정권을 잡으면 BC주로 향하는 송유관을 잠그겠다며 큰소리 치던 알버타주 제이슨 케니(Kenney) 수상이 우선 대화로 풀겠다며 한발 물러섰다.

30일 오전 취임식을 치른 케니 수상은 최근 치른 주총선에서 통합보수당(UCP)를 제1당으로 부각하며 정권을 다시 보수 우파의 손으로 가져왔다. 

케니 수상은 총선을 앞둔 유세에서 자신이 수상이 되면 BC주로 연결되는 석유 수송관을 모두 잠그겠다는 공약을 여러 차례 밝힌 바 있다. 이는 BC주가 트랜스마운틴 송유관 확장 계획을 반대하고 있기 때문이다.

트랜스마운틴 송유관 공사를 두고 두 주정부 사이에 일 년 가까이 의견이 상반되게 갈리면서 지역 간 인심도 나뉘고 있다.

케니 수상은 취임 후 처음으로 열리는 내각 회의에 참석하는 길에 언론과 만나 12호 법(Bill 12)을 이행할지 여부에 대한 대답을 피했다. 12호 법은 주정부가 천연가스, 원유, 정제된 석유 등을 포함한 송유시설 사용을 제한할 권리를 가져 사실상 BC주에 대한 강력한 제재 효과를 가진 법이다. 지난 정권인 NDP정부 시절 발의돼 주의회를 통과했지만 이를 시행에 옮기지는 않았다.

케니 수상은 내각 회의에서 어떤 안건을 다룰지는 기밀이라면서 그러나 모든 방안을 염두에 두고 대화와 타협으로 풀어가겠다는 원론적 입장을 밝혔다. 

또한 12호 법을 지지하는 것은 당의 기본 입장이지만 당장 강제적인 어떠한 조치를 취하기 보다는 알버타주 경제를 바라보는 주정부와 주민의 입장이 매우 심각하다는 것을 알기 바란다며 BC주를 향해 언급했다.

케니 정권이 한발 물러선 배경으로 일부에서는 선거에서 강한 모습을 어필하긴 원한 일종의 유세 전략으로 치부하면서 실제 상황으로 나아갈 가능성이 애초 희박했다는 진단도 나온다. 또한 실제로 BC주로 수송되는 석유 물동량을 막으면 이로 인해 소득을 올리는 알버타주 기업의 목줄을 스스로 죄는 격이라는 분석도 있다.

BC주 데이빗 에비(Eby) 법무부 장관은 알버타주가 송유관에 손대는 즉시 법적 소송을 벌일 준비가 돼 있다며 맞받아쳐 두 주정부 사이의 갈등 기류는 여전히 거세다.

밴쿠버 중앙일보