마이애미-데이드 카운티서 6개 학교 차지… 플로리다 1위 사라소타 파인 뷰 스쿨
  (올랜도=코 리아위클리) 박윤숙 기자 = 학교, 병원 등 다양한 분야에서 순위 매기기로 정평이 나 있는 <U.S. 뉴스 앤 월드 리포트>(U.S. News and World Report)지가 최근 미국 톱 공립 고등학교 순위를 발표했다. 플로리다에서 '전국 톱 100위'에 이름을 올린 학교는 총 12개이다.

특히 마이애미-데이드 카운티는 12개 우수 학교 중 6개를 차지했다. 또 브리바드 카운티, 팜비치 카운티는 각각 2개 학교를 상위 100위에 올렸고, 두발 카운티와 사라소타 카운티는 각각 1개 학교를 차지했다. 이중 영재 학교로 사라소타 카운티 교육구에 속한 파인 뷰 스쿨(Pine View School)은 플로리다에서 1위(전국 7위)를 기록했다.

잡지는 올해 미 전국에서 2만8561개 공립 고등학교를 대상으로 점수를 매긴 뒤 이중 우수학교를 골라 골드, 실버, 브론즈 등으로 순위를 정했다. 플로리다에서는 골드 메달을 획득한 33개 학교를 포함해 총 214개 학교가 순위에 올랐다.

심사기준은 전년도에 고등학교와 대학교에서 학점 인정을 받을 수 있는 AP(Advanced Placement) 과목 시험을 치룬 학생수와 합격생수의 비율에 가장 큰 중점을 두었다. 일례로 1위 학교이자 재학생수가 2180명인 파인 뷰의 경우 학생 100%가 AP과목 시험을 치뤘고 100%가 시험에 합격했다. 12위를 차지한 아키메디안 어퍼 컨저버토리 챠터스쿨의 경우 재학생 227명 전체가 AP 시험을 치뤘고 이중 합격생 비율은 83%였다.

AP과목은 고등학교에서 택할 수 있는 가장 수준높은 학과목으로 최종 시험에서 일정수준 이상 기록할 경우 대학 학점으로도 인정 받을 수 있다. 미국내 대부분의 고등학교들은 AP과목을 제공하고 있으나 학과목 종류는 학교마다 다소 다를 수 있다. 학생들 또한 기본 실력이나 도전 의지 정도에 따라 택하는 과목수가 다르다. 따라서 AP만을 가지고 학교 전체 수능 실력을 확실히 판가름하기란 다소 무리가 따른다고 볼 수 있다. 또 학생수가 많지 않은 특수 학교들이 순위 선점에 상대적으로 유리한 면이 있다.

교육계에서는 단순히 시험을 기준으로 학교 순위를 매기는 것에 비판을 가하고 있지만, U.S. 뉴스 앤 월드 리포트나 뉴스위크 등 연례 순위를 내놓고 있는 잡지들은 수준 높은 과목에 도전하는 학생들이 많다는 사실만으로도 충분히 우수학교로 칭할 수 있다는 입장이다.

한편 플로리다에는 카운티를 중심으로 총 73개 교육구가 있고, 공립 고등학교는 889개이다. 또 재학생수는 84만1929명, 풀타임 교사는 4만4천889명이다. 참고로 챠터스쿨은 교육 커리큘럼에 있어 자율성을 지닌 자립형 공립학교로 플로리다에서는 근래 몇 년사이에 상당수로 불어났다.

다음은 전국 상위 100위권내 플로리다 학교들이다.

1위; Pine View School(사라소타 카운티)
전국 순위 7, 학생수 2180
2위: Design and Architecture Senior High(마이애미데이드)
전국 순위 20, 학생수 525
3위: International Studies Charter High School(마이애미데이드)
전국 순위 21, 학생수 402
4위: Edgewood Jr/Sr High School(브리바드)
전국 순위 30, 학생수 940
5위: Benefits of Unified Communications(두발)
전국 순위 31, 학생수 1519
6위: MAST Academy(마이애미데이드)
전국 순위 42, 학생수 839
7위: Young Women's Preparatory Academy(마이애미데이드)
전국 순위 44, 학생수 397
8위: Westshore Junior/Senior High School(브리바드)
전국 순위 54, 학생수 961
9위: Suncoast Community High School(팜비치)
전국 순위 57, 학생수 1,512
10위: Alexander W. Dreyfoos Junior School of the Arts(팜비치)
전국 순위 66, 학생수
11위: International Studies Preparatory Academy(마이애미데이드)
전국 순위 68, 학생수 261
12위: Archimedean Upper Conservatory Charter School(마이애미데이드)
전국 순위 69, 학생수 227명

주내 50위권 학교 중 재학생 1천명 이상인 공립 고등학교를 순위대로 나열할 경우 팍슨 하이(두발 카운티 교육구), 다넬 쿡맨 하이(두발), 테라 환경연구 인스티튜트(마이애미데이드), 사이프리스 베이 하이(브라워드), 팜파노비치 하이(브라워드), 폰테베드라 하이(세인존), 플랜트 하이(힐스버러), 나이스빌 시니어 하이(오칼루사), 마터 아카데미 챠터스쿨(마애이미데이드), 매조리 스톤맨 더글라스 하이(브라워드), 크릭사이드 하이(세인존), 노바 하이(브라워드), 플로리다주립대 랩스쿨(FSU Lab), 해거티 하이(세미놀), 로우튼 차일스 하이(리온), 코코비치 하이(브리바드), 도랄 아카데미 챠터스쿨(마이애미데이드), 배런 콜리어 하이(콜리어), 보카라톤 커뮤니티 하이(팜비치), 윈터파크 하이(오렌지), 팀버 크릭 하이(오렌지), 스패니쉬 리버 커뮤니티 하이(팜비치), 포트 마이어즈 하이(리) 등이 있다.