호주의 광산재벌이자 인권운동가이기도 한 ‘Fortescue Metals Group’의 앤드류 포레스트(Andrew Forrest) 전 회장. 그가 설립한 인권재단 ‘Walk Free Foundation’이 전 세계 강제노동 실태를 조사한 결과 호주에도 노예상태의 강제 노동이 폭넓게 행해지고 있는 것으로 드러났다.

 

‘Walk Free Foundation’의 글로벌 노예실태 보고서 발표 통해

 

호주의 광산 재벌이자 인권 운동가인 앤드류 포레스트(Andrew Forrest. 전 ‘Fortescue Metals Group’ 회장)씨가 강제 노동착취 근절을 위한 법 제정을 촉구하며 세계 지도자들에게 노예제 폐지를 외치고 있다.

시드니 모닝헤럴드는 금주 화요일(31일) 공개된 ‘2016 세계 노예실태 보고서’(Global Slavery Index)를 인용, 호주에만 4천300여 명을 포함해 전 세계에 걸쳐 대략 4천580만 명이 노예 신분으로 살고 있다고 보도했다.

이번 보고서는 호주의 인권단체 중 하나로 포레스트 전 회장이 설립한 ‘워크프리 재단’(Walk Free Foundation)이 실태를 파악해 작성한 것으로, 이 재단은 노예 신분의 노동착취 근절을 목적으로 하고 있다.

재단은 전 세계 25개국, 4천3백여 명을 대상으로 강제 노동, 인신 매매, 부채 노예, 아동 착취 그리고 강제 결혼 등과 같은 착취 실태에 대해 조사했다.

조사 결과 60%에 이르는 노동착취 행위가 중국, 인도, 파키스탄, 방글라데시, 우즈베키스탄 등 5개국에 집중되어 있음이 드러났다.

이에 관련, 조사기관인 갤럽(Gallup)이 특히 노동 착취가 만연한 식품생산업과 성 매매업 등 두 분야에 대한 집중 조사한 결과, 호주 내에만 4천3백여 명이 노예 아닌 노예로 살아가는 것으로 드러난 바 있다.

이번 조사를 실시한 ‘Walk Free Foundation’의 포레스트 이사는 “호주 동부의 식품가공 산업에서부터 서부 지역의 토마토 재배 농장에 이르기까지, 우리는 불행히도 호주 내의 광범위한 강제노동 현장을 확인할 수 있었다”면서 “뿐 아니라 강제 성매매까지 있었다”고 털어놨다.

호주의 소비자들 역시 생산과정에서 강제 노동착취를 일삼은 기업의 상품을 구매함으로써 노예 관행의 공모자가 되었을지도 모른다.

그는 “일반적으로 노예와 같은 강제 노동이 ‘호주 내에서는 절대 일어날 수 없는 일’이라 생각하기에 오히려 이런 행위가 지속될 수 있었다”면서 “예를 들어 우리가 옷가게에 들어섰을 때 ‘이 자재는 어디서 온 것이죠? 어떻게 제작되었나요? 생산 과정에서 강제 노동이 일어나지 않았다고 확신할 수 있나요?’등의 질문을 하지 않고 또 우리가 던질 수 있는 질문들이 아니며, 우리는 그저 무관심에 굴복하는 것”이라고 덧붙였다.

포레스트 이사는 이어 “지금 말하고자 하는 것은, 소비자들이 일반적으로 사용하는 의류나 식품류 생산망에서 강제노동이 발생되는 심각한 문제라는 것을 인식해야 한다는 점”이라고 강조했다.

‘Walk Free Foundation’은 미국, 중국, 일본, 독일, 영국, 프랑스, 브라질, 이탈리아, 러시아 등 경제 강국 지도자를 대상으로, 해당 국가로 수입되고 판매되는 모든 상품 및 용역의 투명한 생산과정 공개 관련 법률 제정을 설득하기 위해 이번 보고서를 발행했다.

‘Walk Free Foundation’는 이번 보고서 서문에서 “자사의 생산망에서 발생하고 있는 강제노동 착취를 능동적으로 찾아내지 않는 기업들은 ‘불타는 갑판’(burning platform: 급격한 변화를 필요로 하는 긴박한 상황) 위에 서 있는 것과 같다”고 강조했다.

포레스트씨는 노예문제 해결을 위한 호주 정부의 조치, 즉 대기업들이 생산과정에서 강제 노동착취를 하지 못하도록 규정한 영국의 ‘The Modern Slavery Act’와 같은 유사한 법률 채택을 지지한 데 대해 찬사를 보냈다.

 

■ 각 국가별 강제노동 실태

(Source : Walk Free Foundation)

 

호주 인권단체인 ‘Walk Free Foundation’이 전 세계 25개국을 대상으로 실시한 조사 결과 전 세계서 4천600만 명 이상이 현대판 노예로 강제노동 상황에 처해 있는 것으로 나타났다. 그라프는 강제노동 상황에 처한 이들이 50만 명 이상에 달하는 국가들이다.

 

강세영 기자 herald@koreanherald.com.au