총선을 앞두고 최근 실시한 여론조사에서 캐네디언들은 하퍼 대신 새로운 총리를 원하는 것으로 나타났다. 여론조사기관 레거가 발표한 바에 의하면 NDP가 여전히 여론조사 선두를 달리고 있지만 퀘벡에서 너무 앞서 나가 나머지 지역에서는 동력을 잃어 자유당이 추월하는 형세다.
지난 월요일부터 수요일까지 실시된 여론조사는 자유당은 최근 몇 주 동안 대중적 인기를 회복했음을 보여주고 있다.
특히 총선의 승패를 가름할 최대의 격전지 온타리오에서 지지율이 오르는 것은 고무적이라고 레거 대표는 지적했다.
이번 여론조사 결과는 현시점에서는 소수당 정부가 탄생하고 대다수의 유권자는 10월19일 총선에서 새로운 총리를 원한다는 사실이다. 문제는 트뤼도 자유당 대표냐? 뮬캐어 NDP 대표냐? 에 있다.
응답자의 31%는 NDP에 지지를 보냈고 자유당은 1% 더 오른30%의 지지율로 선두 NDP와 격차를 줄이며 보수당을 추월했다. 보수당은 28%의 지지율을 기록했다.
온타리오에서 자유당은 37%의 지지율로 28%의 보수당과 27%의 NDP를 앞섰다. 반면 퀘벡에서는 지지율 46%의 NDP가 지지율 20%의 자유당이나 지지율 13%의 보수당을 멀찌감치 앞서 갔다.
보수당이 지지율이 옆 걸음 치는 이유는 캐나다인들이 2분기 연속 불경기라는 사실을 인식했다는 것이 부정적으로 작용했다고 풀이했다. 여론조사 시기상 시리아 난민 사태는 여론조사에 고려대상이 되지 않았다. 지난달에 재판이 일시 중지된 더피 스캔들도 보수당에 부정적으로 작용했다.
레거의 분석에 따르면 선거운동이 처음 시작되던 지난 달 여론조사 질문이었던 “현 정부가 재집권 하기를 원하느냐?”에 64%가 정부가 바뀌는 걸 원한다고 응답했다.
누가 차기 총리가 될 것인가? 라는 질문에는 24%만이 현 총리를 지지한다고 밝혔다. 24%는 현재 보수당 지지율에도 못 미치는 수치다.
9월17일 캘거리에서 있을 경제문제 토론회가 유권자들이 누구에게 표를 던질 것인가를 결정하는 분수령이 될 것이라고 레거는 내다봤다. 그러나 레거는 9월17일 경제 토론회에서 트뤼도 당대표가 표심을 잡을 것인지 뮬캐어 당 대표가 표심을 잡을 것인지 결정 될 것이라고 말했다.
선거운동이 시작된 이래 계속 선두를 달리고 있지만 NDP 지지자의 49%는 지지정당을 바꿀 수 있다고 응답해 약 절반 가까운 지지층이 절대 지지층이 아님을 나타냈다. 이에 반해 자유당 지지자들은 41%가 지지정당을 바꿀 수 있다고 응답했다. 그러나 보수당은 29%만이 지지정당을 바꿀 수 있다고 응답해 상대적으로 절대 지지층이 많음을 나타냈다.
또한 NDP 지지자들은 선거운동이 진행됨에 따라 다른 당에 투표하는 ‘전략투표’할 가능성이 가장 높은 것으로 나타났다. NDP 지지자들의 42%가 상황에 따라 다른 당에 투표하겠다고 응답한 반면 자유당 지지자들은 31%가 ‘전략투표’ 하겠다고 응답했다.
한편 CBC에서 제공하는 poll tracker에 의하면 이번 주 지지율 동향은 NDP가 지난 주보다 0.3% 오른 32.4%로 선두를 고수하고 있고 자유당 지지율이 0.7% 올라 30.2%로 보수당을 제치고 2위로 올라섰다. 반면 보수당은 지지율이 0.8%가 빠진 26.9%를 기록했다.
NDP가 지지율 선두를 유지하고 있으나 지지율은 변화는 답보상태이다. 이에 비해 자유당의 약진이 두드러졌다.
하원의원 121명이 선출되는 최대의 격전지 온타리오주에서 특히 자유당의 약진이 두드러져 이런 추세라면 자유당에서 58명이 당선되고 보수당이 42명, NDP가 21석을 건질 것으로 예상된다.
34명의 하원의원을 선출하는 앨버타에서는 보수당이 29석을 차지하는 것으로 나타났고 NDP가 3석, 자유당이 2석을 얻는 것으로 나타났다. 지난 2011년 총선에서는 28명의 하원의원 중 27명이 보수당에서 선출되었고 NDP가 1석을 차지했었다. (오충근 기자)
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