내륙 중소도시의 호텔 펍(pub) 폐업이 늘어나고 있는 반면 시드니 지역의 대단위 주거단지 개발과 함께 이 지역 내 보틀숍 라이센스 발급이 늘어나면서 NSW 주에서 처음으로 보틀숍이 호텔 펍 수를 앞질렀다. 사진 : Pixabay

 

‘Liquor & Gaming NSW’ 자료... 온라인 업체 크게 늘어나

호주인 음주량은 감소... 지역별 보틀숍 밀도-가정폭력과 연관?

 

NSW 주 내륙의 폐업 호텔이 늘어나는 반면 시드니 이너시티(inner city) 지역의 주거단지 개발로 주류판매 업소들이 많아지면서 NSW 주의 보틀숍(bottle shop, 또는 liquor shop)이 처음으로 호텔의 펍(pub) 수를 앞지른 것으로 나타났다.

특히 이 같은 배경에는 온라인 업체들의 증가로 집안에서 알코올을 즐기는 이들의 갈증을 씻어주었기 때문이라는 분석이다. 3년 전만해도 NSW 주 전역의 펍 라이센스(pub licence)는 보틀숍 라이센스보다 88개가 더 많았다.

지난 토요일(10일) 시드니 모닝 헤럴드는 NSW 주 주류 및 도박 당국인 ‘Liquor & Gaming NSW’ 자료를 인용, 지난 2008년 이후 약 1천 개의 보틀숍 라이센스가 발급되었으며 브로큰힐(Broken Hill), 그라프턴(Grafton) 등 먼 내륙 중소도시의 호텔 펍은 100개가량이 문을 닫았다고 전했다.

호주호텔협회(Australian Hotels Association) 대변인은 지난 50년 사이 지방 지역 타운의 경제상황이 나아지지 않으면서 현지 펍들이 문을 닫았으며 새로이 문을 연 호텔 수는 극히 일부에 불과했다고 말했다.

지난 36년간 NSW 주 전역의 호텔 펍과 모텔, 보틀숍 매매를 중개해 온 ‘Manenti Quinlan & Associates’의 피터 마넨티(Peter Manenti)씨는 “내륙 소도시의 호텔들은 수익이 악화되자 포커머신 라이센스를 판매해 돈을 챙긴 후 폐쇄됐으며 지역 부동산 가치 하락으로 호텔 라이센스는 반납하는 실정”이라고 설명했다.

2008년 이후 시드니 도심(City of Sydney) 지역에서는 344개의 펍 라이센스가 발급되었으며 올해 1월 수치는 2015년 1월보다 14개가 적었다. 이너웨스트(inner west)의 라이카트(Leichhardt) 또한 같은 기간과 비교해 4개가 줄어든 것을 비롯해 시드니 대부분 지역에서 펍 라이센스 발급은 감소했다.

마넨티씨는 “이너웨스트의 일부 호텔들은 이미 가지고 있던 포커머신 사용권을 판매했을 것이며 또 다른 케이스는 보다 높은 부동산 가치를 만들기 위해 아파트 등으로 재개발하기도 했다”고 말했다.

 

시드니를 기반으로 주류배달 서비스를 제공하는 ‘Jimmy Brings’ 사의 주류배달 차량. 차량에 그려진 그림은 이 회사 공동창업자인 데이빗 베르거(David Berger. 왼쪽)씨와 네이선 베서(Nathan Besser. 오른쪽)씨이다.

 

디지털 기술개발로

Pub 문화도 변화

 

이런 가운데, 디지털 시대에 자연스럽게 생성된 넷플릭스(Netflix)나 기타 소셜 미디어 등의 스트리밍 서비스는 친구나 연인들의 데이트 장소인 펍 등 전통적인 비즈니스에 영향을 주는 엔터테인먼트를 제공하고 있다.

뉴카슬대학교 의료 및 공공보건대학원(School of Medicine and Public Health)의 키프로스 키프리(Kypros Kypri) 교수는 “보틀숍의 증가는 변화하는 사회 현상을 대변하고 있으며 부분적으로 이는 소셜 미디어에 주도될 수 있다”고 진단했다.

