러시아 명문 고등경제대 한국학과 첫 졸업생 배출

지난 7월 1일(금) 러시아국립고등경제대학교 한국학과에서 처음으로 졸업생을 배출했다. 고등경제대학은 러시아의 신흥명문대학으로 구소련이 무너진 후에 러시아가 급격히 자본주의경제로 체제 변화를 시작할 무렵인 1992년에 자본주의 경제에 대한 연구와 경제전문인력 양성을 목적으로하는 국책대학으로 설립되었다. 대학 설립초기에는 교명에서 알 수있듯이 경제관련학과가 중심이었다. 나중엔 교세가 확장되어 지금은 경제분야 뿐만 아니라 철학을 비롯한 인문과학과 법학 정치학 국제관계햑등 사회계열 그리고 한국학, 중국학등의 지역학에 이르기까지 많은 분야를 포괄하는 종합대학으로 성장하였다. 지금 고등경제대학은 러시아각지역 모스크바와 페테르부르그, 니즈니 노브고라드, 페름에 캠퍼스를 두고 있다. 그리고 학생수 2만7천명 그리고 3천여명에 이르는 교수진이 포진하는 종합대학으로 발전하였다.

모스크바 캠퍼스에 한국학과가 개설된 것은 2011년이다.. 당시 동양학부 학부장이었던 알렉세이 마슬로프의 제안이 학교에서 받아들여졌고, 국제교류재단 임철우 소장의 협조로 한국에서도 학과 개설에 많은 지원이 이루어졌다. 이에 대해서 김 나탈리아 한국학과장은 졸업축사에서 국제교류재단과 당시 모스크바소장을 맡고 있던 임철우소장에 대한 감사하는 마음을 전하기도 했다. 이번 첫 졸업생은 14명으로 러시아의 한국학과 졸업생으로는 적은 편이 아니라고 할 수 있다. 학과를  개설한 후에  입학생수가 계속 증가해 지난해에는 입학생수만 60여명이었다.

한국학과가 소속되어있는 “세계경제와 국제정치대학”의 세르게이 카라가노프 학장은 졸업축사에서 두 가지를 강조했다. 첫째는 “대학 때 맺은 친구들과의 소중한 인연을 잘 간직하고 발전시킬 것” 그리고 두 번째는 “그러면서도 자신이 스스로 설 수 있도록 노력을 게을리하지 말 것” 이었다.

예전에는 러시아의 대학들에 애초에 졸업식 같은 것이 따로 진행되진 않았다.. 하지만 서구화의 영향으로 10여 년 전부터는 한국처럼 전체졸업생이 모이는 졸업식은 아니지만 단과대 별로 혹은 학과별로 모여서 졸업식을 진행하곤 한다. 이번 졸업식은 한국학과 중국학과 일본학과 인도학과가 함께 모여서 졸업식을 진행했다,. 한국학의 새로운 명문으로 자리잡은 고등경제대학의 계속된 발전을 기대해 본다.