유럽 일부 국가들만큼은 아니지만 호주인들의 맥주 사랑은 만만치 않다. 그러다 보니 메이저 맥주 주제회사 외에 수백 개 사의 수제맥주 회사들의 색다른 맛의 수제맥주(craft beer)를 선보이고 있으며, 맥주 애호가들이 모여 품평을 통해 매년 최고 수제맥주 브랜드를 가려내는 이벤트, ‘GABS’(Great Australasian Beer SpecTAPular)를 열고 있다. 각 회사의 브랜드별로 맛을 평가하고자 시음하는 ‘GABS’ 참가자들(사진).

 

호주 맥주 애호가들이 뽑은 올해 최고의 수제 맥주는

 

맥주와 와인은 호주인들에게 가장 친근한 주류이다. 특히 맥주는 성인 이상의 모든 연령층이 즐기는 가장 대중적인 술이며, 호주의 펍(Pub) 문화를 만들어낸 핵심이기도 하다.

호주인의 연간 1인당 음주량은 이전에 비해 줄어든 것으로 나타났지만, 여전히 각 지역의 펍은 일과를 마치고 한 잔의 맥주로 하루를 마감하는 이들이 끊이지 않는다.

그러다 보니 메이저 맥주회사들의 다양한 맥주 외에도 수백 여 사의 소규모 수제맥주들이 질 좋은 맥주를 선보이고 있으며 호주 전역의 각 Local Taphouse에서도 유명 수제맥주들을 공급하고 있다.

아울러 이들 수제맥주들 가운데 애호가들이 선정한 최고의 맥주를 가려내는 대규모 이벤트가 지난 2008년 시작돼 현재 멜번(Melbourne)과 시드니에서 매년 개최되고 있다. 바로 GABS(Great Australasian Beer SpecTAPular)라는 이름의 맥주-음식 페스티벌로, 이를 통해 ‘Hottest 100 Aussie Craft Beers’를 가려내고 있다.

올해에도 호주의 양대 도시에서 약 2만5천여 맥주 애호가들이 참가한 가운데 GABS가 개최됐으며, 올해에는 알코올 함량이 적은 페일 에일(pale ale) 맥주인 퀸즐랜드(Queensland) 소재 볼터(Balter) 사의 XPA가 최고 자리를 차지했다.

GABS는 이름 없는(대중적으로 알려지지 않은) 수제 맥주를 대중적으로 부각시킬 수 있는 좋은 기회로, 이 이벤트가 처음 시작된 2008년에는 ‘Bluetongue’의 프리미엄 라거(Premium Lager), 대형 주조회사인 ‘Hahn Brewers’의 한 프리미엄(Hahn Premium) 등이 한 순간 대중의 사랑을 받는 맥주로 부상하기도 했다.

 

‘GABS’는 지난 2008년 처음 시작되었으며 멜번(Melbourne)과 시드니에서 개최된다. 두 도시의 펍이나 특정 장소에서 참가자들이 모여 각 수제맥주 브랜드 품평을 갖고 최고 수제맥주를 투표한다. 주최측은 참가자의 투표를 집계해 매년 ‘Australia Day'를 기해 100대 수제맥주 브랜드를 발표한다. 사진은 지난해 시드니 'Cricketers Arm'에서의 ’GABS‘에 참가한 사람들.

 

▲ Brew wars= GABS가 시작된 지 10년이 지난 지금, 소규모의 개별 수제맥주 양조장이 번창하면서 이제는 후발 회사라도 언제까지나 뒤쳐지지는 않는다는 사실을 증명하고 있다.

수제맥주가 대중적 인기를 끌기 시작할 무렵, 좋은 품질의 맥주를 선보인다는 평가를 받았던 ‘Murray's Brewery’, ‘Holgate’ 등이 여전히 제품을 생산하고 있지만 대중들의 기억 속에서 희미하게 변해가는 것은, 그만큼 새로운 수제맥주 회사들이 맥주 애호가들의 입맛에 맞는 제품을 선보이고 있기 때문이다.

관계자들은 맥주회사들의 경쟁이 갈수록 치열해지고 있다고 말한다. 맥주 애호가들의 입맛은 더욱 변덕스러워지고 있으며, 때문에 이들로부터 득표를 하는 것 또한 더욱 힘들어지고 있다. 그만큼 다양한 종류의 질 좋은 수제 맥주가 선보이고 있는 것이다.

