NSW 주 공립학교에서의 영재교육 프로그램이 조만간 모든 학교로 확대될 것으로 보인다. 주 교육부 프루 카(Prue Car) 장관은 시드니 모닝 헤럴드 주최의 ‘Schools Summit’에서 이 같은 방침을 밝혔다. 사진은 지난달 상원의회에서의 카 장관. 사진 : Facebook / NSW Legislative Council

 

Sydney Morning Herald 주최 ‘Schools Summit’서, 학생들 ‘잠재력 발휘’ 위해

 

NSW 주 공립학교의 영재교육(gifted education) 프로그램이 주 전역 모든 공립학교로 확대될 것으로 보인다. 높은 잠재력을 갖고 있음에도 이를 발휘하지 못하는 학생들에게 도전을 주기 위한 취지이다.

지난 3월 14일(목) ‘시드니 모닝 헤럴드’가 마련한 ‘Schools Summit’에서 NSW 교육부 프루 카(Prue Car) 장관은 이 같은 계획을 밝히며 NSW 주 약 절반의 공립학교에서 활용했지만 이 프로그램을 모든 학교로 확대하는 것은 교사부족 문제를 해결하는 데 달려 있다고 말했다. 아울러 이전 정부에 의해 ‘이 부문에서의 위기는 없다’는 가스라이팅(gaslit)을 받았다고 주장했다.

이어 “학부모들은 우리 주의 모든 공립학교에서 높은 잠재력과 재능을 가진 자녀의 교육을 확인할 자격이 있으며 또한 자녀의 학업을 위해 어느 학교를 선택하든 학습 환경이 자녀에게 최고의 결과를 가져다 줄 것이라는 확신을 원한다”고 말한 카 장관은 “우리(주 정부)의 비전은 높은 잠재력을 개발하는 양질의 영재교육이 NSW 주의 모든 공립학교에서 학생, 학부모, 교사 모두에게 가치 있는 방식으로 제공되도록 하는 것”이라고 강조했다.

이 같은 주 정부 계획에 따라 공립학교는 지식, 창의, 사회-정서, 신체라는 네 가지 영역에서 잠재력을 가진 학생들을 식별할 예정이다.

이 계획은 우수 학생들이 셀렉티브 학교 또는 다른 기회 수업에 참가하지 않더라도 해당 교육이 이루어질 수 있도록 모든 학교에서 영재교육 훈련을 제공하도록 한 2021년 정책이다. 하지만 주 공립학교 중 약 절반만이 이 프로그램을 갖추고 있는 실정이다.

NSW대학교 교육연구원인 재 정(Jae Jung) 교수는 지금의 영재 프로그램이 받아들여지는 범위에 대해서는 매우 다양하다고 말했다. 정 교수는 “(이 프로그램이) 어느 정도까지 시행되는지 이해하기 위해서는 후속 과정과 평가가 필요하다”면서 “영재교육 실행을 보장하는 한 가지 방법은 모든 교직원들이 예비교사 훈련 수준에서 영재교육 교수법을 훈련을 받도록 보장하는 것이며 또한 모든 학교의 학생에게 영재교육 프로그램을 제공하도록 의무화할 필요가 있다”고 강조했다.

 

교육 전문가들은 학교에서의 영재교육 프로그램이 확대되어야 한다는 의견이다. 사진 : Pexels / Katerina Holmes

   

정 교수에 따르면 영재교육은 월반(grade skipping), 영재 수업, 정규 교실에서의 커리큘럼 차별화 등 여러 형태를 취할 수 있다.

카 장관은 이날 서밋에서 직원이나 자원 부족 등 공립학교 시스템이 직면한 문제로 인해 일부 지역사회는 학교에서 더 많은 영재교육 프로그램이 제공되기를 원한다고 말했다. 또한 교사들이, 자신을 지원해야 하는 사람들로부터 ‘가스라이팅을 당한다’는 것을 느꼈고 교실에서의 교사들의 도전적인 경험이 무시당하기도 했다고 전했다.

NSW 교육부의 이전 연구 검토에 따르면 영재 아동은 상위 10%로 학생으로 구성되어 있지만 이들의 최대 40%는 성취도가 낮다. 학생 가운데 최소 10%가 영재라면 NSW 주 전역 공립학교의 8만 명 학생이 높은 잠재력을 갖고 있다는 추정이 가능하다.

카 장관은 또한 이날 ‘Schools Summit’에서 NSW 교육 표준당국인 ‘NSW Education Standards Authority’(NESA)에 △교사의 전문성 개발 요구사항, △교사가 그들의 개인적 필요에 맞는 학습 수행을 방해하는 사항이 있는지에 대한 검토를 요청했다고 밝혔다. 교사의 행정적 부담뿐 아니라 그들의 전문적 학습 우선순위를 확인할 수 있는 전문성도 고려해야 한다’는 것을 당부했다는 것이다.

 

김지환 기자 herald@koreanherald.com.au