[블래치포드는 최종적으로 시의 계획하에 3만 명에게 지역 에너지 시스템을 제공하게 된다.]

 

시의회는 블래치포드(Blatchford)의 개발을 1년 연기하기로 결정했다. 왜냐하면 ‘지역 에너지 시스템(district energy system)’에 대한 더 많은 정보들을 기다리고 있기 때문이다.

 

관리 당국은 블래치포드 지역 에너지 시스템에 대해 즉시 착공 가능한 두 가지 방안이 있다고 한다.두 옵션 중 하나는 1억 달러가 살짝 모자라는 비용이 드는 반면에, 다른 하나는 2억 달러가 넘는다고 한다.

 

이 시스템은 향후 블래치포드의 3만 명이 넘는 주민들에게 지열과 다른 재생 가능 기술들을 사용하여 온수와 난방을 제공하기 위해 고안되었다.

 

이 계획의 연기는, 에드먼턴시에게 주정부와 연방정부로부터 이 프로젝트에 대한 자금 조달 방안을 찾는 여유를 주기 위해서라고 한다.

돈 아이버슨(Don Iveson) 시장은, 지금 휴지기를 갖는 것이 에드먼턴시가 이 프로젝트를 부정적으로 바라보게 하지는 않을 것이라고 말했다.

“지금의 어려운 경제 환경 가운데, 많은 것들을 시작하려 덤벼드는 것은 필요하지 않다고 생각합니다.”

 

아이버슨은 주정부와 연방정부 모두 바로 이러한 종류의 프로젝트에 대한 투자를 일으키는데 대하여 대화하고 있다고 덧붙였다.

“제가 그곳을 위한 정말 훌륭한 프로젝트라고 생각하는 바로 그곳에, 실제로 자금이 놓여 있습니다.”라고 그는 말했다.

 

아이버슨은 또한 블래치포드와 같은 ‘탄소 중립 커뮤니티(carbon neutral community)’가 환경에 대한 앨버타주의 신뢰성을 정말 드높일 것이라고 말했다.

“어떤 사람들은 여전히 캐나다의 다른 지역에서 -환경에 대한 중요성을 납득시킬-어떠한 설득이 필요합니다. 블래치포드 프로젝트야말로 그러한 리더십을 보여줄 수 있는 앨버타주의 훌륭한 상징적 프로젝트입니다.”

 

레이첼 나틀리(Rachel Notley) 주수상의 대변인인 존 아쳐(John Archer)는 주정부가 블래치포드 아이디어에 호의를 갖고 있지만, 아직은 그에 대해 언급하기는 이르다고 말했다.

“블래치포드 개발 계획은 흥미롭고, 앞선 생각입니다. 우리는 에드먼턴시가 이러한 커뮤니티를 건설하길 원하는데 대해서 박수를 보냅니다.”라고 그는 한 이메일에서 말했다. “하지만, 재원 마련에 대한 잠재적 방안들을 바로 지금 언급하기는 어렵습니다.”

 

계획의 연기 이외에도, 시의원 마이클 오쉬리(Michael Oshry)는 의회에서 발의를 통해 당직자에게 블래치포드 계획의 제안에 대한 ‘시장 수용 가능성(market acceptability)’을 재검토하도록 요구하였다.

그 발의는, 주택 수요자와 건설업자들이 실제로 그 커뮤니티에 살기 위해 지불할 의사가 있는지를 확인하기 위해 조사하라는 것이다.

 

“우리는 꽤 위험한 모험을 함께 하고 있는 겁니다. 그리고 저는 분별있는 다른 생각에 도달하게 되길 원합니다.”라고 그는 말했다.

“우리가 개발을 다 마치고, 건설도 모두 완료한 후에, 가구당 단지 30퍼센트의 에너지 효율 증가만 발생했다는 것을 깨달을 수도 있는 잠재적인 위험 가능성이 있을 수도 있습니다.”