에어비앤비(Airbnb) 숙소 등 단기임대 주택이 호주 전체 주택문제를 가중시킨다는 지적이 이어지는 가운데 에어비앤비는 컨설팅 회사에 의뢰한 분석을 통해 이를 반박했다. 사진은 바이런 베이에 있는 한 휴가용 임대주택. 사진 : Beach House of Byron

 

관련 분석... 비호스팅 단기 임대, 2022년 기준으로 NSW 주택 재고의 1.8% 불과

 

여행자들에게 장단기로 숙소를 임대하는 에어비앤비(Airbnb) 주택이 거주지 부족 문제를 심화시키고 있다는 지적은 일각에서 꾸준히 제기되어 왔다. 그렇다면 이 같은 용도의 주택이 실제로 주택부족 또는 임대위기를 가중시키고 있을까?

최근 에어비앤비의 새 데이터에 따르면 휴가용 임대주택이 호주 전체 주거비용에 미치는 영향은 극히 적은 편이다.

이번 분석 결과, NSW 주 전역에 걸쳐 6만 채 이상의 주택이 단기 임대숙소, 즉 에어비앤비 임대용으로 사용되고 있는 것으로 나타났다. 하지만 에어비앤비 측은 정부의 추가 개입에 맞서 “단기 임대숙소가 호주인의 주택구입 능력에 미치는 영향은 ‘최소’에 불과하다”고 주장했다.

이 회사가 컨성팅 회사 ‘Urbis’에 의뢰, 수행한 분석에 따르면 호스팅 되지 않은 단기 임대는 2022년 기준으로 NSW 전체 주택 재고의 1.8%에 불과했다. 이는 팬데믹 사태 이전 2.2%에서 감소한 수치이다. 호스팅 되지 않은, 즉 비호스팅 임대는 숙박기간 동안 소유자 또는 호스트가 해당 주택에 거주하지 않는 임대를 의미한다.

에어비앤비는 최근 내놓은 보고서에서 NSW 주의 단기임대 숙소와 열악한 주택구입 능력 사이에 ‘약한 상관관계’가 있음을 인정한 반면, 일부 전문가들은 에어비앤비 숙소의 3분의 1만이 임대되고 공실률이 1.5%라는 점을 감안할 때 이 같은 주택의 보급 비율은 상당한 편이라고 지적하는 상황이다.

이번 분석은 2022년까지의 에어비앤비 데이터를 기반으로 했으며, 분석회사인 Urbis는 에어비앤비의 지배력을 고려할 때 단기임대 숙소는 전체 주택시장에서 ‘건전한 대용물’(sound proxy)이라고 진단했다. 이 분석에서 다른 플랫폼에 독점적으로 등록한 임대 부동산은 제외했다. Urbis는 에어비앤비 임대 건수가 팬데믹 이후 2023년에는 다소 증가했을 것으로 추정했다.

NSW 주에서 비호스팅 단기임대로 사용되는 주택 비율은 2022년 1.8%였으며, 추가로 0.4%가 호스팅 임대로 활용됐다. NSW 전역에서 에어비앤비 숙소로 사용된 전체 건수는 7만5,000개 이상이었다.

반면 그 분포는 다양하다. NSW 주 북부의 대표적 휴양지 중 하나인 바이런 베이(Byron Bay)가 있는 바이런 샤이어(Byron Shire)와 서부 내륙 스노우 모나로(Snowy Monaro) 등 2개 지방의회 지역에서는 비호스팅 단기임대로 사용되는 주택 비율이 10%를 초과했다. 에어비앤비는 정확한 수치를 밝히지 않았지만 정부는 바이런 샤이어의 이 비율이 25%에 달할 것으로 보고 있다.

 

에어비앤비 호주 및 뉴질랜드 최고 책임자인 수산 윌던(Susan Wheeldon. 사진)씨. 그녀는 “단기임대 부문이 전체 주택문제에 미치는 영향은 일부에서 제기하는 것보다 미미하고 훨씬 더 제한적”이라고 주장했다. 사진 : Airbnb

   

전반적으로 Urbis는 ‘NSW에서 호스팅 되지 않은, 단기 임대숙소로 활용되는 주택 비율과 저렴한 임대 가능성 사이에 약한 상관관계가 있음’을 확인했다. 퀸즐랜드(Queensland) 주의 경우 이 상관관계는 긍정적이고 ‘보통’ 수준이었다.

보고서는 “단기임대 수의 증가가 주택 가용성 및 구입경제성 저하와 연관성(correlate)을 갖는 특정 지역이 있겠지만 이 상관관계가 인과관계(imply causation)를 의미하지는 않는다”고 밝혔다.

에어비앤비 호주 지역 매니저인 수산 윌던(Susan Wheeldon)씨는 이번 분석을 통해 “단기임대 부문이 주택 문제에 미치는 영향은 일부에서 제기하는 것보다 미미하고 훨씬 더 제한적”이라고 주장했다.

에어비앤비의 이번 분석은 지난해 11월 발표된 단기임대 관련 NSW 주 정부 검토에 대한 대응의 일부로, 최대 9만 개의 휴가용 및 비어 있는 주택을 대상으로 한다.

정부는 지난해 바이런 샤이어 일부 지역에서 적용됐던, 연간 임대 가능일 60일 제한 등 단기임대 숙소에 대해 보다 엄격한 한도를 적용해야 하는지를 재검토 중이다. 또한 단기임대에 대해 7.5%의 세금을 부과하려는 빅토리아(Victoria) 주의 계획도 검토 중으로, 크리스 민스(Chris Minns) 주 총리 또한 이를 배제하지 않고 있다.

주택구입 경제성 위기에서 단기임대 주택이 미치는 영향에 대해 전문가들 사이에서는 의견 차이가 있다. 시드니대학교 도시계획 전문가 니콜 구란(Nicole Gurran) 교수는 현재의 임대시장 제약을 고려할 때 전체 주택 시스템의 2.2%는 ‘대규모’라고 말했다. “에어비앤비 이전, 사람들은 시드니나 멜번에 휴가용 주택을 갖고 있지 않았기에 (단기임대 주택이) 영구적인 임대 재고에서 제외되었다고 주장하기는 어렵다”는 설명이다.

반면 호주 정책 싱크탱크 ‘그라탄연구소’(Grattan Institute) 경제정책 책임자인 브렌든 코츠(Brendan Coates) 연구원은 “단기임대로 활용되는 주택 비율은 낮은 편으로, 주택공급에 영향을 미치지 않을 것”으로 진단하면서 “단기임대 부동산에 대한 부과금은 일부 주택을 장기임대 시장으로 유인할 수 있다는 점에서 합리적”이라고 말했다.

그러면서 코츠 연구원은 “지금은 이런 주택 하나하나가 모두 중요하며, 부과금으로 거둬들이는 수익금을 더 많은 사회주택에 지원할 수 있다”면서 “다만 단기임대 가능 일수를 매년 더 적게 제한하면 문제가 악화될 위험이 있다”고 분석했다.

 

김지환 기자 herald@koreanherald.com.au