9월 30일까지 3개월 사이 호주 소비자 물가지수(Consumer Price Index)는 1.8%가 상승했으며, 이는 높아진 신규 주택 및 가스 가격이 주도했다. 특히 치솟은 건축비용은 인플레이션 상승에 크게 기여했다. 사진은 시드니 지역의 한 주택건설 현장. 사진 : Real Estate 뉴스 동영상 캡쳐

 

호주 CPI, 9월 말까지 3개월 동안 1.9% 포인트 높아져... 1990년 이후 최고 수치

 

호주 소비자 물가지수(Consumer Price Index)가 9월 30일까지 3개월 사이 무려 1.8% 상승했으며, 이는 비용이 높아진 신규 주택 및 가스 가격이 주도했다.

호주 통계청(ABS)의 공식 수치에 따르면 지난 1년 사이 호주 물가는 7.3%가 높아졌다. 이는 지난 1990년 이후 가장 가파른 연간 상승률이다.

지난 5월 집권 이후 첫 예산을 내놓은 다음 날(10월 26일), 짐 찰머스(Jim Chalmers) 연방 재무장관은 캔버라 소재 내셔널 프레스클럽서 가진 미디어 론치에서 물가인상이 가계 재정 및 호주 경제에 제기한 도전을 강조하면서 “식료품, 전기, 임대료 등 물가상승은 공공의 적”이라고 표현했다.

신규 주택비용은 휘발유 및 경유 등 유류와 함께 지난 1년 사이 인플레이션 상승의 주요 원인이었다. 새로 주택을 건축하거나 구입하는 비용은 지난 3개월 동안 3.7%가 추가로 증가했으며, 지난 1년 동안의 상승 수치는 20.7%에 달했다.

상대적으로 적은 수의 사람들이 특정 연도에 새 주택을 구입하거나 건축하지만 ABS가 내놓은 소비자 물가지수(CPI)에서 상당히 큰 비중을 차지할 만큼 많은 비용이 소요된다.

ABS의 물가 프로그램 책임자인 미셸 마쿼트(Michelle Marquardt) 국장은 “주택건설 산업의 노동력 부족이 인건비 상승으로 이어지면서 이번 분기(9월 분기) 신규 주택 부문이 물가상승에 기여했다”면서 “자재 부족이 이어지는 가운데 가격 압력을 더 가중됐다”고 말했다.

다만 ABS에 따르면 신규 주택비용의 분기별 증가치는 감소하기 시작했으며, 조기징후로 수요가 약화됨에 따라 가격 압력이 완화될 수 있다는 분석이다. 하지만 건축비의 경우 하락할 수 있지만 임대료 상승 추세는 여전히 가속화하고 있다.

호주 각 주 수도 전체의 임대료는 지난 1년 동안 2.8%가 높아졌다. 이런 가운데 시드니와 멜번의 임대료가 다른 도시의 치솟는 비용을 따라잡기 시작하면서 이 상승 수치의 거의 절반이 9월 분기에 발생했다.

 

호주의 연도별 인플레이션 변동을 보여주는 그래프. 현재 물가상승은 1990년 이후 가장 빠른 속도로 진행, 지난 9월 분기까지 1년 사이 7.3%가 오른 것으로 집계됐다. Source : ABS

   

에너지 가격,

인플레이션 주도

 

지난 1년 사이 물가상승 가장 크게 기여한 또 다른 요인은 자동차 연료로, 18%가 높아졌다. 다만 지난 9월 분기에는 4.3%가 하락한 것으로 집계됐다. 지난 분기 휘발유 가격은 10.9%가 치솟아 소비자들의 골칫거리로 부상했다.

마쿼트 국장은 “호주 전역에 걸쳐 연간 가스 가격을 조사한 결과 9월 분기에는 더 높아진 가스 도매가격이 소비자에게 부담을 준 것으로 나타났다”고 말했다.

일부 주(State)의 소비자들은 정부 리베이트에 의해 높은 전기료 가격 인상에서 어느 정도 자유로웠지만 이번 분기에는 이 정책이 종료, 효과가 사라지면서 더 큰 압박에 직면하게 됐다.

