캐나다 연방정부에서 긴급 급여 보조금(CEWS) 프로그램을 2021년 여름까지 연장 시킨 가운데, 지역 비즈니스 소유주들이 이에 대해 만족을 표시하고 나섰다.
에드먼튼 다운타운의 Mercer Tavern 제너럴 매니저 브라이언 슈미트는 임금의 75%를 지원해주는 CEWS는 비즈니스를 유지하는데 큰 도움이 된다고 밝혔다.
그리고 슈미트는 Mercer Tavern에서는 현재 수익을 창출하고 있긴 하나 로저스 플레이스 하키장의 관중이 사라진 지금, 겨울이 되어 영하 30도의 날씨가 되면 다운타운을 찾는 이들이 있을 지에 대해 우려하고 있다면서, 정부의 지원이 끊어지면 코로나 이후 70명에서 30명으로 줄어든 직원 숫자를 더 줄여야 할 것이라고 덧붙였다.
이 밖에 르네상스 에드먼튼 공항 호텔의 소유주 라힘 메크지는 보통 9월에는 객실 점유율이 100%에 가깝지만 올해는 25%에 불과하다면서 자신은 CEWS 외에도 대출금과 저축된 돈을 이용해 비즈니스를 유지하고 있는 상황이라고 알렸다.
또한 메크지는 6개월간 임시 중단시킬 수 있었던 모기지 상환이 10월부터는 다시 시작되지만, 수년간 호텔 수익의 3%를 이 같은 비상 상황에 대비해 저축해둔 돈으로는 내년 봄까지만 버틸 수 있는 상황이라고 어려움을 호소하기도 했다.
그리고 메크지는 이 같은 재정적 어려움이 나아지기 위해서는 미국과의 국경이 열려야 한다면서, “지금 왜 국경을 닫아야 하는지는 충분히 이해하나 경제 회복을 위해서는 국경이 열려야 할 필요가 있다”는 주장을 펼쳤다. (박연희 기자)