한 여학생이 노인들과 말동무가 되어주고 노래도 불러주는 댓가로 노인아파트에서 공짜로 살고 있다고 한다.

올해로 20세인 Joliane Plante양은 인터넷, 난방등 모든 편의시설이 잘 갖추어진 Trois-Rivières의 Les Marronniers 노인아파트에서 지난 1월부터 기거해오고 있다. 그녀는 노인들과 시간을 보내주는 대신 방세를 내지 않고 있다.

목요일 저녁에면 노인들과 함께 카드놀이를 하며 이야기도 하고 밖에 장을 보러 나가기도 한다. Trois-Rivière에서 교육심리학을 전공하고 있는 이 여학생은 이 아파트에서 한달동안 40시간의 자원봉사활동을 하고 있다.

<<아이들 이야기며 손주 이야기, 예전 했던 일들에 대해 이야기를 나누곤 합니다. 여행에 다녀온 이야기도 하구요. 가끔한 행복하지 못했던 결혼생활에 대해 이야기하거나 고민을 털어놓는 경우도 있구요. 마음 편하게 스스럼없이 대화를 나누고 있답니다.>>라고 Joliane Plante씨는 말한다.

이 아파트에서는 노인들의 무료함을 달래주기 위해 아파트 두곳을 마련하여 무료로 학생들을 유치하고 있는데 그 효과를 톡톡히 보고 있다고 한다.

Pierrette Marcouiller 할머니는 <<아주 마음이 따뜻하고 모든 사람들에게 친절한 학생입니다. 그녀와 함께 할 때면 나이를 잊고 그 또래가 된 듯 느껴지죠. 아주 똑똑한 학생이기 때문에 공부를 열심히 하라는 충고도 해주곤 합니다.>>라고 말하며 흐뭇해 했다. 

Thérèse Côté 할머니 역시 <<그녀는 넘치는 에너지로 우리의 삶에 활력을 불어넣어주고 있습니다.>>라며 칭찬을 아끼지 않았다.

Joliane Plante학생은 가끔 기타연주를 하며 노래도 불러주곤 한다. 한 할머니는 그녀가 들어온 후 다시 피아노를 연습하기 시작했다고 한다. 아파트 관리소장인 Nancy Comtois는 <<이 할머니께서 피아노를 이렇게까지 잘 치는 줄은 몰랐어요. 요즘은 식사시간 전,후로 입구에 있는 흰색 그랜드 피아노에서 연주를 하곤 합니다.>>라고 말한다.  이러한 시도는 네덜란드에서 실시한 사례에서 영감을 얻었으며 퀘벡에서는 처음으로 이곳에서 실시하고 있다고 한다. 그녀는 처음 학생들을 모집할 당시 수십통의 이력서가 접수되어 면접을 통해 최종인원을 선발하였다고 전했다. 오는 4월 초까지 두명의 학생이 들어와 살기로 했지만 한명은 건강상의 이유로 그만두게 되어 현재 충원을 위해 새로운 신청자를 받고 있다고 한다.

기사제공: PETIT TOKEBI