<뉴욕타임스>, '백악관, 배넌 발언 서둘러 진화' 보도
 

▲ 지난 17일 조셉 던포드 합참의장이 중국의 시진핑 주석을 만나 회담을 하고 있는 모습을 보도한 20일치 <뉴욕타임스>.

(뉴욕=코리아위클리) 이하로-김명곤 기자 = 스티브 배넌의 ‘북에 대한 군사적 해결 불가’ 발언과 ‘주한미군 철수 가능 언급’ 후 미 트럼프 행정부는 물론 동아시아권의 대혼란을 <뉴욕타임스>가 20일 상세하게 분석 보도해 눈길을 끌고 있다. 결국 스티브 배넌은 이 보도 후 해당 발언으로 인해 경질되었다.

<뉴욕타임스>는 16일 ‘배넌과 던포드의 발언, 미국의 대북전략을 뒤죽박죽으로 만들다(Bannon and Dunford Remarks Muddle U.S. Strategy for North Korea)’라는 제목의 기사를 통해 미 행정부와 군부 관계자들의 혼란과 수습, 한국 일본 등 미 동맹국과 중국 등 주변국의 반응 등을 상세하게 전했다.

특히 문재인 대통령이 광복절 취임사에서 '한국의 동의 없이 한반도에서 군사 행동이 없을 것'이라는 언급에 트럼프가 동의했으며 "전쟁은 없을 것"이라는 문 대통령의 발언을 다시 한 번 언급하기도 했다.

<뉴욕타임스>는 백악관의 수석전략가가 군사적인 해결은 불가능하다는 입장을 밝힘에 따라 트럼프 행정부는 북한의 핵 위협을 저지할 방법을 두고 서로 상반되는 신호를 보내며 아시아의 동맹국들을 또 다시 혼란 상태로 빠트렸다고 전했다. 이어 트럼프 행정부의 또 다른 고위급 관료 세 명(중국을 방문한 트럼프 행정부의 군 장성, 그리고 워싱턴의 국방장관과 국무장관)은 트럼프 대통령이 필요할 경우 군사 조치를 취할 준비가 되어 있다고 강조하며 사실상 수석전략가와는 반대 입장을 취했다고 혼란스런 입장을 가감 없이 전달했다.

신문은 중국을 방문해 시진핑 주석을 만난 조셉 던포드 합참 의장이 주한미군 철수 가능성을 일축한 것과 한미 합동군사훈련 취소 계획이 없다는 등의 발언에 무게를 두고 소개하며 매티스 국방장관, 틸러슨 국무장관 등이 신속한 던포드 합참의장 발언지지로 파문 수습에 나서고 있음을 보도했다.

이어 틸러슨 장관의 북에 대한 군사적 옵션이 아직 가능하다는 발언에 이어 "나는 한국에서의 미군 주둔을 축소하거나 철수하는 것과 관련된 어떤 논의에도 관여하지 않았다. 그러한 이야기가 있다고 해도 나는 아는 바 없다”는 던포드 합참의장의 반박 등을 소개하기도 했다.

하지만 신문은 “트럼프 대통령이 꼭 군사적 조치를 실현하려는 의도로 그러한 발언을 했다고는 생각하지 않는다”는 문 대통령의 발언을 소개해 군사적 옵션이 한국의 선택일 수 없음을 전했다.

이어 신문은 배넌이 '중국을 상대로 무역 캠페인을 제기하려는 자신의 노력에 집중하지 못하게 방해하는 점이 문제'라고 말할 정도로 북한 문제를 부차적으로 본 배넌의 입장으로 인해 미국의 정책이 바뀔 가능성은 별로 없다고 내다봤다.

신문은 "그럼에도 불구하고 동아시아 분석가들은 배넌이 모든 주한미군 철수를 제안한 것에 놀라움을 금치 못하고 있다"며 미 행정부의 혼란스런 분위기를 전하며 “그것은 한반도를 원하는 방식으로 통일하는 것이 최종 목적인 정권에 미리 항복하는 것이 될 것”이라는 세종연구소 연구 위원이자 전 미국외교관 데이비드 스트라우브의 말을 덧붙였다.

신문은 배넌 발언 후 미 행정부 고위급들이 일제히 군사옵션 가능성을 열어두었다고 전했지만 “그러한 군사적 옵션들에 대해 사전에 대화하는 것이 더 낫다고 생각한다”는 던포드 합참의장의 언급과 함께 트럼프 행정부가 평화적 해결에 무게를 두고 있다는 점을 부각시켰다. (본보 제휴 <뉴스프로> 번역팀의 도움을 받았습니다>)