시드니 이너웨스트(inner west) 및 사우스웨스트(south-west) 30개 이상 교외지역(suburb) 학부모들은 교육부의 하이스쿨 진한 선택가능 구역(catchment area) 개편에 따라 자녀의 남녀공학 학교 선택 폭이 더 넓어지게 됐다. 사진은 수업이 진행 중인 NSW 주의 한 공립 초등학교 교실. 사진 : NSW 교육부의 동영상 캡쳐

 

NSW 주 교육부의 공립학교 진학 구역 경계 재조정, co-ed school 선택 폭 확대

 

NSW 주 교육부가 광역시드니 이너웨스트(inner west) 및 사우스웨스트(south-west) 30개 이상 교외지역(suburb)의 하이스쿨 진학 선택가능 구역(catchment area)을 근본적으로 개편함에 따라 단일성별 공립 하이스쿨(single-sex public high school) 구역에 거주하는 학생 및 학부모들에게 더 많은 남녀공학 학교 진학 기회가 주어지게 됐다.

이너웨스트, 덜위치힐(Dulwich Hill)에서 사우스웨스트의 뱅스타운(Bankstown) 및 코가라(Kogarah)에 이르기까지 초등학교 후 하이스쿨 선택가능 지역이 확대되어 7학년을 앞둔 학생 및 학부모는 더 넓어진 입학가능 구역에서 남녀공학 공립학교 선택이 가능해진 것이다.

NSW 교육부 프루 카(Prue Car) 장관은 학교진학 가능 경계 재조정으로 현재 17개 단일성별 공립 하이스쿨 구역에 주소를 갖고 있는 학생들에게 이웃 지역 소재 남녀공학 학교에 대한 접근을 보장할 것이라고 말했다.

이너웨스트 지역 단일성별 하이스쿨 지역에 있는 학부모들은 오랫동안 더 많은 진학 옵션을 요구해 왔었다. 이런 가운데 주 교육부의 이번 조치로 해당 지역 단일성별 공립 하이스쿨의 경우, 신입생 입학등록이 더욱 줄어들 수 있다는 우려를 제기할 가능성도 커졌다.

시드니의 학부모들에게 단일성별 또는 남녀공학 하이스쿨 중 하나를 선택할 수 있도록 제안된 이번 하이스쿨 진학구역 변경은, 주 정부가 현재 논란이 되고 있는 Randwick Boys' High School과 Girls' High School을 하나의 남녀공학 캠퍼스로 통합하기로 발표한 지 한 달도 되지 않은 가운데 나온 것이다.

랜드윅 공립 하이스쿨의 통합 결정이 나오자 일부 학생들은 교육부의 조치를 뒤집기 위한 청원 캠페인을 시작했으며, 지역사회 일부는 이 결정으로 해당 지역 단일성별 학교를 선택하는 학부모들이 감소할 것이라고 우려했다.

NSW 주에는 25개의 하이스쿨 진학 선택가능 구역(catchment area)이 있으며, 유일한 선택은 남자 또는 여자 단일성별 하이스쿨이다. 학부모들은 이 구역 외 남녀공학 학교를 ‘지원’할 수는 있지만 해당 구역 학생들로 정원이 가득 차는 경우에는 입학허가를 받지 못한다.

 

Ashfield Boys High School및 Burwood Girls High School 진학 지역 학부모들의 남녀공학 학교 옵션(초안). Source: NSW Government

   

NSW 교육부 대변인은 새로이 구역을 조정하면서 하이스쿨을 시작하는 7학년 등록 추세, 대중교통 접근성, 남녀공학 학교의 학생 수용능력을 고려했다고 밝혔다. 이 변경은 남-여 구분된 하이스쿨 구역에 거주하는 88개 공립 초등학교에 영향을 미칠 것으로 보인다.

카 장관은 “우리(교육부)는 오랫동안 학교 교육 전반에 걸쳐 남녀공학 학업 환경에 접근할 수 있기를 바라는 부모들의 의견에 따라 이 복잡한 구역조정에 전념했다”며 “자녀가 남녀공학 학교에 다닐 수 없다는 이유로 가족이 좋아하는 지역사회에서 다른 곳으로 이주하는 것을 원하지 않는다”고 말했다.

이번 구역변경은, 가령 Ashfield Boys High, Burwood Girls High School 구역에 거주하는 학부모가 주소에 따라 Concord High, Strathfield South High, Dulwich High School of Visual Arts and Design 등을 선택할 수 있게 됐음을 의미한다. Homebush Boys, Strathfield Girls High School 구역에 있는 학부모의 경우에는 자녀를 웬트워스포인트(Wentworth Point)에 새로이 설립되는 남녀공학 학교를 선택하거나 Concord High 또는 Strathfield South High School에 입학시킬 수도 있다.

중등학교 교장 협의회인 ‘Secondary Principals Council’의 크레이그 피터슨(Craig Petersen) 의장은 학교선택 구역 변경으로 인해 학생 수에 상당한 변화가 발생, 학생등록률이 너무 낮아지거나 반대로 특정 학교의 경우 정원을 크게 초과하는지 주의 깊게 모니터링 해야 한다고 말했다.