키프리 교수는 이 같은 흐름에 대해 “호주를 포함한 다른 많은 선진국 젊은이들의 음주량이 감소하는 점을 감안하면 이는 다른 광범위한 경향과도 연계될 수 있다”면서 “그 한 가지 가설은, 소셜 미디어의 발달로 이제 사람들이 얼굴을 마주하지 않고도 그들만의 커뮤니티를 만들어가고 있다는 것”이라고 덧붙였다.

호텔 펍에 비해 보틀숍 라이센스가 더 늘어난 또 다른 배경으로 키프리 교수는 보틀숍에 비해 펍의 비용이 올라간 경제적 요인일 가능성이 있다고 설명했다.

이런 한편 크게 늘어난 보틀숍 밀도와 가정폭력 사이에 상관관계가 있다는 분석도 제기됐다. 멜번(Melbourne) 라트로보대학교(La Trobe University) 알코올 정책연구소(Centre for Alcohol Policy Research)의 마이클 리빙스턴(Michael Livingston) 박사는 지난 2008년 보틀숍 밀도와 음주량에 대한 종단적 분석(longitudinal analysis)을 통해 이를 확인했다고 말했다.

하지만 NSW-ACT 보틀숍협회인 ‘Liquor Stores Association NSW & ACT’의 마이클 워터스(Michael Waters) 회장은 “지난 50년과 비교해 현재 호주 개인별 음주량은 크게 줄었기에 이는 적절한 사례가 아니다”라고 반박했다.

지난 1974-75년, 15세 이상 호주인 1인당 음주량은 연간 13.1리터로 이전에 비해 증가했지만 최근에는 약 10리터 정도로 감소했다.

이 같은 음주량 감소는 장기간 계속되었으며, 그런 와중에서도 주류회사의 경쟁적인 판촉활동과 보틀숍 라이센스는 전반적으로 늘어났다. 그런 점에서 보틀숍 증가로 알코올 소비가 늘어나는 것은 아니라는 게 워터스 회장의 주장이다.

반면 키프리 교수는 “호주에는 여전히 위험한 수준의 음주를 하는 이들이 있다”며 “호주인 5명 중 1명, 특히 성인 6명 가운데 1명은 세계보건기구(WHO)가 판단하는 위험 수준의 음주를 하는 중독자들”이라고 말했다.

 

NSW 주 먼 내륙의 중소도시에는 호텔 운영이 어려워져 문을 닫는 펍도 늘어나고 있다. 사진은 1944년 문을 연 브로큰힐(Broken Hill)의 팰리스 호텔(Palace Hotel. 사진은 설립 당시의 모습). 지방 도시의 경우 펍은 지속적으로 줄어들고 있다.

 

워터스 회장에 따르면 2008년 이후 늘어난 보틀숍 라이센스 가운데는 온라인 기반의 종합 주류판매가 주를 이루고 있다.

현재 NSW 주 전역에 발급된 보틀숍 라이센스는 2천500개에 달하며 이 가운데 약 14%가 숍을 갖지 않은 온라인 판매(online only)이다.

시드니 기반의 알코올 배달 회사인 ‘Jimmy Brings’의 공동창업자 중 하나인 네이선 베서(Nathan Besser)씨는 “주문형 주류 배달 서비스는 호주에서 처음 시도한 비즈니스이며 매월 10-15%의 판매량 증가를 이어가고 있다”고 말했다. 그는 이어 “우리는 아직 경쟁업체의 영향을 받지 않고 있으며, 이 분야가 성장하는 분야 중 하나이기에 경쟁회사의 출현을 환영한다”고 덧붙였다.

또한 호주의 대형 슈퍼마켓 체인인 콜스(Coles)와 울워스(Woolworths), 알디(Aldi), IGA 등에서 직접 운영하는 보틀숍들도 지속적으로 생겨나고 있다.

 

■ 연대별 NSW 주 보틀숍-펍 라이센스 발급

(년도 : Bottle shop licences / Pub licences)

1905-1925 : 101 / 16

1926-1944 : 59 / 126

1945-1965 : 380 / 1798

1966-1986 : 758 / 72

1987-2007 : 361 / 90

2008-2014 : 825 / 133

Source: Liquor & Gaming NSW data of current liquor licences by category & start date. 보틀숍 라이센스 수치에는 온라인 기반 또는 전화를 통한 판매업소가 포함됨.

 

김지환 기자 jhkim@koreanherald.com.au