 

'Cricketers Arm’의 ‘GABS’에 참가한 두 여성이 각 브랜드의 수제맥주를 받아들고 사진 취재에 응하고 있다.

 

▲ A new challenger arises= 지난 2015, 16년 연속 소비자들로부터 가장 사랑을 받았던 ‘Stone & Wood’ 사의 ‘Pacific Ale’은 최근 집계에서 2017년 두 번째 자리로 내려앉았다.

세 번째로 높은 점수를 받은 맥주는 캔버라 소재 ‘BentSpoke’ 사의 ‘Crankshaft’였으며 ‘Young Henrys’(NSW)의 ‘Newtowner’, 서부 호주 ‘Cage Roads’ 사의 ‘Single Fin’이 뒤를 이었다.

지난 2년 연속 최고 수제맥주를 만들어냈던 ‘Stone & Wood’ 사 공동설립자 중 한 명인 제이미 쿡(Jamie Cook) 대표는 소비자들의 입맛이 변화하고 있다고 말했다.

그는 “새로운 브랜드의 수제맥주가 속속 나오고 있으며, 이는 매우 환상적”이라면서 “맥주 품질을 가리는 이 같은 이벤트가 매년 계속됨에 따라 소비자들의 맥주에 대한 관심도 더욱 확대되고 있다”고 덧붙였다.

 

‘GABS’ 참가자들에게는 한 번에 4개 브랜드의 맥주가 제공되며, 이를 시음한 뒤 참가자 나름대로 가장 맛이 좋다는 브랜드에 투표를 하게 된다.

 

▲ Fresh beer on the scene= 지난해 선보인 수제맥주들을 대상으로 올해 초 소비자들의 품평을 받아 ‘Hottest 100 Aussie Craft Beers’ 목록에 오른 제품 가운데는 24개의 새 브랜드가 포함됐다.

소비자가 뽑은 수제맥주들 가운데 17위에 오른 New England IPA 맥주인 ‘Juicy’는 올해 GABS에서 가장 많은 화제가 됐던 맥주이기도 하다. ‘Juicy’는 호프의 풍미가 살아 있는 맥주로, 호주인들의 ‘맥주 사랑’을 더할 것이라는 평가를 받았다.

몽롱한 알코올의 맛을 느끼게 하는 헤이즈(haze) 열풍도 올해 GABS의 특징 중 하나이다. 이 같은 맥주 맛은 멜번에 자리한 ‘Hop Nation’ 사의 ‘Jedi Juice’가 이끌었으며, 이 열풍에 힘입어 ‘Jedi Juice’는 ‘Hottest 100 Aussie Craft Beers’ 리스트의 여덟 번째 자리를 차지했다. 빅토리아(Victoria) 주 ‘Mountain Goat’의 New Englamd IPA 맥주인 ‘Back To The Brewer’(19위), 같은 VIC의 ‘CoConspirators’ 사가 내놓은 ‘The Matriarch’(40위)도 비슷한 스타일의 맛을 선사했다.

 

‘GABS’는 화려한 퍼포먼스로 맥주축제의 개막을 알린다. 사진은 지난해 시드니에서의 ‘GABS’ 개막에 앞서 가진 공연팀.

 

▲ Hopping mad= 올해 100대 수제맥주 리스트에 포함된 맥주의 75%는 알코올 함량이 적은 ‘페일 에일’(Pale Ale) 스타일이었으며 알코올 함량(Alcohol by volume)이 높은 더블 IPA(India Pale Ales) 맥주도 상당량이 포함됐다. ‘페일 에일’은 본래 18-19세기 영국에서 유명했던 맥주 스타일이다. 오늘날 페일 에일 맥주 가운데 가장 많은 브랜드가 나오는 ‘아메리칸 페일 에일’은 1970~80년대에 등장해 비교적 짧은 역사를 가지고 있다. 에일 효모를 이용하여 상면 발효하는 맥주로, 한국 등 상당히 많은 국가의 맥주가 페일 에일 스타일을 많이 만들어 내고 있다. 근래에는 호주 등에서 새로운 종자의 홉이 개발되어 페일 에일의 범위를 넓혀가고 있으며, Australian Pale Ale 스타일을 선보이고 있다.

