침사추이 인구·교통 혼잡 완화에 도움 될 것이라고 주장
▲ 홍콩정부는 침사추이의 구룡 공원(Kowloon Park) 지하 3층을 개발해 소매점과 주차장으로 사용할 계획이다. (사진=scmp)
카우룽 파크 지하 개발 프로젝트에 대하여 디자이닝 홍콩(Designing Hong Kong) NGO 단체가 인구 밀도 및 교통 혼잡을 완화하기 위해서는 지하 개발보다는 횡단보도를 설치가 더 빠른 문제 해결과 비용 절감 효과가 있다고 주장했다.
지난 5월, 지속가능한 도시 계획 일환으로 카우룽 파크 지하에 약 538,000sqft 상당의 지하 3층 개발 프로젝트가 제안되었다. 카우룽 파크 재개발 계획은 지하 공간을 활용해 쇼핑지구 침사추이의 도로 혼잡 완화와 주차장 증설을 위해 고안해낸 계획이다. 전체 지하 공간의 40%는 공공시설과 보행자 통로 공간이 될 예정이며, 나머지 60%는 주차장과 상점, 식당 등이 들어설 예정이다. 개발 소요시간은 최소 3 ~ 4년에서 최장 6 ~ 7년 소요될 것으로 예상된다.
폴 짐머만(Paul Zimmerman) 디자이닝 홍콩 NGO 대표는 지하 개발보다는 킹 로드(Peking Road), 미들 로드(Middle Road), 사리스버리 로드(Salisbury Road)에 위치한 카우룽 파크 드라이브(Kowloon Park Drive)에 횡단보도를 설치하면 침사추이에서 하이퐁 로드(Haiphong Road)의 유동인구를 분산시킬 수 있다고 말했다. 하이퐁 로드는 보행자가 가장 많은 도로 중 하나로 나단 로드(Nathan Road)와 캔톤 로드(Canton Raod) 사이에 위치하고 있다.
폴 짐머만 대표는 “횡단보도 설치 제안은 상당히 간단한 방법으로 비용을 절감하면서 공원을 보존할 수 있는 일석이조의 방법이다. 정부 도로 유지보수 예산 비용만으로 페킹 로드와 미들 로드에 한 달 이내로 횡단보도 설치가 가능해 즉각적으로 인구 분산 효과를 얻을 수 있다”고 말했다. 매년 빅토리아 하버에서 불꽃놀이 행사가 있을 때면 인구 통제를 위해서 해당 길목들에서 길을 건널 수 있도록 이미 도로 통제를 해왔기 때문에 정부가 원하기만 하면 바로 횡단보도 설치가 가능하다고 덧붙였다. 한편 사리스버리 로드의 경우, 교통 연구 및 작업이 필요함으로 횡단보도 설치를 위해서 2 ~ 3년의 시간이 소요될 것으로 예상된다고 밝혔다.
폴 짐머만 대표는 정부의 프로젝트대로라면 주차 공간과 상점들이 지하 공간의 약 60%를 차지하고 있기 때문에 인구 과밀 문제를 완화하지 못한다고 주장했다. 그는 “정부는 차량과 인구 혼잡 문제를 완화한다면서 오히려 더 많은 사람들을 해당 지역으로 유인하고 있다. 차량과 인구 이동이 늘어나면 혼잡 문제가 더욱 심화되기 마련이다”고 말했다.
또한 폴 짐머만 대표는 공원 지하 개발은 카우룽 파크 공원 지하의 생태계와 수도관리시스템을 모두 바꿔야하기 때문에 공원 내 수많은 나무들에 악영향을 미칠 것이라고 덧붙였다.
침사추이 거주자 단체 메리 머비힐(Mary Mulvihill) 대변인은 침사추이 지구에 이미 수많은 공실 상점들이 있는데 굳이 새로운 쇼핑몰을 추가로 만들 필요가 있는가라며 반문했다.
한편 헬레나 웡(Helena Wong) 민주당 의원은 “횡단보도 설치로 카우룽 파크 드라이브의 차량 흐름이 늘어지면서 오히려 교통체증이 심화될 것이다”며 폴 짐머만 대표의 주장에 반박했다. 그는 “카우룽 파크 지하 공간 개발 계획은 여전히 고려대상이며 공원의 나무와 문화유산들을 더 잘 보존할 수 있는 방안에 대한 논의가 계속될 것이다. 또한 일부 거주자들이 지하 주차장 개발이 지역 차량 교통량에 미칠 영향에 대한 우려가 있다는 점을 충분히 인지했으며 정부는 다음 시민 공천회를 위하여 교통흐름 연구를 수행할 것을 제안한다”고 말했다. 지난 21일(수) 카우룽 파크 지하 개발 두 번째 공천회가 마감되었다.
크리스 입(Chris Ip) 야오·침·몽 지역위원회 대표는 지하 공간의 보행자도로가 지상의 횡단보도 설치 제안보다 더 많은 사람들을 수용할 수 있다고 덧붙였다.
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