토니 애보트(Tony Abbott) 수상이 금주 화요일(15일), 워렌 트러스(Warren Truss) 부수상과 함께 뱃저리스 크릭(Badgerys Creek)을 시드니 제 2공항 부지로 확정했다고 발표하고 있다.

건설비용 약 25억 달러 예상... 시드니공항공사서 건설 및 운영권 가져

그 동안 오랜 시간 논란이 돼 왔던 뱃저리스 크릭(Badgerys Creek)이 금주 화요일(15일) 시드니 제 2공항 부지로 내각에 의해 공식 승인됐다.

토니 애보트(Tony Abbott) 수상은 시드니의 새 공항을 위해 시드니 서부 지역의 사회기반 시설에 수천만 달러를 투자하기로 확정했다.

새 공항 건설은 2016년부터 시작되며 건설부문에서 최대 4000개 이상의 일자리가 창출될 것으로 예상된다.

애보트 수상은 새 공항을 위한 투자의 대부분은 도로를 포함한 주변 지역의 사회기반 시설을 구축하는데 사용될 것이며 정부와 민간이 함께 건설할 계획이라고 설명했다.

새 공항 건설비용은 약 25억 달러로 추정된다.

시드니 공항(Sydney Airport) 공사는 새로운 공항 건설과 운영을 맡게 되는 권리를 가지게 된다.

애보트 수상은 “이번 결정은 너무 늦은 감이 있다”면서 “너무 오랜 시간 동안 역대 정권들에 의해 결정이 회피됐으며 맥이 빠진 경향이 있다”고 말했다. 수상은 이어 “우리는 시드니 서부 지역 사람들이 훌륭한 교통 인프라를 건설하지 않고 새로운 공항이 들어서는 것을 원하지 않는다는 것을 알고 있다”고 말하며 “나 또한 정부 접근 방식의 첫 번째가 도로라는 것을 강조하고 싶다”고 전했다.

그는 새로운 공항이 완벽하게 작동되면 6만개의 새로운 일자리가 만들어질 것이라고 덧붙였다.

애보트 수상은 또 사회기반 시설에 자금을 제공하는 방법에 대한 자세한 내용은 앞으로 며칠 동안 기획될 것이라고 밝혔다.

연방 정부와 NSW 주 정부는 회의를 통해 연방 정부의 예산이 얼마만큼 들어가게 될지 최종 결정할 예정이다. NSW 주 정부는 초기 자금으로 약 2억 달러 정도면 충분할 것으로 보고 있다.

애보트 수상은 이번 새 공항에 대한 결정에 대해 “시드니 서부지역에 좋은 소식”이라며 “호주 경제에서 시드니가 매우 중요하기 때문에 일자리 창출에 매우 좋은 소식”이라고 강조했다.

그는 이어 새로운 비행경로로 인해 새 공항 주변 주민들이 우려하는 항공기 소음 문제에 대한 우려도 일축했다. “나는 마스콧(Mascot)에서 문제되고 있는 일이 뱃저리스 크릭에서도 발생될 것이라고 믿지 않는다”는 애보트 수상은 “이렇게 생각하는 데는 두 가지 이유가 있는데 첫 번째는 솔직히 사람들이 한밤중에는 여행을 하고 싶어 하지 않는다는 것과 두 번째로 이 지역에서 소음으로 피해를 보는 사람은 정말 극히 일부”라며 “만약 소음으로 피해를 볼 수 있는 지역을 보면 약 4천 명 정도의 주민이 있을 뿐”이라고 말했다. 이어 “현재 시드니 공항 소음 피해 지역에는 무려 13만 명이 거주하고 있다”고 말했다.

콴타스(Qantas) 항공은 뱃저리스 크릭에 새로운 공항을 건설하는 것에 대해 이날 즉각적으로 환영을 표시했다. 콴타스 항공의 앨런 조이스(Alan Joyce) 최고 경영자는 “수십 년 동안의 논의 후에 오늘 결정이 수상에 의해 발표된 것에 박수를 보낸다”고 전하며 “많은 세계 주요 도시에서 두 번째 공항의 역할이 잘 설명되고 있다. 시드니는 호주의 국내외 항공 교통의 중요한 관문이며, 2개의 주요 공항을 가짐으로써 누릴 수 있는 장점의 혜택을 호주 전역에 느낄 수 있을 것”이라고 주장했다.

서부 시드니 공항 연합(Western Sydney Airport Alliance)의 데이비드 보젤( David Borger) 대변인은 “뱃저리스 크릭에 공항을 건설한다는 결정은 늦은 감이 있다”고 말하며 “이번 결정이 일자리를 창출하고 생활수준을 높이기 때문에 주민들은 적극 지원할 것”이라고 전했다.

하지만 노동당 출신의 시드니 서부 지역 에드 휴직(Ed Husic) 하원의원은 “지역 주민들을 협박하고 있다”고 정부를 강하게 비난했다. 휴직 의원은 ABC 라디오와의 인터뷰에서 “정부는 ‘만약 당신이 더 나은 사회기반 시설을 원한다면 공항 건설을 지원해야 하며 공항 건설이 중단될 경우 나은 사회기반 시설 혜택을 받지 못할 것’이라고 이야기하고 있다”며 주장했다.

정영혁 기자

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