50년 전만 해도 호주인의 알코올 소비에서 맥주는 전체의 4분의 3을 차지했지만 오늘날 맥주 소비는 전체 주류 중 41%로 줄었다.
호주 통계청 조사... 맥주 소비 줄고 와인 인구 늘어
호주인들의 알코올 소비가 지난 50년 이래 가장 적었던 것으로 나타났다.
금주 수요일(6일) 호주 통계청(Australian Bureau of Statistics. ABS)이 발표한 자료에 따르면 지난 회계연도(2013-14) 15세 이상 호주인들이 소비한 순수 알코올은 1인당 9.7리터로 전체 인구로 보면 매일 호주인 한 사람이 2.1리터를 소비한 셈이다.
통계청의 루이스 게이츠(Louise Gates) 대변인은 “이는 지난 1960년대 이후 가장 낮은 알코올 소비”라고 말했다.
ABS의 이번 조사 결과 집계된 알코올 소비 수치는 국내 소비를 위해 주조된 알코올 및 수입 알코올 소비세를 기반으로 산출한 것이다.
게이츠 대변인은 지난 50년 사이 알코올 소비 패턴이 두드러지게 변화했다고 진단했다. 그녀의 설명에 따르면 50년 전 맥주 소비가 전체 알코올 소비의 4분의 3을 차지했다. 하지만 오늘날 맥주 소비는 전체의 41%로 낮아졌다.
같은 기간, 와인 소비는 전체 알코올의 12%에서 38%로 높아졌다. 아울러 호주인들은 레드 와인보다 화이트 와인을 선호해 지난 회계연도 총 2억7천만 리터를 소비했다. 레드 와인 소비는 1억9천만 리터였다.
맥주 가운데는 생맥주가 아닌 완전 발효된 최고 농도의 맥주가 전체 맥주 소비의 4분의 3가량을 자치, 가장 인기 있는 유형임을 보여주었다.
게이츠 대변인은 지난 10년 사이 중간 농도의 라이트 맥주 소비도 크게 늘어나 전체 맥주 소비의 19%를 차지했으며 저알코올 농도의 맥주 소비는 전체의 5%였다고 말했다.
지난 50년 사이 혼합 주정의 소비도 다소 늘어났다. 지난 1963-64년도 13%에 이르던 혼합 주정 소비는 지난 회계연도 19%로 높아졌다. 전체 알코올 가운데 소비가 가장 낮은 것은 사과주(cider)로 지난 회계연도 사과주 소비는 전체의 2%에 불과했다.
보건 전문가들은 알코올 소비 감소에 대해 반기면서도 소비 감소가 알코올과 관련된 육체적 손상을 줄이는 것은 아니라고 말했다.
시드니 세인트 빈센트 병원(St. Vincent's Hospital Sydney)의 알코올 및 마약 클리닉 나다인 에자드(Nadine Ezard) 최고 책임자는 “알코올 관련 폐해가 증가하고 있으며 사망을 불러오는 요인으로 알코올은 담배에 이어 두 번째라는 증거가 있다”고 말했다.
에자드 박사는 “매일 430명의 알코올로 인한 환자가 입원을 하고 있으며 매년 5천500명이 알코올 관련 질환으로 사망하고 있다”면서 “호주인 5명 중 1명은 생명이 위험할 정도로 알코올을 소비하고 있다”고 지적했다.
그는 이어 “호주인 모두가 알코올에 대해 심각하게 생각하고 이의 부정적 영향을 관리해야 할 것”이라고 진단했다.
김지환 기자 jhkim@koreanherald.com.au
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