BC Wildfire Service의 페이스북에 올라온 보스톤바 북서쪽 16킬로미터 지점의 쿠키피 크릭 산불 사진. 1번 고속도로를 가로질러 산불이 퍼져나가며 양쪽 방향의 고속도로가 통행금지 상태다.

켈로우나-오카나간 17일부터 산불 크게 확산

응급상황 지도 캠룹스, 릴루엣도 빨간 신호

주정부가 17일 산불 확산 경고를 내린 후 켈로우나와 오카나간 지역에 산불이 확대되면서 비상 상황이 선포되는 등 주의 남동부 지역이 재난지역으로 바뀌고 있다.

웨스트켈로우나 시와 중앙 오카나가시는 17일 밤부터 18일 새벽 시간에 대피명령과 동시에 응급상황을 선포했다.

BC주 전역에서 대피 명령과 경보가 발령된 지역은 모두 87곳인데 이중 산불이 79건, 홍수가 5건, 그리고 산사태가 3건 등이다.

17일 오후 진행중인 산불이 366건이었는데 18일 오전 379건으로 늘어났다. 24시간 이내 새로 시작된 산불이 총 17건이다. 17일 오후 산불 통제 상항에서 민가와 가까워 주의가 요구되는(Wildfire of Note) 큰 산불이 14건이었으나 18일에는 15건으로 1개가 늘어났다, 통제 불능 산불도 150건에서 164건으로 14건이 늘어났다.

밤 사이 켈로나 지역의 산불이 크게 확대됐다. BC산불방지센터(BC WILDFIRE SERVICE)에 따르면, 전날 1100헥타르였던 산불지역이 밤사이에 무려 6800헥타르나 늘어났다.

맥도우올 크릭(McDougall Creek)의 산불이 강한 바람으로 오카나간 호수로 옮겨 붙으며 사태가 악화된 것이다.

동부지역으로 이어지는 주요 고속도로도 산불 피해에서 벗어나지 못해 97번 고속도로 일부 구간이 차량 통행이 금지됐다.

17일 주정부는 고온 날씨 이후 차고 건조한 공기가 현재 고기압대를 파괴하면서 강하고 변동이 심한 바람을 일으키고 마른 번개를 발생시킬 가능성이 높아질 것으로 예상돼, 극단적 산불 상황을 준비(Preparing for extreme fire conditions)해야 한다고 경고한 바 있다.

여기에 주 전 지역이 가뭄으로 건조해져서 산불 위험성이 이미 높아져 있었다.