(올랜도=코리아위클리) 박윤숙 기자 = 코로나19 백신이 진척되면서 접종을 완료한 사람끼리는 마스크를 벗고 실내 모임을 할 수 있도록 연방 지침이 나왔다.

질병통제예방센터(CDC)는 8일 신종 코로나바이러스 백신 접종을 완료한 사람들의 활동 자유를 넓혀주는 지침을 발표했다. <워싱턴포스트>는 "이번 지침은 팬데믹으로 지친 이 나라에서 향후 몇달 간의 새로운 일상을 엿보게 해주는 첫 번째 조치”라고 평가했다. CNN은 이렇게 지침을 개정해 나가는 것은 과학적 근거에 의한 생활방식 권고인 동시에 백신 접종을 촉진하는 효과도 있다고 설명했다.

이번 조치를 구체적으로 살펴보면, 백신 접종 완료자는 미접종자 가운데 중증질환 가능성이 낮은 ‘저위험군’ 가족 구성원을 실내 방문할 수 있다. 이 경우 ‘마스크 착용’과 ‘사회적 거리 두기’를 지키지 않아도 된다. 가령 접종을 완료한 할아버지나 할머니가 아직 접종하지 않은 자녀와 손자들의 집에 갈 수 있다는 것이다. 다만 가까이 사는 경우에만 이런 식으로 방문하고 장거리 여행은 하지 말도록 권고했다.

또한 백신 접종을 완료한 사람끼리는 실내 모임도 허용했다. 이 경우 역시 마스크 착용 없이 악수하거나 포옹도 할 수 있다고 권고했다. 또한 백신 접종 완료자들은 특별한 증상이 없는 한, 확진자와 접촉했더라도 격리나 검사를 할 필요가 없다고 CDC 측은 밝혔다.

하지만 CDC측은 접종 횟수를 모두 채운 뒤 2주가 지나야 한다고 밝혔다. 2회 접종해야 하는 ‘화이자’와 ‘모더나' 백신은 두 번째 접종 후 2주가 지나야 하고, 한 번만 맞는 존슨앤드존슨 역시 2주가 지나야 한다.

앞으로 백신 접종자가 늘어나면 CDC가 활동 지침을 더 완화할 것으로 보인다.

월런스키 CDC 국장은 “접종자 비중이 늘고 과학적 증거가 확대되는 것을 봐서 활동 재개 지침을 최신판으로 개정하겠다”고 설명했다. 이번에 발표한 지침은 그 첫 단계라고 백악관 측이 덧붙였다.

9일 현재 미국에서 최소한 1회 이상 백신을 맞은 사람은 6천만 명으로 전체 인구의 18%를 웃도는 수치다. 이 가운데 1ㆍ2차 필요 접종 횟수를 모두 채운 사람은 약 3150만 명으로 전체 인구의 9.5%에 해당한다. 바이든 대통령은 오는 5월 말까지 모든 성인이 맞을 수 있는 백신 물량을 확보하겠다고 앞서 밝힌 바 있다.

9일 현재 미국의 코로나 상황을 보면, 누적 확진 2900만여 건에 사망자는 약 52만 6천 명에 이른다. 하지만 전반적으로 두 부분 모두 감소하고 있는 추세다.

플로리다의 경우도 6일 이후로 새 환자는 5천명대 이하로, 사망자는 100명 이하로 떨어지고 있다.