2017 GABS에는 200여 브랜드의 맥주가 소개됐으며, 소비자 참가는 전년도에 비해 33%가 늘어 3만 명 가까운 맥주애호가들이 수제맥주 품평에 참여했다.

GABS 이벤트 공동 기획자 중 하나인 스티브 제페러스(Steve Jeffares)씨는 “올해 행사에서는 보다 많은 수제맥주가 소개돼 환상적인 대회로 마무리됐다”고 평가했다. 그는 이어 “새로운 주조회사, 새로운 브랜드, 새로운 스타일의 수제맥주가 선보였다”면서 “특히 올해 좋은 평가를 받은 맥주들이 호주 소비자들에게 짜릿한 즐거움을 줄 것”이라고 말했다.

 

‘GABS’에 참가하는 이들은 순수하게 맥주를 좋아하는 이들이다. 한 참가자가 진지한 얼굴로 한 수제맥주 브랜드를 평가하고 있다.

 

▲ 2018 GABS는= 2018년 행사는 멜번과 시드니 및 뉴질랜드 오클랜드(Auckland)에서 펼쳐진다. 멜번은 오는 5월 18일(금)부터 20일(일)까지 Royal Exhibition Building Carlton에서 이어지며 시드니 이벤트는 6월2일(토) 올림픽 파크에 있는 Sydney Showground에서 진행된다. 또 오클랜드는 그린레인(Greenlane)의 ASB Showground에서 6월30일 펼쳐지며, 호주 수제맥주에 대한 소비자들의 최종 평가 결과는 2019년 ‘Australia Day’를 기해 발표된다.

 

2017년 ‘GABS Hottest 100 Aussie Craft Beers’에서 최고 브랜드로 평가된 ‘American Pale Ale’ 스타일의 ‘XPA’ 맥주. 이 브랜드는 퀸즐랜드(QLD) 소재 ‘볼터’(Balter) 사가 주조해 선보이는 맥주이다.

 

■ 맥주 애호가들이 뽑은 호주의 100대 수제맥주

(순위. 브랜드 / 스타일- 제조회사, 지역)

