캘거리 히트맨 출신이자 현 캘거리 플레임즈의 수비수인 마이클 스톤이 퍽을 떨어뜨리며 시작된 엔맥스 테디베어 토스 게임은 엔맥스의 부대표인 어윈 칸드워그가 스코샤뱅크 새들돔에 자리를 잡고 앉기도 전에 칼슨 포트가 1분 34초 만에 골을 넣었다. 칸트워그는 “퍽이 떨어지는 것을 보고 자리로 돌아가고 있었는데 골이 들어갔다. 대단하다.”라고 전했다.
칸트워그는 골 장면을 볼 수는 없었지만 17,346명의 팬들이 70개 이상의 단체로 전해질 25,025개의 인형을 던지는 것을 목격한 것에도 만족했다며, “우리가 스폰서 하며 보람을 느끼는 이벤트이다. 많은 사람들에게 전해지고, 이 경우에는 3만 명 이상의 어린이들에게 좋은 선물을 줄 수 있는 기회이다.”라고 설명했다.
캘거리는 레드디어 레벨스에게 3-2로 아쉽게 패했지만 히트맨의 부 매니저인 롭 커는 게임에 참여하고 자원봉사를 한 사람들에게 감사를 표한다고 전했다. 게임이 끝나고 인형을 모으고 세는 것을 도운 커는 “이것은 캘거리 히트맨을 잘 표현한 것이다.”라며, “팬들의 성원과 직원들의 헌신, 선수들의 열정, 그리고 더 나은 것을 위해 이 모든 것을 커뮤니티로 되돌려주는 것들이 캘거리 히트맨을 나날이 더 나은 팀으로 만들고 있다.”라고 전했다.
2일 아침부터 히트맨 선수들과 직원들은 모아진 인형들을 받으러 온 70개 이상의 단체들에게 이를 나누어 주는 것에 동참했다. 커는 “선수들도 모든 행사에 참여하고 있다.”라며, “전해진 인형들이 어린이들에게 전해지며 웃음을 줄 것에 보람을 느끼고 있다.”라고 덧붙였다. 트럭을 채우고 나면 히트맨 선수들과 엔맥스 자원봉사자들은 앨버타 어린이 병원으로 향해 직접 병실에 있는 어린이들에게 인형을 나누어 준다.
히트맨의 주장인 마크 카스텔릭은 “어린이 병원에 가서 인형을 나누어 주고 어린이들의 미소를 보는 것은 한 해 중 가장 최고의 날이라고 할 수 있다.”라며, “마음이 따뜻해지는 일이고, 어린이들을 도와 더 좋은 날을 맞게 해줄 수 있는 것은 정말 최고의 기분이라고 할 수 있다.”라고 전했다. 또한, 1일에는 미국 하키 리그의 허쉬 베어스가 테디베어 토스 게임에서 전년도에 세운 34,798개의 인형 기록을 경신하며 46,650개이 인형을 모으기도 했다. 커는 “펜실베이니아의 어린이들과 자선 단체들은 큰 혜택을 받을 것이고 새로운 기록에 축하를 보낸다.”라고 전했다. (이남경 기자)