참전용사에게 평화의 사도 메달, 관련 유공자 감사패 각각 수여
주시드니총영사관(총영사 윤상수)은 지난 주 금요일(11월24일) 시드니 도심의 한 호텔에서 한국전에 참전했던 호주와 한국군 참전용사들을 초청해, 감사행사를 가졌다.
이 행사에는 NSW주 지역에 거주하는 호주 참전용사와 가족, 한인 참전용사 110명을 비롯해 세실 모리스(Cecil Robert Morris) NSW주 한국전참전용사협회장, 이안 크로포드(Ian Crawford) 제독, 시드니한인회와 민주평통 호주협의회를 비롯한 한인단체 대표 등 모두 170여명이 초대됐다.
또 스캇 팔로우(Scott Farlow) NSW 주총리 비서관, 린다 볼츠(Lynda Voltz) 상원의원, 데이비드 클라크(David Clarke) 상원의원, 조디 맥케이(Jodi Mckay) 하원의원, 다미엔 터드호프(Damien Tudehope) 하원의원 등 NSW주 정치인들과 발레리 파울러(Valerie Fowler) 미국 총영사 등 한국전 참전국 영사단도 참석했다.
이날 행사는 지난 11월11일 유엔군 참전용사의 넋을 기리기 위해 부산에서 연례적으로 열리는 ‘Turn Towards Busan’ 추모행사와 연계해 진행됐으며, 참전용사의 헌신과 노고, 유공자들의 오랜 공헌에 대해 감사하고 격려하는 자리였다.
윤상수 총영사는 호주 참전용사 1명에게 평화의 사도 메달을 수여하고 참전용사 가족들인 올윈 그린(Olywn Green), 해리 스파이서(Mr Harry Spicer), 루이스 에반스(Louise Evans) 3명의 유공자에게 감사패를 전달했다.
이어진 문화 공연에는 우리나라 전통악기인 가야금으로 한국의 아리랑과 호주의 대표적인 포크송인 ‘I still call Australia home’ 등을 연주해 큰 박수를 받았다.
특히 이번 행사에서는 6.25전쟁으로 이어진 한국과 호주 두 가족의 특별한 여정을 그린 ‘부산으로 가는 길’(Passage to Pusan) 다큐멘터리 영상(시드니한국문화원 제공)을 상영해 참전용사를 비롯한 참석자들의 마음을 울렸다.
영화 속 주인공이자 원작자인 루이스 에반스는 영화에 대해 상세히 소개했으며, 이어 노먼허스트 하이스쿨(배건우)과 혼스비 걸스 하이스쿨(양세은)의 남녀 학생이 ‘참전용사들께 전하는 편지’를 낭송, 전쟁을 겪지 않은 세대로서 참전용사들에게 감사의 마음을 전했다.
윤상수 총영사는 인사말을 통해 호주군의 참전과 희생에 대한 감사의 마음을 전하고, 호주군과 유엔군의 고귀한 희생으로 대한민국이 민주주의와 경제발전을 이룩할 수 있었음을 강조하였다.
한편, 주시드니총영사관은 지난 7월말에 퀸즈랜드주 골드코스트 지역에 거주하는 한국전 참전용사를 대상으로 한국정부의 감사의 뜻을 전하는 위로감사 행사를 가졌으며, 이를 통해 한호 협력을 증진하는 노력을 지속적으로 해나갈 예정이다.
호주는 한국전쟁 당시 미국에 이어 두번째로 참전을 결정하여 신속하게 해군 함정과 공군, 육군 병력을 파병했다. 파병규모는 경항공모함 HMAS 시드니함을 비롯해 해군 함정 13척, 육군 3개 대대, 공군 1개 전투비행대대 등 전쟁기간 동안 1만7천여명이 참전해 가평, 마령산, 사리원 전투 수많은 전장에서 용맹을 떨쳤다. 1천200여명 부상을 당했으며 그 중 340명이 전사했다.
