 지난 2019년 한해, 이전년도 대비 26.9%라는 가장 높은 상승을 기록했다.

카라타는 퍼스(Perth)에서 북쪽으로 1천500킬로미터 거리, 필바라 지역(Pilbara region)에 자리한 광산 도시로, 서부 호주 철광석 생산의 중심으로 알려져 있다. 인구 1만6천여 명의 이 도시는 ‘도메인’이 집계한 ‘House Price Report’ 결과 2018년 중간 주택 가격이 33만1천 달러에 머물렀으나 지난해 12월 분기 집계에서는 42만 달러로 올랐다.

카라타의 주택가격이 크게 오른 것은 전 세계적으로 철광석 수요가 다시 살아난 때문으로 풀이된다. 지난 2014년 철광석을 비롯해 광산 경기가 최고 정점에 이를 당시, 서부 호주 주도인 퍼스(Perth)는 이에 힘입어 중간 주택가격 82만 달러를 기록한 바 있다. 하지만 광산경기가 위축되면서 이후 3년 사이 중간 주택가격은 무려 30만 달러나 하락했었다.

카라타가 지난해 가장 높은 주택시장 성장을 보인 가운데 필바라를 기반으로 하는 부동산 회사 ‘Pilbara Real Estate’의 롭 슬리터(Rob Sleator) 대표는 지난 30개월 사이 카라타 주택시장이 지역 경기와 발맞춰 성장을 보여 왔다고 말했다.

그는 카라타에 대해 “아주 독특한 환경을 가진 지역이며 경제는 독립적으로 움직인다”면서 “이 도시의 경제성과를 보면 지난 30개월가량 꾸준한 성장을 이어 왔다”고 덧붙였다. “이 도시를 대표하는 광산업 경기 호황이 주택시장을 뒷받침한 기반”이라는 설명이다.

카라타와 함께 두드러진 주택가격 성장을 보인 지방 도시 중에는 타스마니아(Tasmania) 북부, 인구 2만5천여 명의 데본포트(Devonport)가 있다. 이 도시는 지난해 22.6%의 가격 성장을 보였으며, 남부 호주(South Australia) 와틀레인지(Wattle Range)가 18.7% 상승, 현재 중간 주택 가격은 27만 달러로 집계되어 있다.

북부 호주 다윈의 주택 가격은 지난해에도 하락을 보였지만 지난 10년 사이 하락폭은 가장 낮았다. 사진은 매물로 나온 다윈의 한 아파트.

퀸즐랜드(Queensland) 주 가운데는 센트럴 퀸즐랜드(Central Queensland)의 작은 타운인 바나나(Banana)의 주택 가격이 14.6% 상승으로 두드러진 성장을 기록했으며, 멜번(Melbourne) 북쪽으로 180킬로미터 거리에 자리한 스트라스보기(Strathbogie)가 15.6% 성장으로 집계, 빅토리아(Victoria) 주 지방 도시 가운데 가장 높은 성장률을 보였다. 현재 스트라스보기의 중간 주택가격은 37만 달러에 이른다. NSW 주에서는 북부 노던 테이블랜드(Northern Tablelands) 지역의 인버렐(Inverell)이 15.5% 상승(중간가격 30만5천 달러)으로 지방 도시 중 가장 높은 성장을 기록했다.

‘도메인’의 이번 분석 결과 그러나 북부 호주(Northern Territory)에서는 주택 가격이 오른 지방 도시는 없었으며 전반적으로 하락세를 이어갔다. 다윈(Darwin) 유닛 중간가격은 2018년 35만2천 달러에서 지난해 12월 분기 30만9천 달러로, 이는 전년대비 12.2% 하락한 것이다. 다윈의 유닛 중간가격은 지난 5년 사이 32.8%가 떨어졌다. 단독주택 또한 자난 한해 4.9%가 하락, 현재 중간가격은 48만5천 달러에 머물러 있다. 지난 5년 사이 하락폭은 32.8%에 달한다.

다윈 기반의 부동산 회사 ‘Real Estate Central NT’의 수지 패턴-킨(Susie Patton-Quinn) 에이전트는 “지난 10년간의 가격을 비교해 보면 지난해 하락폭은 가장 낮았으며, 주택 구입자들이 분명 증가했다”고 말했다. 이어 그녀는 “가격이 하락한 지금이야말로 주택 구입의 적기”라고 덧붙였다.

김지환 객원기자 jhkim@koreanherald.com.au