연방 다문화부 차관이자 이번 연방선거에서 리드(Reid) 지역구 자유당 후보로 출마한 크레이그 론디(Craig Laundy) 의원(사진). 그는 동포 미디어와의 합동 인터뷰에서 반차별법 변경 반대, 지역경제 활성화를 강조했다.
연방 다문화부 차관-리드 지역구 크레이그 론디 후보
연방 다문화부 차관으로, 오는 7월2일 연방 선거에서 리드(Reid) 지역구 자유당 후보로 출마한 크레이그 론디(Craig Laundy) 후보가 반차별법 변경은 있을 수 없는 일이며 또한 현 집권당 후보로서 지역경제 문제를 강조했다.
론디 의원은 금주 수요일(15일) 한인 미디어와의 합동 인터뷰를 통해 이런 점을 강조하면서 자신의 정치적 소신을 분명히 했다. 독실한 가톨릭 신자로 세 자녀(딸)를 둔 그는 “한인 커뮤니티의 성격과 잘 맞는다”는 점을 어필하기도 했다.
-만약 이번 총선에서 재선된다면 지역구를 위해 어떤 핵심사업을 구상하고 있나? 특히 다문화부 차관으로서 한인사회를 포함한 다문화 사회를 위해 추진할 역점 사업은?
: 반차별법을 유지하는 것이 다문화 사회를 위해 필수적이라고 생각하며 예전에 비해 훨씬 분화된 다문화, 다종교 사회에서 반차별법의 축소나 변경은 있어서는 안 된다고 생각한다. 현재 86%의 호주인들은 다문화가 호주에 도움이 된다는 생각을 갖고 있다. 이 비율을 100%로 만든다는 게 목표이다.
-리드 지역의 많은 유권자를 만났을 것이다. 이 지역의 핵심 아젠다는 무엇이며, 그 아젠다에 대한 입장은?
: 지역 유권자들이 가장 중요하게 생각하는 것을 두 가지로 요약하면 ‘안정성’과 ‘중장기적인 경제정책’이다. 현재 대부분의 지역민이 세금이 높다는 생각을 갖고 있는데, 이런 가운데서 추가로 세금을 확대하는 것은 옳지 않다. 또한 현재 호주의 5.7% 실업률은 다른 OECD국가들과 비교할 때 상당히 낮은 수준이며 기준금리 또한 역사상 가장 낮은 상황이라 투자를 촉진시킨다는 점에서 현 턴불 정부는 경제정책을 상당히 잘 수행하고 있다.
-줄리 비숍 외교부 장관이 코리안 가든 설립을 위해 100만 달러를 지원하겠다고 발표했다. 이 공약은 론디 차관이 이끌어낸 것으로 알고 있다. 만약 이번 연방총선에서 승리하면 언제쯤 이 공약이 실현될 수 있는가? 이 공약 실행을 위한 조건이나 장애물은 없는가?
: 턴불 정부가 재집권하면 다른 부분에서 예산이 지출되기 전에 최대한 빨리 시행할 예정이며, 코리안 가든 예산은 스트라스필드 카운슬로 배정되어 카운슬의 책임 하에 계획을 진행시킬 방침이다. 달링하버의 중국 정원(Chinese Garden), 어번의 일본 정원(Japanese Garden)처럼 코리안 가든 설립은 필요하다고 본다.
-리드 지역구에는 기독민주당의 한국계 크리스 강 후보, 노동당의 안젤로 치레카스 후보도 뛰고 있다. 한인 유권자들이 론디 후보에게 투표를 해야 하는 이유를 무엇으로 설명할 수 있나?
: 우선, 지난 3년 동안 한인들과 협력하면서 좋은 시간을 보냈다. 본인 역시 자영업자로 대부분 한인들의 기반인 자영업, 패밀리 비즈니스에 대해 잘 이해하며, 신실한 가톨릭 신자로 가족의 중요성, 한인들의 깊은 신앙을 존중하고 있다. 동성결혼에는 분명히 반대한다.
-연방 총선의 전체 선거 결과와 리드 지역구의 선거 결과를 어떻게 예측하는가?
: 확실하게 언급할 수 있는 상황이 못되며, 턴불 정부가 재집권하기를 바란다.
-당선을 위한 특별한 전략이 있는가?
: 최선을 다하는 것이며, 이를 통해 행운을 기대한다. 지난 3년간 열심히 일했다고 자부한다. 지역사회를 알아가는 과정이었고 앞으로도 지역사회를 위해 투쟁할 것이다. 한인 커뮤니티의 지지와 성원에 감사드린다.
론디 의원은 지난 3년간 리드 비역구 하원의원으로 축구클럽 등 스포츠 클럽을 확대했으며 파라마타 로드의 교통혼잡 해소를 위해 웨스트커넥스(WestConnex) 프로젝트를 진행했다. 이 작업은 2018년 1단계 완공에 이어, 2020년 2단계, 2022년 마지막 단계가 완공된다. 국가적으로는 한국과의 FTA 체결에 이바지함으로써 지역경제 활성화에 기여했으며, 고용창출을 끌어낸 것으로 평가된다.
유수현 기자 herald@koreanherald.com.au
