성숙도·이해력·국제감각 ‘2년’ 앞서 … 미 명문대, 장학금 등 유치 적극적

영국 대입수험생Sixth-formers이 성숙도, 이해력, 국제감각에서 미국보다 2년 앞선다고 미국 아이비 리그 명문대 연합의 한 대학교 입학처장이 말했다.
영국 틴에이저 수천 명이 매년 미국대학에 지원하며 또한 상당수가  ‘괜찮은’ 장학금 혜택을 받는다.
내년 입학신청 마감이 다가오면서  몇몇 미 대학은 영국에 사무실을 열거나 직원을 보내 영국 수험생을 유치하기 위해 노력중이라고 영국 주요언론이 최근 보도했다.
필라델피아에 위치한 펜실베니아 대학 Univ. of Pennsylvania 에릭 퍼더 입학처장은 “영국 대입준비생은 지리와 정치 분야에 넓은 이해력을 갖고 있어 미국 대학 캠퍼스에 신선한 시각과 균형감을 가져올 것이다”고 말했다.
그는 또 “학문적 엄격성과 함께 넓은 시야를 강조하는 영국 교육은 세계에서 가장 높은 수준이다”고 격찬했다. 
사립명문여학교 North London Collegiate School을 방문한 자리에서 퍼더처장은 “미국 톱스쿨들과 비교해도 영국 젊은이들은 ‘철든 정도나 의식수준 전반에서 2년 정도 앞서 있다”고 주장했다.
2016∼17년 영국인 11,489명이 미국 대학교에 유학중이다. 10년 전 8,438명보다 상당 증가한 수치다.  
North London Collegiate는 미 대학 진학생을 위한 입학시험준비 별도 과정을 운영중이다. 졸업생 7명이 올해 대학에 입학했고 내년에는 20명 이상 지원할 것이라고 했다.
영국 교육부 샘 자이머 Sam Gyimah차관은 “미국 유학 지원 풀브라이트 재단Fulbright Commission 이 특권을 누리거나 자리 잡은 계층에 쏠리는 듯한 엘리트 프로그램으로 평가되고 있으나 이제는 저소득층 출신에게 혜택을 더욱 넓혀야 한다”고 지난달 말했다.
영국 정부는 세계에서 가장 권위있는 장학금 중 하나인 미국 풀브라이트에 대한 지원금을 내년부터 100만 파운드(15억원)로 늘리기로 했다.

한편 영국서 소수민족이 신입생 절반 이상을 차지하는 대학은 23개교이다. 유력 신문 선데이타임가 매년 대학교 부분별 순위를 분석해 펴내는‘Good University Guide’에서 밝힌 내용이다. 
영국에 있는 130여 개(잉글랜드에만 106개) 대학교 중 Aston과 Bradford 대학교 신입생의 3/4이 소수민족이었다.

ⓒ 코리안위클리(http://www.koweekly.co.uk), 무단전재 및 재배포 금지