마쿼트 국장은 “전기사용료는 이번 분기 3.2% 증가했으며 서부호주(Western Australia) 주 정부의 400달러 전기 크레딧, 퀸즐랜드(Queensland) 및 ACT가 제공하는 일부 지원 정책으로 전국 물가 상승이 다소 상쇄됐다”고 말했다.

같은 기간(9월 분기), 다른 부문의 주목할 만한 상승에는 가구(+6.6%)와 식품(+3.2%)이 포함되어 있으며 테이크어웨이(takeaway. +2.9%)와 신선 식품류(fresh foods) 가격도 모두 큰 상승폭을 보였다.

 

생필품 가격도 급등

 

9월 분기 물가지수와 관련, ABS는 가장 큰 가격 인상이 대부분 물품에 집중되어 있다고 밝혔다. 이는 1983년 이후 가장 큰 연간 9.6%의 상승률을 보인 반면 서비스 비용은 이보다 다소 낮은 4.1% 증가였다.

글로벌 고용 서비스 사인 ‘Indeed’의 아시아-태평양 지역 이코노미스트 칼람 피커링(Callam Pickering) 연구원은 많은 가정의 또 다른 문제는 가격이 빠르게 오르는 상품과 함께 서비스 유형이라고 말했다.

 

‘BIS 옥스퍼드 이코노믹스’(BIS Oxford Economics)의 션 랭케이크(Sean Langcake. 사진) 연구원. 물가상승 속도가 빨라 중앙은행(RBA)이 추가 금리인상을 단행할 수 있지만 그 폭은 크지 않을 것으로 전망했다. 사진 : ABC 방송 "BUSINESS' 프로그램 화면 캡쳐

   

그는 “중요한 것은 가격 상승이 비재량 품목(non-discretionary item)들에 집중되어 있다는 것으로, 이 같은 재화 및 서비스 인플레이션은 재량 품목의 5.5%에 비해 8.5%가 더 높다”면서 “식료품, 연료, 주택 등의 품목은 우리가 살아가면서 매일 의존하는 품목이며 자의적으로 선택 가능하지 않다는 점이 문제”라고 설명했다.

이어 피커링 연구원은 “저소득 가구의 경우 소득의 더 많은 부분을 비재량 품목에 지출하는 경향이 있다”며 “현재 인플레이션 환경은 더 높은 가격의 영향을 더 잘 견뎌낼 수 있는 고소득 가구에 비해 이들(저소득 가구) 가계재정에 상당한 타격을 줄 것”이라고 우려했다.

 

기준금리 상승 압박

 

가장 변동성이 큰 물가 움직임을 제거하는, 호주 중앙은행(RBA)이 선호하는 인플레이션 지표는 헤드라인 수치보다 낮은 수준을 유지해 올해 평균은 6.1%, 중간 수치는 5%였다.

하지만 이 두 수치 모두 RBA의 2~3% 물가상승 목표를 훨씬 상회하고 있어 추가 금리인상 가능성을 배제할 수 없다. 다만 경제 컨설팅 사인 ‘BIS 옥스퍼드 이코노믹스’(BIS Oxford Economics)의 션 랭케이크(Sean Langcake) 연구원은 금리인상폭이 크지 않을 것으로 보고 있다.

“이는 매우 강력한 인플레이션 지표”라는 그는 “그럼에도 불구하고 이는 RBA의 예상과 대체로 일치한다”면서 “RBA의 전망에 상대적으로 제한적인 영향을 미칠 것임을 의미한다”고 설명했다.

이어 “우리는 경제 추이를 측정하기 위해 RBA가 일시 중지하기 전 추가로 50베이시스포인트(0.5%)의 긴축을 예상한다”고 전망했다.

아울러 그는 “알바니스(Anthony ALbanese) 정부의 첫 번째 예산(10월 25일 발표)이 추가 금리인상을 촉발시키니 않는 역할을 했다”고 분석했다.

“노동당 정부의 올해 예상은 지출 측면에서 상당히 제한적이었고 경제가 직면한 인플레이션 압력에 추가되어서는 안 된다”는 랭케이크 연구원은 “실제로 보육 및 의약품 보조금 인상은 2023년 측정되는 인플레이션 수치에 어느 정도의 단점으로 작용할 수 있다”고 말했다.

 

김지환 기자 herald@koreanherald.com.au