1. XPA / American Pale Ale(Balter, QLD)

2. Pacific Ale / Australian Pale Ale(Stone & Wood, NSW)

3. Crankshaft / American IPA(BentSpoke, ACT)

4. Newtowner / Australian Pale Ale(Young Henrys, NSW)

5. Single Fin / International Pale Ale(Cage Roads, WA)

6. Mpsai / American IPA(Pirate Life, SA)

7. IPA / American IPS(Balter, QLD)

8. Jedi Juice / New England IPA(Hop Nation, VIC)

9. Beechworth Pale Ale / American Pale Ale(Bridge Roads, VIC)

10. KRUSH! / American Pale Ale(KAIJU!, VIC)

11. Little Dove / International Pale Ale(Gage Roads, WA)

12. Former Tenant / Red IPA(Modus Operanfi, NSW)

13. IIPA /Double IPA(Pirate Life, SA)

14. Hop Hog / American Pale Ale(Feral, WA)

15. IPA . American IPA(Pirate Life, SA)

16. Pale Ale(American Pale Ale(4Pines, NSW)

17. Juicy / New England IPA(3 Ravens, VIC)

18. Future Factory / Double IPA(Modus Operandi, NSW)

19. Back To The Brewer / New England IPA(Mountain Goat, VIC)

20. Pale ALe / Australian Pale Ale(Black Hops, QLD)

21. Sonic Prayer / American IPA(Modus Operandi, NSW)

22. One Fifty Lashes / Australian Pale Ale(James Squire, NSW)

23. Pale Ale / American Pale Ale(Pirate Life, SA)

24. Sprocket / American IPA(BentSpoke, ACT

25. Coast Ale / California Common(Capital, ACT)

26. Pale Ale / American Pale Ale(Little Creatures, WA / VIC)

27. Barley Griffin / Australian Pale Ale(BentSpoke, ACT)

28. Trail Pale Ale / American IPA(Capital, ACT)

29. Wild Yak / Australian Pale Ale(Yak Ales, VIC)

30. IPA / American IPA(Fixation, NSW)

31. VPA / American Pale Ale(Nail, WA)

32. War Hog / American IPA(Feral, WA)

33. XPA / International Pale Ale(Philter, NSW)

34. Vanilla Milk Stout / Sweet Stout(Thirsty Crow, NSW)

35. Atomic / American Pale Ale(Gage Roads, WA)

36. Windjammer / American IPA(Green Beacon, QLD)

37. Kolsch / Kolsch(4 Pines, NSW)

38. Furphy Refreshing Lae / Kolsch(Furphy, NSW)

39. India Red Ale / Specialty IPA(Prancing Pony, SA)

40. The Matriarch / New England IPA(CoConspirators, VIC)

41. Indian Summer Ale / Australian Pale Ale(4 Pines, NSW)

42. Throwback / American IPA(Pirate Life, SA)

43. Pilsner / German Pilsner(Balter, QLD)

44. Korben D. / Double IPA(Akasha, NSW)

45. Golden Stout Time / Sweet Stout(Gic Shed, SA)

46. Cloud Catcher / Australian Pale Ale(Stone & Wood, NSW)

47. Twisted Palm / American Pale Ale(Burleigh, QLD)

48. Bling / American IPA(Bridge Road, VIC)

49. Three Sheets / Australian Pale Ale(Lord Nelson, NSW)

50. Mount Tennent / American Pale Ale(Pact, ACT)

51. The Mountie / Specialty Beer(Stockade, NSW)

52. Squish / Specialty IPA(Faxation, NSW)

53. Wayfarer / American Wheat(Green Beacon, QLD)

54. Hopsmith / American IPA(Akasha, NSW

55. Hornet / American IPA(Black Hops, QLD)

56. 3 Bolt / American Pale Ale(Green Beacon, QLD)

57. Summer Hop Ale / American IPA(Young Henrys, NSW)

58. Small Ale / American Pale Ale(Colonial, WA / VIC)

59. Pale Ale / American Pale Ale(Colonial, WA / VIC)

60. Steam ALe / California Common(Mountain Goat, VIC)

61. Natural Lager / Pale Kellerbier(Young Henrys, NSW)

62. Dark Ale / Porter(Elite Rabbit, VIC)

63. Spearhead / Australian Pale Ale(Cricketers Arms, VIC)

64. Fat Yak / Australian Pale Ale(Yak ALes, VIC)

65. IPA / Specialty IPA(Colonial, WA / VIC)

66. Pale / American Pale Ale(modus Operandi, NSW)

67. Dog Days / Australian Pale Ale(Little Creatures, WA / VIC)

68. Evil Eye / American IPA(Capital, ACT)

69. Pale Ale / Australian Pale Ale(Kosciuszko, NSW)

70. Taco / Specialty Beer(Two Birds, VIC)

71. Old Mate / American Pale Ale(Moon Dog, VIC)

72. Summer Ale / Blonde Ale(Mountain Goat, VIC)

73. Garden Ale / Australian Pale Ale(Stone & Wood, NSW)

74. Hazelnet Brown Ale / English Brown Ale(Bad Shepherd, VIC)

75. Tusk / Double IPA(Feral, WA)

76. Hazy Craze / New England IPA(White Lies, QLD)

77. Session IPA / Specialty IPA(Modus Operandi, NSW)

78. Aftermath / Double IPA(KAIJU!, VIC)

79. Trans-Pacific Partnership Strong Pale Ale / American Pale Ale(Pirate Life / SA, Ballast Point / USA)

80. Vanilla Malt Thickshake / Winter Seasonal Beer(Pirate Life, SA)

81. The Punch / Gose(Hop Nation, VIC)

82. Juicy Banger / Dry Hopped Lager(Blackman's, VIC)

83. Biggie Juice / New England IPA(Feral, WA)

84. 7 Bells / Gose(Green Beacon, QLD)

85. Blood Orange New England Rye IPA / New England IPA(Daiton, VIC)

86. The Swindler / Australian Pale Ale(James Squire, NSW)

87. 28 American Pale Ale(Burleigh, QLD)

88. India Pale Lager / Pale Lager(Beerfarm, WA)

89. Bighead / Pale Lager(Burleigh, QLD)

90. Black Metal Disco / Sweet Stout(Balter, QLD)

91. Passion Victim / Australian Pale Ale(Two Birds, VIC)

92. Robust Porter / Porter(Bridge Road, VIC)

93. Session Ale / Australians Pale Ale(Mismatch, SA)

94. Pale / American Pale Ale(Mornington Peninsula, VIC)

95. 8bit / American IPA(Stockade, NSW)

96. Alt Brown / American Brown Ale(Balter, QLD)

97. Sparkling Ale / Australian Sparkling Ale(Coopers, SA)

98. Bright Ale / Australian Pale Ale(Little Creatures, WA / VIC)

99. Little Bling / Specialty IPA(Bridge Road, VIC)

100. Rogers / American Amber Ale(Little Creatures, WA / VIC)

 

김지환 기자 jhkim@koreanherald.com.au