시드니 엔터테인먼트 센터에서 공연을 펼치는 호주의 록 가수 지미 반스(Jimmy Barnes. 본명 James Dixon Swan). 지난 32년간 수많은 퍼포먼스가 펼쳐졌던 달링하버(Darling Harbour) 소재 시드니 엔터테인먼트 센터가 문을 닫는다.
스포츠, 콘서트, 이벤트 등 32년간 7천200만 관객 불러모아
지난 30년의 역사를 뒤로 한 채 시드니 엔터테인먼트 센터(Sydney Entertainment Centre)가 문을 닫는다.
마지막 공연은 이 센터에서 가장 많은 콘서트를 열었던 엘튼 존(Sir Elton John)의 무대였다.
지난 1983년에 문을 연 엔터테인먼트 센터는 그동안 각종 콘서트와 스포츠 경기 개최를 통해 총 2천700만여 명의 관객을 불러 모았다. 1만3천명을 수용할 수 있는 이 센터에서 지난 32년간 열린 이벤트는 4천여 회에 이른다.
호주의 전설적 밴드인 콜드 치젤(Cold Chisel)은 지난 주 금요일(18일) 엔터테인먼트 센터에서 마지막 공연을 펼쳤다. 이 밴드는 센터가 개관한지 얼마 되지 않아 첫 번째 콘서트를 연 기록을 갖고 있다. 지난 주 콜드 치젤은 2회의 공연을 펼쳤으며, 두 번째 공연은 지난 83년의 콘서트를 모방한 것이어서 그 의미가 남달랐다.
콜드 치젤과 지미 반즈(Jimmy Barnes)는 엔터테인먼트 센터에서 각각 22회의 콘서트를 열었다. 센터의 스티브 헤번(Steve Hevern) 관장은 엘튼 존이 45회의 콘서트 기록을 가지고 있다고 말했다. 그는 “마지막으로 커튼이 내려지는 순간은 정말 슬프고도 역사적인 시간이 될 것”이라며 “그래도 2천700만여 명의 관객은 지난 32년 동안 4천여 쇼를 통해 평생 잊기 힘든 추억을 만들었을 것”이라고 덧붙였다.
그는 이어 “오늘은 참 복잡한 심경”이라며 “정말 이곳에서 많은 시간을 보냈다”고 덧붙였다. 헤번 관장은 “슬픔뿐만 아니라 축하의 순간이기도 하다”면서 “다음에 펼쳐질 시대가 기대되기도 한다”고 전했다. 그는 “센터는 진실로 최고의 다용도 공간이었다”며 “라이브 공연과 실내 스포츠 모두를 즐길 수 있었다”고 말했다.
아울러 헤번 관장은 “최고의 시설은 아니었고 현대 기술과 100% 접목되지도 못한 점이 있다”고 인정하면서 “단순하지만 관객들 위주로 운영되어 왔다”고 말했다. “이 센터가 지어지기 전에는 실외에서도 모든 것이 가능했다”는 그는 “비로 인해 콘서트가 중단되는 사태 등으로 실내 공간의 필요성이 제기됐다”고 덧붙였다.
헤번 관장은 이어 “이 센터를 통해 젊고 재능있는 이들이 배출됐다”며 “국내뿐 아니라 해외 스타들도 이곳을 통해 성장했다”고 회상했다.
엘튼 존도 보도자료를 통해 경의를 표했다. 그는 “나와 함께 이 전설적인 무대 공간에 작별을 고했으면 한다”며 “마지막으로 지붕이 무너지게 신나게 놀아보자”고 말했다.
그는 “호주는 1971년 전 세계 순회공연의 일환으로 방문했을 당시부터 나에게 특별한 장소”라며 “당시 함께 했던 드러머 나이젤 올슨(Nigel Olsson)이 지금까지 나와 함께 한다는 것은 정말 놀라운 일”이라고 전했다.
그는 “호주에서의 공연은 언제나 기억에 남아 있고 호주 관객은 또한 나로 하여금 최선을 다하도록 응원한다”며 “이번 마지막 공연도 환상적인 무대가 될 것”이라고 강조했다.
프로농구팀인 시드니 킹즈(Sydney Kings)는 지난 25년 동안 이 센터를 홈구장으로 사용하기도 했다. 시드니 킹즈는 올림픽 파크로 홈구장을 옮긴다.
센터가 문을 닫은 자리에는 2016년 달링하버 재개발 계획의 일환으로 건설되는, 수용인원 9천여 명의 컨벤션 센터(International Convention Centre)가 모습을 드러낼 예정이다.
■ 시드니 엔터테인먼트 센터 최다 이용자(단체)
-시드니 킹즈(Sydney Kings) : 327회
-디즈니 아이스쇼(Disney on Ice) : 269회
-스쿨 스펙타클(Schools Spectacular) : 94회
-위글즈(The Wiggles) : 82회
-토빌과 딘(Torvill and Dean) : 61회
-엘튼 존(Elton John) : 45회
-존 판함(John Farnham) : 40회
임경민 객원기자
