BC주의 GJ 당 가스요금 변동 그래프. 출처 포티스BC

BC공공시설위원회 포티스BC 인하요청 허가

기가줄 당 3.159달러에서 2.23달러로 내려가

모든 물가가 오르는 가운데, BC주의 가스 요금이 다음달부터 인하된다는 좋은 소식이 나왔다.

포티스BC 에너지사(FortisBC Energy Inc. (FortisBC) 이하 포티스BC)는 BC주공공시설위원회(British Columbia Utilities Commission, BCUC)로부터 10월 1일부터 천연가스요금을 기가줄(gigajoule, GJ) 당 3.159달러에서 2.23달러로 요금을 인하 요청사항이 허가됐다고 18일 발표했다.

이에 따라 각 가정이나 업소에서 조리용이나 난방용으로 사용하는 가스 비용이 줄어들게 된 것이다. 이번에 허가된 요금은 12월에 다시 BCUC의 검토를 받게 될 예정이다.

포티스BC는 평균적인 각 가정이 연간 90CJ를 사용하는 것을 감안할 때 대부분 가정은 월 평균 약 7달러, 즉 8%의 비용 절감 효과가 있을 것으로 추산했다. 

이번에 가스요금인하로 인해 올 각 가계의 난방비 지출에서 다소부담을 줄일 수 있게 됐다. 

기본적인 가스 요금 결정은 매 3개월마다 포티스BC가 가스 비용을 검토해 BCUC에 요청을 해 허가를 받아 이루어진다.

포티스BC는 천연가스 가격이 바로 기본적으로 시장에서 포티스BC가 구매 해 온 가격 그대로  공급하고 있다고 강조했다. 단지 거기에 각 단위 정부에서 부과하는 BC탄소세, 청정에너지부과금, 물품세 등이 추가된다는 것이다. 이외에 운송비용 등이 추가되지만 이윤을 붙이지는 않는다는 뜻이다.

결과적으로 북미에서 천연가스 가격이 어떻게 변동되느냐에 따라 BC주의 가스요금도 변동을 하게 된다.

BC주의 가스요금은 2011년 GJ당 5달러로 시작해 2020까지 하락을 하다가, 러시아의 우크라이나 침공 이후 가파르게 상승했다. 2022년 3분기 6달러 선에 이르렀던 가격이 다시 급락하면서 다시 3달러 이하로 내려왔다.

포티스BC는 현재 가스 시스템이 BC주의 저탄소에너지 미래로 이해을 위한 중요한 역할을 하고 있다고 강조했다. 바로 고전적인 천연가스가 아니라 재생 가능한 천연가스 시스템이기 때문이라는 설명이다.