[유전(Well pads)에서 보헤알(Boreal)숲을 굽이치며 통과해 칸클린(Conklin)인근의 세노버스 에너지(Cenovus Energy)사의 오일샌드 스팀 처리 시설로 증기, 개스, 역청과 물의 유화액을 운반하는 파이프라인의 모습], (사진: 에드먼턴 저널)

 

캐나다의 에너지 파이프 라인 건설에 대한 전국적인 논쟁이 거세지는 와중에, 다음과 같은 최근 여론 조사는 앨버타인들이 연방 정부나 주정부들이 이 거대 프로젝트가 승인되도록 하기 위한 역할들을 충분히 하지 못하고 있다고 생각하는 것을 보여준다.

 

[설문 1. 새 파이프 라인 승인을 위한 주정부의 역할에 대한 평가? 부정 의견 51%, 긍정 의견 24%, 

 

설문 2. 새 파이프 라인 승인을 위한 연방 정부의 역할에 대한 평가? 부정 의견 68%, 긍정 의견 12%] 

 

 

‘국가 에너지 규제 위원회(The National Energy Regulator)’가 뉴 파이프라인 신청들의 평가 방식을 변화하는 것에 대해 반대하는 쪽보다, 찬성하는 앨버타인들이 더 많아지게 된 한편으로, 캐나다를 가로지르는 ‘에너지 이스트 프로젝트’가 완공되는데 회의감을 가진 비율도 또한 덩달아 높아졌다.

 

 

‘메인스트릿 리서치/포스트미디어 뉴스’가 3,092명의 앨버타 주민들을 대상으로 지난 2월 3일 실시한 여론조사에서2/3(68%)의 주민들이 ‘저스틴 트루​도’ 연방정부가 새 파이프라인 건설에 충분한 역할을 하지 않을 거라 생각한다고 응답했다.

 

단지 12퍼센트만이 오타와 연방 정부가 충분한 액션을 취할 거라고 생각했으며, 19퍼센트는 잘 모르겠다고 했다.

 

또한, 과반수를 살짝 넘는 51%의 주민은 ‘레이첼 노틀리’ 주정부 역시 제 역할을 하지 못할거라고 응답했으며, 24%만이 긍정 답변을 했다. 나머지는 확실하지 않다는 응답이었다.

 

 

여론조사의 응답에서 지역적인 차이도 나타났는데, 에드먼턴 주민 중 44%만이 노틀리 정부가 이 문제에 대해 긍정 역할을 할거라고 한데 반해, 캘거리 주민들은 21퍼센트 만이, 이 두 대도시를 제외한 지역에서는 19퍼센트만이 주정부를 신뢰했다.

 

 

이 회사의 여론 조사원인 ‘키토 마지(Quito Maggi)’는 가파른 오일 가격 하락이 앨버타인들에게 희생을 강요하고 있으며, 새 오일 및 가스 파이프라인에 대한 정부의 승인에도 비관하게 만들고 있다고 말한다.

 

“사람들은 지금 터널의 끝에서도 빛을 보지 못하고 있어요. 그들은 모든 사람들이 더 많은 행동들을 취해주길 바라고 있습니다.”라고 마지는 인터뷰에서 말했다.

 

 

이 여론 조사로 캐나다의 파이프 라인-특히 ‘에너지 이스트’와 ‘킨더 모건(Kinder Morgan)의 트랜스 마운틴 프로젝트-에 대한 격렬한 논쟁이 분출되었다.

 

 

현존하는 에드먼턴에서 BC주 버너비(Burnaby)까지의 ‘트랜스 마운틴’ 라인을 확장하는 것은 서부 해안까지의 크루드 오일 운송량을 세배로 늘릴 것이다.

 

 

68억 달러 프로젝트에 대한 규제 청문회들이 현재 진행중에 있으며, 환경론자들과 주정치인들의 견고한 저항에 직면해 있기도 하다.

 

 

트랜스 캐나다의 에너지 이스트 프로젝트는 뉴 브런즈윅까지 하루 백만 배럴의 오일을 운반하게 될 것으로 예상되는데, 앨버타, 새스캐쳐완, 뉴 브런즈윅 그리고 온타리오 주수상들의 지원에도 불구하고 157억 달러의 이 프로젝트는 현재 퀘벡에서 저항에 부딪히고 있다.  

 

 

몬트리얼 시장인 ‘데니스 코데흐(Denis Coderre)’와 지역 정치인들은 지난 달 에너지 이스트의 이익보다 환경 위험이 더 크다며 공식적으로 반대를 천명했다. 코데흐는 이후 와일드 로즈 당수인 ‘브라이언 진(Brian Jean)’을 포함한 서부의 정치인들과 이 이슈에 관하여 설전을 벌였다.

[저스틴 트루도 연방수상과 노틀리 주수상이 지난 2월 4일 캘거리 YWCA에서 언론의 질문에 답변하고 있다.]

 

 

북미 크루드 오일 벤치마크에 대한 앨버타 비투멘(Bitumen, 역청) 오일가격의 급격한 할인으로 인해, 노틀리 주정부는 시장 접근성의 증가가 석유 생산자들을 위한 오일 가격의 상승 과 로열티를 통한 주정부 재원 마련에 필수적이라고 믿고 있다.

 

 

노틀리는 BC주 해안으로 연결되는 노던 게이트웨이(Northern Gateway) 프로젝트를 포함해협상 테이블에 오른 모든 파이프라인 프로젝트를 지원하지 않는다는 이유로 와일드 로즈와 보수당으로부터 거센 비난을 받고 있다.

 

 

“우리가 지금 들을 수 있는 대부분의 것들은 변죽과 정치적 수사뿐이다.”

 

 

마지는 파이프라인 승인 과정이 수 년째 질질 끌기만 한다고 언급한다. 오일패치 중역들과 트루​도의 회동이 수 일내 변화된 의견을 이끌 수도 있다는 그의 말에도 불구하고, 일부 앨버타 주민들은 그 해결에 대해 비관적인 입장이다.

 

여론조사 결과 56%의 앨버타 주민들이 에너지 이스트 프로젝트가 건설될 것으로 생각한다는 것으로 밝혀졌지만, 이는 지난 10월 이래 7%가 감소한 수치이다. 이러한 감소 경향은 암울한 경제와 계속되는 계획 연기와 관련이 있는 것으로 보인다고 마지는 말했다.

 

 

“대다수의 주민들이 여전히 프로젝트가 건설될 것으로 믿고 있다는 게 더 중요한데, 나로서는 ‘아직도 컵에 물이 반이나 남아있네’라는 식의 희망적인 생각을 합니다. 하지만 지속적인 오일 가격의 불황이 모든 것에 영향을 주고 있는 건 사실이다.”라고 그는 말했다.

 

 

이 조사는 또한 앨버타 주민들에게, 원주민 커뮤니티와 신청 프로젝트의 오일생산과 연관된 온실가스 방출에 대한 더 많은 공청회를 초래하는 규제 승인 절차의 새로운 변화에 대해 어떻게 생각하느냐는 질문을 했다.

 

 

조사 결과 39퍼센트는 변화에 찬성했고, 32퍼센트는 반대했으며, 30퍼센트는 불분명 하다는 응답이 나왔다.

 

 

본 자동응답 전화 조사는 95% 신뢰 구간에서 +/- 1.8%의 오차 범위를 가지며, 지역 조사 결과는 3%의 오차 범위를 가진다.