전 세계 항공사의 안전과 서비스 평가 기관인 ‘AirlineRatings’가 선정하는 ‘Airline Excellence Awards’에서 싱가포르 항공이 ‘Airline of the Year 2019’로 선정됐다. 사진은 동 항공사가 도입한 A380의 비즈니스 좌석 더블 침대.
‘Airline of the Year 2019’... 호주 국적 ‘콴타스’, 세 번째 평가
전 세계 항공사의 안전과 서비스 평가 기관인 ‘AirlineRatings’가 선정하는 ‘Airline Excellence Awards’에서 싱가포르 항공이 ‘Airline of the Year 2019’를 차지했다.
‘AirlineRatings.com’가 항공여행 분야 7명의 편집자에게 의뢰해 선정하는 ‘Airline Excellence Awards’는 각 항공사의 안전 등급, 항공기 연식(제작 연도), 승객 리뷰, 항공사 수익성, 투자, 운영 상품, 승무원 서비스 등 각 부문을 평가, 매년 우수 항공사를 가려낸다.
‘AirlineRatings’ 사의 제프라 토마스(Geoffrey Thomas) 편집장은 “각 부문의 객관적 평가를 통해 최고 항공사를 선정했다”면서 “지난 수년 동안의 평가를 보면 싱가포르 항공은 최적의 표준(gold standard)이었으며, 승객을 위한 혁신적 서비스와 새로운 첨단 항공기 도입을 통해 최고 항공사로서의 면모를 갖추었다는 데에 부족함이 없다”고 말했다.
싱기포르 항공은 지난 10월, 세계에서 가장 긴 구간 운행을 시작했다. 싱가포르에서 뉴욕을 운항하는 이 노선은 비행거리 1만6,700킬로미터로, 19시간을 논스톱으로 연결한다. 이를 위해 싱가포르 항공은 초장거리용 새 항공기 ‘Airbus A350-900ULR’을 도입했다. 이 항공기는 일반석(이코노미 클라스 석)이 없으며 프리미엄 이코노미(premium economy)와 비즈니스 클라스 좌석을 제공한다.
장거리 운항을 위해 싱가포르 항공은 비즈니스 클라스 석에 항공사로는 처음으로 더블침대를 마련하는 등 A380 슈퍼점보기의 모든 좌석을 새로이 교체했다.
호주 여행 전문지 ‘Traveller’의 국내여행부 앤서니 데니스(Anthony Dennis) 편집장은 새 비즈니스 클라스 부문에서 5점 만점에 5점을 받은 것은 놀랄 만한 일이 아니라는 반응이다. 그는 “싱가포르 항공의 새 좌석은 우리를 결코 실망시키지 않으며 너무 많은 특징들을 갖고 있어 그 이상 합리적으로 개선될 여지를 보이지 않는다”고 평가했다. 이어 “야간에 비행을 하면서 비즈니스 클라스 좌석의 편안한 침대에서 최고의 잠자리를 즐겼다”고 덧붙였다.
싱가포르 항공의 새 비즈니스 좌석은 78인치(198cm) 평면 침대로 전환되는 안락함을 갖추고 있다.
싱가포르 항공은 영국 기반의 항공사 평가기관인 ‘Skytrax’가 매년 7월 선정 발표하는 ‘World Airline Awards’에서도 ‘세계 최고의 항공사’로 선정된 바 있다. ‘World Airline Awards’는 2017년 8월부터 2018년 5월까지 전 세계 335개 항공사에 대해 2천만 명의 여행자를 대상으로 한 설문 결과로 평가하고 있다.
한편 올해 ‘Airline Excellence Awards’의 최고 이코노미 클라스(best economy class) 부문은 대항항공(Korean Air)이, ‘Best Premium Economy’는 뉴질랜드 항공(Air New Zealand)이, ‘Best Business Class’ 부문은 카타르 항공(Qatar Airways)이 차지했다. 또 싱가포르 항공은 ‘Airline of the Year 2019’와 함께 ‘Best First Class’를, 호주 국적의 콴타스 항공(Qantas Airline)은 ‘Best Domestic Airline Service’와 ‘Best lounges’ 부문을, 버진 항공(Virgin Australia)은 최고 승무원 상인 ‘Best Cabin Crew’를 수상했다.
■ ‘Airline Excellence Awards’ 10대 항공사(AirlineRatings 평가)
1. Singapore Airlines
2. Air New Zealand
3. Qantas
4. Qatar Airways
5. Virgin Australia
6. Emirates
7. All Nippon Airways
8. EVA Air
9. Cathay Pacific Airways
10. Japan Airlines
Source : AirlineRatings.com
■ ‘World Airline Awards’ 10대 항공사(Skytrax 평가)
1. Singapore Airlines
2. Qatar Airways
3. ANA All Nippon Airways
4. Emirates
5. EVA Air
6. Cathay Pacific Airways
7. Lufthansa
8. Hainan Airlines
9. Garuda Indonesia
10. Thai Airways
Source : Skytrax
김지환 기자 jhkim@koreanherald.com.au
