해외에서 입국하는 이들을 대상으로 정부가 지정하는 장소에서의 2주간의 의무적 격리를 시행해온 정부가 이에 대한 비용 부담으로 입국자 수를 제한할 수 있음을 밝혔다. 지난 7월 8일(수) 미디어 브리핑에서 이를 밝히는 스콧 모리슨(Scott Morrison) 총리. 사진 : ABC 뉴스 화면 캡쳐
스콧 모리슨 총리 밝혀... 각 주 정부의 ‘14일 격리’ 비용 초과로
연방정부가 해외에서 입국하는 이들에 대해 해당 공항이 있는 주(State) 정부 부담으로 14일간의 의무적 격리를 이어오는 가운데, 이에 대한 비용 부담이 늘어남에 따라 호주 입국 여행자 수를 줄일 수도 있다는 방침을 밝혔다.
스콧 모리슨(Scott Morrison) 총리는 지난 7월 8일(수) 미디어 브리핑을 통해 이 같은 계획을 전하며 “지난 3월 이후 호주로 입국하는 여행자는 크게 감소했지만 그 수를 줄여야 한다는 정부 내각의 건의를 받아들이겠다”고 밝혔다.
모리슨 총리는 국내 입국자 수를 어떻게 줄일 것인지에 대해 구체적으로 밝히지 않았지만 “문제는 해외에 체류하던 호주인의 귀국에 관한 것이므로 조만간 이들의 검역비용(정부 지정 장소에서의 14일간의 격리)을 줄이기 위한 방안을 마련할 것”이라고 덧붙였다.
이어 총리는 “현재 각 주 및 테러토리 정부는 해당 지역으로 입국하는 이들에 대한 검역비용을 부담하고 있지만, 더 이상 비용이 늘어나는 것을 원하지 않을 것”이라고 말했다.
아울러 모리슨 총리는 귀국하는 여행자들이 호주 도착 즉시 호텔 등에서의 의무적인 격리 비용을 본인이 부담해야 할 경우에도 ‘이해해 줄 것’이라고 덧붙였다. 현재 호주 도착 여행자들의 검역 비용은 도착지 공항이 있는 주 정부가 지불해 왔다.
이와 관련, “해외에 체류하던 호주인들이 돌아올 수 있는 많은 기회가 있었다”고 언급한 모리슨 총리는 “이들은 그 기회를 스스로 지연시켰다”면서 앞으로 입국자 본인이 격리비용을 부담해야 할 수 있음을 암시했다.
지난 3월 여행금지와 함께 검역조치가 강화된 이후 호주로 입국하는 국제선 여행자는 크게 줄었다. 하지만 모리슨 총리는 입국자에 대해 호텔 등에서의 격리를 관리하는 각 주-테러토리 정부의 비용 부담에 대해 우려하고 있다.
일부 주(State)에서는 이미 매주 수용하는 국제선 도착 여행자 수 상한선을 도입했으며 최근 코로나 바이러스 감염자가 폭발적으로 증가하고 있는 빅토리아(Victoria) 주는 모든 국제선 도착을 금지(7월 14일까지)시킨 상황이다.
이달 첫 주말, 시드니 국제공항이 있는 NSW 주 정부는 해외에서 입국하는 1일 여행자 수를 450명으로 제한한다고 발표했다. 이는 이미 계획되어 있는 각국의 호주 입국 항공편이 취소될 수 있음을 의미한다.
NSW 주 데이빗 엘리엇(David Elliot) 경찰 장관은 “(해외에서의 입국자들 대상으로 하는) 호텔 검역소를 지속 가능하게 유지해야 한다”고 말했다. 정부 부담이 크지만 코로나 바이러스 방역 차원에서 이를 지속해야 한다는 의견이다. 이는 또한 입국자 본인이 검역 비용(호텔 등에서의 격리 비용)을 부담해야 할 수도 있음을 암시한 것이다.
김지환 기자 kevinscabin3@gmail.com
