부동산 정보회사 '도메인'(Domain)의 최근 조사 결과 호주 각 도시 임대주택 공실률이 지난 수년 사이 가장 낮은 수준으로 하락했다. 이런 가운데 해외 근로자 및 유학생들이 유입될 경우 임대주택 수요는 크게 늘어날 것으로 예상된다. 사진은 시드니의 한 임대주택 알림판. 사진 : NSW Government

 

‘Domain’ 자료... 호주 국경 개방으로 해외인력 유입 시작되면 더 하락할 듯

 

앞으로 임대주택에 거주하는 이들은 새로운 임대주거지를 마련할 때 더 적은 선택 옵션이 직면할 것으로 보인다. 각 도시 임대주택 공실률이 지난 수년 사이 가장 낮은 수준으로 하락했으며, 호주 국경이 개방된 가운데(오미크론 변이로 인해 일시 중단) 해외 인력(근로자 및 유학생 등)이 다시 유입되면 공실률은 더 떨어질 전망이다.

지난 달 호주 전국 임대주택 공실률이 지난 수년 사이 최저 수준인 1.5%를 기록한 가운데 부동산 전문가들은 유학생 및 숙련 기술 근로자들이 유입될 경우 임대료가 상승할 것으로 보고 있다.

부동산 정보회사 ‘도메인’(Domain) 집계 결과 지난 11월 퍼스(Perth, Western Australia) 0.5%, 호바트(Hobart, Tasmania) 0.3%, 애들레이드(Adelaide, South Australia) 0.4%, 브리즈번(Brisbane, Queensland)이 1.2%의 공실률을 기록한 가운데 ‘도메인’ 사 선임연구원인 니콜라 파월(Nicola Powell) 박사는 현재 호주 대부분 도시의 임대시장은 ‘소유자 주도’로 바뀌었다고 말했다.

시드니의 경우 10월 2.2%에서 11월에는 2.3%로 소폭 증가했지만 이는 3년여 만에 10월 이후 두 번째로 낮은 공실 비율이다. 캔버라(Canberra, ACT)와 다윈(Darwin, Northern Territory)도 0.9%로 집계된 가운데 파월 박사는 “시드니와 멜번을 제외한 각 도시의 임대시장은 상당히 타이트한 상황”이라며 “해외 인력 유입이 시작되면 공실률은 극적인 전환을 맞을 것”이라고 말했다.

파월 박사에 따르면 국경 개방과 함께 각 주 경계(State Border) 봉쇄가 해제되고 경제상황이 개선되면서 임대주택 수요도 증가, 많은 도시에서 공실률이 더 하락하고 임대료 또한 기록적인 수준에 이를 것으로 보인다. 이는 저소득 계층에게 있어 부동산에 대한 고려를 더욱 어렵게 만드는 요인이다.

 

시드니와 멜번을 제외한 각 주 도시의 지난 달(11월) 임대주택 공실률은 1% 이하 수준으로 떨어졌다. 팬데믹 상황에서 호주 경제가 회복세로 전환되면서 공실률은 더 하락할 것이라는 게 부동산 관계자들의 말이다. 사진은 ABC 방송 'The Business' 프로그램의 임대주택 관련 뉴스. 사진 : ABC 방송 화면 캡쳐

   

파월 박사는 “이런 시장에서는 집 주인이 세입자 가운데서 가장 월등(crème de la crème)하다고 판단되는 세입자를 선택하고 싶어 한다”며 “임대인은 임차인에게 더 까다로워지고 특히 수입이 낮거나 덜 안정적인 직업에 종사하는 이들에게는 더욱 그러할 것”이라고 덧붙였다.

아울러 6년 만에 최고 수준에 도달한 투자자 대출에서 알 수 있듯 투자자 활동이 증가하면 임대주택 공급을 늘리는 데 도움이 될 수도 있지만 더 많은 첫 (예비) 주택구입자가 더 오래 임대시장에 있게 될 것이라는 설명했다.

최근 상품비교 사이트인 ‘Finder’가 호주 중앙은행(RBA)의 기준금리와 관련, 실시한 설문조사 결과 국경 개방과 함께 임대료가 크게 상승할 것으로 예상됐으며, 특히 부동산 관계자 30명 가운데 22명이 임대료가 오를 것으로 강하게 예측했다.

‘LJ Hooker Group’의 조사 책임자인 매튜 틸러(Mathew Tiller) 연구원도 그런 전문가 중 한 사람으로, 그는 유학생을 비롯해 새로운 이민자 유입이 특히 도심 지역의 아파트 공실률을 낮추어 임대료를 인상시킬 것이라고 내다봤다.

지난 달 공실률이 가장 크게 하락한 곳은 멜번 CBD(Central Business District)로 10월 5.8%에서 11월 5.1%로 떨어졌다.

 

광역멜번의 임대주택 공실률은 전체적으로 2020년 6월 이후 최저 수준인 3%로 떨어졌지만 도심 지역은 5.1%로 여전히 높은 편이다. 사진은 멜번 도심 풍경. 사진 : OpenAgent

   

하지만 멜번 CBD의 임대주택 공실률은 여전히 광역멜번에서 가장 높은 곳 가운데 하나이며 임차인에게 있어 멜번 도심은 임대주택 선택폭이 넓고 경쟁도 적다.

멜번 도심을 기반으로 하는 부동산 회사 ‘Hodges South Melbourne’의 다니엘 프리먼(Daniel Freeman) 임대 에이전트는 “멜번 도심의 경우 임대주택이 임대되기까지 약 6주가 소요되며 임차인들이 임대료 하락을 요구하기도 한다”고 말했다.

프리먼 에이전트는 향후 몇 개월 사이 임대주택 수요가 증가할 것으로 내다봤다. 그는 “바이러스로 인한 도시 봉쇄 가능성 등 조심스러운 부분이 있음”을 언급하면서 “점진적으로 공실률이 하락할 것”으로 전망했다.

 

김지환 기자 herald@koreanherald.com.au