NSW 주 전체의 약 1%(22개 학교)에 해당하는 유명 공립고교의 학부모 기부금($10,256,737)이 79%(1,764개 학교) 여타 학교의 기부금을 합친 총금액($10,229,394) 보다 많다는 지적이 나왔다.
한 해 50만 달러 육박... 입학 전부터 기부금 납부 공세
NSW 주 명문 공립학교들이 학부모로부터 거둬들이는 한 해 기부금 수익이 50만 달러에 달하는 것으로 나타났다.
최근 NSW 교육부가 발표한 조사를 바탕으로 한 페어팩스 미디어(Fairfax Media)의 분석에 따르면 전체의 약 1%(22개 학교)에 해당하는 공립고교의 학부모 기부금($10,256,737)이 79%(1,764개 학교) 여타 학교의 기부금을 합친 총금액($10,229,394) 보다 많은 것으로 나타났다고 금주 월요일(10일) 시드니 모닝 헤럴드가 보도했다.
명문 셀렉티브 스쿨 중 하나인 시드니 보이스 하이(Sydney Boys' High)는 지난해 학부모시민연합(Parents and Citizens Association)으로부터 받은 기부금을 제외하고 순수 학부모 기부금으로만 약 140만 달러를 벌어들인 것으로 조사됐다.
조사에 따르면 다른 셀렉티브 스쿨 가운데는 노스 시드니 걸스(North Sydney Girls), 노던 비치스 세컨더리 컬리지 맨리 캠퍼스(Northern Beaches Secondary College Manly Campus), 노스 시드니 보이스(North Sydney Boys)가 각각 50만 달러, 체리브룩 테크놀로지 하이(Cherrybrook Technology High)와 에핑 보이스(Epping Boys)도 50만 달러에 가까운 학부모 기부금을 받았다.
디킨대학교(Deakin University)의 에마 로우(Emma Rowe) 교육학 교수는 “이 같은 학부모 기부금의 빈부격차가 학교간 불평등을 발생시키는 요인”이라고 지적했다.
로우 교수는 “정부 정책마저 교육의 평등을 실현하지 못하는 상황에서 학부모들이 제공하는 기부금으로 격차가 더 심해지고 있다”면서 “학부모 기부금을 제한할 필요가 있다”고 주장했다.
그녀는 최근 명문 고교와 그 학군이 불평등의 악순환을 만들어내고 있다는 조사 보고서를 발표하면서 “‘최고의’(best) 학교에서 자녀를 교육시키고자 하는 학부모들의 열망이 결국 ‘좋은’(good) 공립학교들의 배까지 불리고 있다”고 분석했다.
로우 교수는 페어팩스 미디어와의 인터뷰에서 “많은 가정이 자녀의 학교 선택을 최고 스트레스 중 하나로 꼽고 있다”고 전했다.
시드니 모닝 헤럴드 등을 발행하는 페어팩스 미디어에 따르면 학부모들은 자녀를 첼튼엄 걸스 하이(Cheltenham Girls High)와 같은 유명 학교에 보내기 위해 입학 전부터 기부금을 납부한다고 답변했다. 올해 해당 학교 7학년(year 7) 학생들의 기부금은 한 명당 690달러인 것으로 드러났다.
그러나 이 학교 대변인은 “첼튼엄 걸스는 학부모 기부금에 의존하지 않는다”며, “모든 신규 입학생들은 8월에 확정되며, 학부모 기부금 공지는 그 이후에 나간다”고 반박했다.
내년도 시드니 보이스 하이의 7~9학년 예상 기부금은 한 명당 2,347달러, 10~12학년은 2,461달러이다. 학교는 웹사이트를 통해 오리엔테이션 당일 전액 납부 시 200달러를 할인해주겠다고 명시하기도 했다.
동 학교 해당 부서 대변인은 “공립학교의 기부금은 온전히 학부모의 자발적인 선택”이라며 “학생들의 입학은 기부금과 관련이 없다”고 일축했다.
교육부의 자료에 따르면 지난해 NSW 주 전체 학교의 학부모 기부금 총금액은 6천600만 달러 이상으로, 한 학교 당 평균 3만 달러다.
■ NSW 주 학부모 기부금 상위 10개 공립학교
-Sydney Boys High School : $1,389,677
-North Sydney Girls High School : $607,905
-Northern Beaches Secondary College Manly Campus : $555,102
-North Sydney Boys High School : $520,916
-James Ruse Agricultural High School :$459,814
-Cherrybrook Technology High School " $547,463
-Sydney Girls High School : $446,481
-Northern Beaches Secondary College Mackella Girls Campus : $446,038
-Newtown High School of Performing Arts : $434,159
-Epping Boys High School : $427,979
Source: Department of Education
김진연 기자 herald@koreanherald.com.au
