카타르 월드컵 열기가 오는 7월 호주-뉴질랜드 여자월드컵으로 이어진다. 이달 셋째 주 FIFA에 따르면 2023 Women's World Cup 대회 입장권이 50만 장 이상 판매, 역대 대회 중 가장 많은 관중이 경기장을 찾을 것으로 예상된다. 사진은 올해 여자월드컵의 새 슬로건(Beyond Greatness)을 보여주는 이미지. 사진 : FIFA

 

 

2023 Women's World Cup 입장권, 이미 50만 장 이상 판매... 개막전, 시드니 예정

 

중동에서 열린 사상 첫 카타르 월드컵 축구 열기가 올해 호주-뉴질랜드에서 이어진다. 양국에서 열리는 ‘2023 Women's World Cup 축구대회’(7월 20일 개막전, 8월 20일 결승전) 준비가 마무리 단계에 접어드는 가운데 FIFA에 따르면 이미 50만 장 이상의 각 경기 입장권이 판매됐다.

현재까지 총 129개 국가 축구팬들이 본선 토너먼트 경기 입장권을 구매했으며, 개최국인 호주와 뉴질랜드 팬들의 티켓 예약이 가장 많다. 이어 미국, 영국, 카타르, 독일, 중국, 캐나다, 아일랜드, 프랑스 등 올해 대회 본선에 오른 국가 팬들의 입장권 구입이 뒤를 이었다.

현재까지의 티켓 예매 상황에서 가장 인기 있는 경기는 대회 마지막 날인 오는 8월 20일(일) 시드니 올림픽 파크 소재 ‘Stadium Australia’에서 열리는 결승전이다. 아울러 FIFA는 호주 월드컵 여자 대표팀인 ‘마틸다스’(Matildas)와 아일랜드와의 개막전 경기(7월 20일)를 수용인원이 적은 무어파크(Moore Park)의 ‘Sydney Football Stadium’(수용인원 42,500명)으로 예정했으나 입장 수요가 늘어나자 마지막 결승 경기가 열리는 ‘Stadium Australia’(수용인원 83,500명)로 변경하는 것을 검토하고 있다.

지난해 11월, FIFA는 아무런 예고 없이 올해 여자월드컵 경기 입장권 판매를 시작했다. 그 결과 판매 시작을 기다리던 많은 팬들, 특히 개최국(호주 및 뉴질랜드) 현지인들은 보고 싶은 경기의 입장권이 상당히 판매된 것에 실망감을 드러내기도 했다.

하지만 FIFA는 현재까지 좌석이 매진된 경기는 없으며 마틸다스가 펼치는 조별 3경기 및 결승전 등은 더 많은 구매 기회가 마련되어 있다고 밝혔다.

호주와 개막전을 갖는 아일랜드도 FIFA로부터 단 4%(1,700매)의 티켓을 할당 받은 것으로 알려진 가운데 아일랜드 축구협회(Irish Federation)와 팬들 또한 각 국가별 입장권 할당에 의문을 제기하기도 했다.

 

올해 대회 개막경기는 호주('Matildas')와 아일랜드로, 무어파크(Moore Park)에 자리한 ‘Sydney Football Stadium’(수용인원 42,500명)으로 예정됐으나 입장 수요가 늘어나자 마지막 결승 경기가 열리는 ‘Stadium Australia’(수용인원 83,500명)로 변경하는 것을 검토하고 있다. 사진은 호주 대표팀인 마틸다들. 사진 : matildas.com.au

   

올해 호주-뉴질랜드에서 열리는 여자월드컵 축구대회 티켓은, 전 대회인 2019년 프랑스 여자월드컵 개막 6개월 전 판매된 것보다 많은 수이다. 하지만 올해 대회의 확대된 경기, 여자 축구의 빠른 문화적-재정적 변화로 인해 이를 직접적으로 비교하기는 어렵다.

현재까지 여자 축구경기에서 가장 많은 관중 입장을 기록한 5개 대회 중 3개 대회는 지난해 열린 것이었다. 이중 바르셀로나 소재 캄프 누(Camp Nou, Barcelona)에서 열린 바르셀로나와 볼프스부르크 간의 UEFA 여자 챔피언스 리그 준결승에는 무려 91,648명의 관중이 입장, 1999년 미 캘리포니아 로즈볼(Rose Bowl)에서 열렸던 미국과 중국의 여자월드컵 결승 경기를 현장에서 지켜본 90,185명의 관객 수를 경신했다.

2015년 캐나다 여자월드컵에서는 매 경기당 평균 26,028명이 입장, 총 135만 명의 관중 입장을 기록했으며, 4년 후 열린 프랑스 여자월드컵에서는 경기당 평균 21,756명이 입장, 총 113명의 관중을 끌어들인 것으로 집계됐다.

지난 달(2022년 12월) 카타르 월드컵이 막을 내리면서 FIFA는 이 축구 열기를 여자월드컵에서도 이어가고자 마케팅 활동을 강화할 것으로 예상된다. 올해 호주-뉴질랜드 대회에서 FIFA는 총 150만 장 이상의 입장권 판매를 목표로 하고 있다.

 

2023 Women's World Cup 로고. 사진 : FIFA TV

   

올해 여자월드컵에는 모로코, 잠비아, 필리핀, 베트남, 아일랜드 등 최소 5개 국이 세계 최고의 여자축구 대회인 ‘월드컵’에 데뷔하며, 다음달(2월) 뉴질랜드에서 열리는 대륙간 최종 플레이오프 토너먼트를 통해 3개 국이 추가로 본선 진출을 확정짓는다.

다음 달 열리는 플레이오프 토너먼트에는 포르투갈, 카메룬, 태국, 아이티, 세네갈, 대만, 파푸아뉴기니, 파라과이, 파나마 등 10개 국이 남은 세 자리를 놓고 경쟁하게 된다.

 

■ 2023 Women's World Cup groups

Group A : 뉴질랜드, 노르웨이, 필리핀, 스위스

Group B : 호주, 아일랜드, 나이제리아, 캐나다

Group C : 스페인, 코스타리카. 잠비아, 일본

Group D : 영국, Group B play-off winner, 덴마크, 중국

Group E : 미국, 베트남, 네덜란드, Group A play-off winner

Group F : 프랑스, 자메이카, 브라질, Group C play-off winner

Group G : 스웨덴, 남아프리카공화국, 이탈리아, 아르젠티나

Group H : 독일, 모로코, 콜롬비아, 한국

 

김지환 기자 herald@koreanherald.com.au