동부 말 뇌염 감염자 3분의 1 사망, 말 치사율 90%
  (올랜도=코리아위클리) 최정희 기자 = 오렌지카운티 등 센트럴플로리다 지역 보건국이 주민들에게 모기 주의를 당부하고 나섰다.

보건국은 최근 지역내 닭들을 조사한 결과 몇몇 개체에서 동부 말 뇌염(Eastern equine encephalitis·EEE)이 양성 반응을 보였다고 알렸다. 오렌지 카운티와 인접한 레이크, 볼루시아 카운티 역시 지난 6월 이래 EEE 주의를 권고했다.

연방질병예방통제센터(CDC)에 따르면 EEE에 감염된 모기에 물리면 바이러스가 신체에 침투해 중추 신경계에 영향을 미친다. 감염자 대부분은 심각한 증상을 나타내지 않지만, 일부 소수는 갑작스런 두통, 고열, 오한, 구토 등 증상을 경험하고, 심하면 뇌신경에 결손이 와서 마비, 경련, 혼수 상태 등 생명을 위협하는 상황에 빠질 수 있다.

EEE 감염 환자 중 3분의 1 이상이 사망하는 만큼 EEE는 미국에서 가장 심각한 모기 감염 질환 중 하나이다. EEE 감염 말의 치사율은 90%에 이르는 것으로 알려졌다.

이처럼 모기 감염질환은 생명을 위협할 수 있는 만큼 여름철에는 모기에 물리지 않도록 주의해야 한다. 특히 집 주변에 모기가 서식할 만한 환경을 제거하는 것이 가장 우선이다.

모기는 고인 물에서 알을 낳고 부화하기 때문에 쓰레기통, 지붕 거터, 장난감, 화분, 폐타이어, 버킷, 깡통, 수영장 커버 등 스프링클러나 빗물이 고일 수 있는 물체를 없애거나 수리해야 한다. 정원에서 흔히 볼 수 있는 새를 위한 물 장식품이나 애완동물 식수용기는 일주일에 적어도 1-2회는 청소해 주는 것이 좋다. 야외에 놓아둔 보트나 차량도 물이 고이지 않도록 덮개로 씌워놓아야 한다.

또 집 안으로 모기가 들어오지 않도록 방충망을 설치하고, 야외에서 활동할 경우 긴 옷 착용이나 모기 방충약을 피부에 바르는 것이 바람직하다.

다음은 주 보건국이 제시한 모기 물림 예방책이다.

1. 야외활동 시 밝은 색 긴 옷을 입어 피부 노출을 최소화한다.

2. 모기가 흡혈하지 못하게 품이 넓은 옷을 착용한다.

3. 노출된 피부나 옷, 신발상단, 양말 등에 모기 기피제를 3-4시간 마다 한 번씩 발라준다. 모기 기피제는 DEET, 피카리딘(picaridin), 레몬 유칼립투스 오일(oil of lemon eucalyptus), 파라멘탄디올(para-menthane-diol), IR3535 등 요소가 있는 것이 효과적이다. 또 어린이의 경우 아동용 모기 기피제를 선택하고, 2세 이하 아동에는 모기망 활용 제품을 사용하는 것도 바람직하다.

4. 모기를 끌 수 있는 향수나 화장품 사용을 자제한다.

5. 모기가 집안으로 들어오지 못하도록 창문과 문을 수리하고, 방충망이나 모기장을 활용한다.

6. 해외여행 등을 계획중이라면 여행 예정국가의 감염병, 유행질환을 사전에 점검해 백신을 접종한다.