뉴욕인근 한인 다수 거주
뉴욕=임지환기자 newsroh@gmail.com
한인들이 다수 거주하는 뉴저지 레오니아에서 트럼프 대통령의 반이민 행정명령에 반대하는 ‘이민자 보호타운’(welcoming community) 결의안이 의회에 상정(上程)됐다.
레오니아 타운의회는 지난 22일 이민자 보호도시 결의안을 상정하고 3월 6일 표결을 통해 결의안을 채택할 예정이다. 또한 잉글우드와 테너플라이 등 인근 도시들도 이같은 움직임에 동참할 것으로 알려져 향후 확산 가능성에 관심이 모아지고 있다.
이민자 보호도시(sanctuary city)는 주로 뉴욕과 LA, 시애틀, 샌프란시스코, 시카고 등 이민자들이 많이 사는 대도시에서 선언됐다는 점에서 소도시 레오니아의 동참은 눈길을 끈다.
특히 레오니아는 뉴저지 최대의 한인타운 팰리세이즈팍과 이웃한 도시로 뉴욕 맨해튼의 관문인 포트리가 지척에 있다. 크게 보면 범 코리아타운의 일부로 볼 수 있다.
이민자 보호도시 결의안을 상정하기에 앞서 월례회의에 참석한 주민들은 찬반 양론이 있었다는 후문이다.
찬성 측은 더 좋은 환경과 생활을 영위하기 위해 온 이민자들을 체류신분에 관계없이 타운에서 보호해야한다고 주장한 반면, 다른 쪽에서는 굳이 이민자 보호도시로 선언해 연방정부의 예산을 받지 못할 상황까지 만들 필요가 있을까하는 우려의 의견이 제기됐다.
트럼프 대통령이 이민자 보호도시를 선언한 도시에 대해선 연방 예산을 중단하겠다고 위협한데 따른 것이다.
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<꼬리뉴스>
이민자보호도시란?
“이러다 이산가족 될라”
한인사회를 비롯한 이민자들이 트럼프의 가차없는 반이민정책으로 두려움에 떨고 있다. 서류미비자들은 사소한 경범죄라도 신분이 드러나 추방될 수 있다는 공포(恐怖)로 정상 생활을 하지 못하고 있다.
합법비자 소지자나 심지어 영주권자도 반이민 기류로 인해 희생양이 되지 않을까 전전긍긍(戰戰兢兢)하는 분위기도 읽혀지고 있다.
이민자 보호도시(카운티포함)에선 지역 사법기관들이 신분확인을 위한 불심검문을 하거나, 불법이민자 신분을 문제 삼아서 체포(逮捕)하거나 구금(拘禁)하지 않고 있다.
본래 이민자 보호도시는 1980년대 지역 교회들을 중심으로 생겨나기 시작했다. 당시 중미에서 정국 혼란과 폭력사태를 피해 많은 사람이국경을 넘었지만, 미국 정부가 난민 지위를 주기를 꺼리자 도시나 카운티의 교회를 중심으로 이들을 보호하는 운동을 벌이기 시작했다.
2015년 의회 청문회에서 200개가 넘는 이민자 보호도시가 연방 이민세관단속국(ICE)의 이민 단속을 거부한 것으로 나타났다. 민간 연구단체인 이민연구센터(CIS)에 따르면 2014년에서 2015년까지 이민자 보호도시에서 범죄에 연루된 이민자의 구금 요청이나 신원 인계 요청을 거부한 건수는 1만7000 건에 이른다.
