단독주택 평균 6,235달러...캘거리 2배

토론토보다 1천 달러 많아...내년 7% 인상

밴쿠버시의 주택 재산세가 전국에서 가장 높은 수준인 것으로 조사됐다. 게다가 내년 7% 인상이 더해지면 이 도시에서 집 소유에 대한 부담은 상상을 초월해 집 가진 시민들의 원성이 더 높아질 것으로 보인다.

SFU대학 오드리 파브로프(Audre Pavlov) 교수는 2019년 6월 산출된 데이터를 바탕으로 단독주택의 평균 재산세를 도시별로 비교한 결과, 밴쿠버시가 6,235달러로 오타와 5,376달러, 토론토 5,182달러보다 1천 달러 가량 많았고 다음 그룹인 빅토리아 3,753달러, 캘거리 3,480달러보다는 무려 2배 가까이 된 것으로 밝혔다.

도시의 큰 재산세 부담은 그러나 시의회가 이미 7% 인상을 결정해 놓은 상태라 더 가중될 예정이다. 이 인상 폭은 평균 물가 상승률, 연봉인상률 등에 비해 3배 가까이 높은 수준으로 집 소유자들이 느끼는 부담은 그만큼 뚜렷할 것으로 예상된다.

부동산 관련 관계자들은 밴쿠버시의 유독 높은 재산세에 대해 도시가 현재 벌이고 있는 방만한 사업에 많은 재정이 쓰이고 있기 때문으로 해석한다. 한 관계자는 “노숙자를 위한 주거 마련, 공공주택 개발, 마약중독자 안전시설 확충 등은 전통적으로 주 정부 소관인데 유독 밴쿠버시가 이런 부문까지 돈을 들여 사업을 벌이고 있다”고 지적했다.

자치시의 통상적 업무는 치안, 소방, 상하수도 시설, 쓰레기 수거, 거리 청소, 제설, 도로 보수, 공원 관리, 도서관 운영 등에 한정된다고 보는 게 중론이다. 전 밴쿠버시장이자 주 수상이던 마이크 하아코어트(Mike Harcourt) 씨도 수십억 달러가 노인복지, 공공주택, 고등교육 등에 쓰이는 현재의 도시 정책이 바람직하지 못하다는 입장을 최근 드러냈다.

또 일부에선 지난 10년간 도시 인구가 10% 증가한 데 반해 도시 공무원의 임금이 21% 증가한 것도 높은 재산세의 한 원인으로 지적된다.

밴쿠버 중앙일보