▲ 달라스 한인회 유석찬 회장과 포트워스 한인회 니콜 오칸래 회장이 2017 세계한인회장대회에 참석한다.

9월 26일(한국시간)부터 29일까지 나흘간 서울 잠실 롯데호텔에서 열리는 ‘2017 세계한인회장대회’에 달라스 한인회 유석찬 회장과 포트워스 한인회 니콜 오칸래 회장이 참석한다.

올해로 18회째를 맞은 세계한인회장대회는 전 세계 한인회장들이 모국에 모여 동포사회의 현안을 논의하는 자리로 모국과의 유대감 증진, 한인회장간 교류를 통해 전 세계 한인사회 네트워크를 구축하기 위해 지난 2000년부터 매년 개최되고 있다.

약 80개국의 한인회장 및 한인회 연합회 임원 400여명이 참석하는 이번 대회는 ‘재외동포와 함께, 새로운 대한민국!’이라는 슬로건 아래 동포 사회의 위상과 역할을 재조명하는 자리를 마련할 예정이다. 대회 공동의장은 오공태 재일민단 중앙본부 단장, 남창규 유럽한인총연합회 회장이 맡는다. 

올해는 각국 한인회의 세대교체를 통해 새롭게 선발된 차세대 한인회장들이 새로운 현안과 역할에 대한 본격적 논의를 진행할 것으로 기대된다. 또, 전 세계적 이슈인 대북제재와 관련해 각국의 한인회의 역할을 보다 심도 있게 논의할 것으로 예상된다. 

대회 첫 날인 26일에는 세계한인회장대회의 구심점인 운영위원회를 시작으로 2018 평창동계올림픽 조직위원장 주최 환영만찬이 진행된다. 

달라스 한인회 유석찬 회장은 이날 동계올림픽 조직위원회 관계자들과 만나 ‘2017 코리안 페스티벌’에서 평창 동계올림픽을 홍보하는 방안을 논의할 예정이다.

포트워스 한인회 니콜 오칸래 회장은 “세계한인회장대회에 참석해 많은 것을 배우고 오겠다”며 “롤모델이 되는 한인회들의 지혜, 성공하는 한인회의 숨은 비결을 배워 포트워스 한인회가 동포사회에 실질적 도움이 되는 단체로 발전하는 데 보탬이 되도록 하겠다”고 말했다.

대회 둘째 날인 27일 오전 ‘제11회 세계한인의 날 기념식’에서는 유공자에 대한 포상과 세계한인의 날 기념 축하 행사가 있을 예정이다. 이어서 ‘2017 세계한인회장대회’ 개회식과 정부와의 대화가 진행된다. 정부와의 대회를 통해 각 기관 관계자들 한인 사회와 긴밀하게 연결된 대정부 정책 및 사업에 대해 설명한다. 

대회 셋째 날에는 지역별 현안 토론, 주요 정당 정책포럼, 한인회 운영 사례 발표 등을 통해 각국 한인 사회의 현안과 발전을 위한 방안을 모색하는 시간을 갖는다. 

마지막 날인 29일에는 전체회의를 통해 각 지역별로 논의된 현안을 발표하고, 각국 한인회장과 한인사회의 뜻을 모은 결의문을 낭독한다. 이어 진행되는 한인회 운영사례 시상식과 장학금 수여식을 끝으로 대회의 폐막을 알릴 예정이다. 

재외동포재단 관계자는 “올해 고려인 정주 80주년을 맞이해 열리는 만큼 재외동포의 역사와 가치, 역할을 조명하고, 세계 한인의 위상을 다시 한 번 확인하는 의미 있는 자리가 될 것”이라며 “이번 대회를 통해 한인 사회 발전을 위한 다양한 방안들이 모색되고 720만 재외동포와 함께하는 새로운 대한민국을 만들어 갈 수 있기를 바란다”라고 말했다. 

토니 채 기자 press@newskorea.com