피터슨 의장은 “교육부의 이번 결정은 단일성별 학교를 없애지 않고도 남녀공학 옵션을 이용할 수 있도록 하는 합리적인 방법”이라며 “이를 통해 기존 학교는 학생등록 유지에 집중할 수 있고, 학부모 입장에서는 선택권을 갖게 됐다”고 덧붙였다.

 

Granville Boys High School 및 Auburn Girls High School 진학 지역 학부모들의 남녀공학 학교 옵션(초안). Source: NSW Government

 

그러면서 그는 “다만 일부 학교의 등록학생 수가 너무 줄어들면 교직원 자격 및 얼마나 많은 HSC 과목이 제공되는지에 영향을 미치게 된다”고 우려했다.

Concord High School은 올해 입학정원 300명을 초과했으며 Dulwich Hill High School도 입학등록 학생 수는 정원에 근접했다. 반면 Canterbury Boys High School 등 일부 단일성별 학교들은 지난해 입학 지원이 증가했지만 정원의 절반 정도에 불과했다.

주 정부는 오는 2027년까지 NSW 주의 모든 학생들의 선택에 따라 공립 남녀공학 하이스쿨 입학등록을 보장하겠다고 약속한 바 있다.

노던비치 지역(northern beaches region), 맨리베일(Manly Vale)에 있는 Mackellar Girls Campus의 크리스틴 델 갈로(Christine Del Gallo) 교장은 자기네 하이스쿨은 물론 인근 Balgowlah Boys Campus에서도 지금 그대로의 단일성별 학교에 대한 지지가 크다고 말했다.

그녀는 “수십 년의 역사와 전통을 가진 다수의 단일성별 학교는 해당 지역사회와 강한 유대관계를 형성해 왔다”면서 “남녀공학을 원하는 학부모가 늘 있기는 하지만 단일성별 학교를 유지하는 것도 중요하고, 입학수요 또한 높은 편”이라고 덧붙였다.

이너웨스트 지역, Ashfield Public School에 재학 중인 두 자녀의 학부모 그레이스 훵(Grace Huong)씨는 장차 아이들을 남녀공학 하이스쿨에 진학시키고 싶다고 말한다. 이번 교육부의 구역변경으로 인해 그녀의 아이들은 Ashfield Boys(남자 학교)뿐 아니라 Strathfield South High School(남녀공학)에 등록할 수 있는 옵션을 갖게 됐다.

 

Canterbury Boys High School 및 Canterbury Girls High School 진학 지역 학부모들의 남녀공학 학교 옵션(초안). Source: NSW Government

 

남녀공학의 초등학교를 다닌 아이들이 갑자기 혼성 학교를 중단하는 것은 바람직하지 않다는 생각을 갖고 있는 그녀는 최근 남녀공학이 된 St Vincent’s College Ashfield 등 가톨릭 재단의 하이스쿨 진학을 고려하기도 했다고 덧붙였다.

이어 그녀는 “학교 선택의 가장 중요한 것은 집과의 근접성 및 등하교의 편리함”이라며 “학교 외 활동을 중요하게 여기므로 집에서 가까운 위치의 하이스쿨에 입학하기를 원한다”고 말했다.

 

■ catchment area 조정에 따른 남녀공학 옵션

(Area : 남녀공학 하이스쿨 / 선택 보장된 초등학교)

▲ Ashfield Boys High School & Burwood Girls High School

-Area 1 : Concord High School / Russell Lea Public School (south of Barnstaple Rd to align with other locations already designated to Concord High School), Five Dock Public School, Croydon Public School (north of the railway), Haberfield Puclic School, Dobroyd Point Public School

-Area 2 : Strathfield South High School / Burwood Public School, Enfield Public School, Croydon Park Public School, Croydon Public School (south of the railway), Ashfield Public School

-Area 3 : Dulwich Hill High School of Visual Arts and Design / Summer Hill Public School, Lewisham Public School

Source: NSW Government

 

▲ Granville Boys High School & Auburn Girls High School

-Area 1 : Merrylands High School / Granville Public School, Merrylands east Public School, Granville South Public School

-Area 2 : Granville South CAPA / Granville East Public School, Auburn West Public School, Auburn Public School

Auburn North Public School

-Area 3* : New high school in Wentworth Point / Wentworth Point Public School, Newington Public School

*향후 학부모에게 보장된 남녀공학 옵션

Source: NSW Government

 

▲ Canterbury Boys High School and Canterbury Girls High School

 

-Area 1 : Strathfield South High School / Harcourt Public School

-Area 2 : Kingsgrove North High School / Campsie Public School, Clemton Park Public School

-Area 3 : Dulwich Hill High School VAD / Ashbury Public School, Summer Hill Public School, Dulwich Hill Public School (west of light rail and north of the rail line)

-Area 4 : Marrickville High School / Canterbury South Public School, Earlwood Public School (north of William Street), Undercliffe Public School, Canterbury Public School

-Area 5 : Kingsgrove High School / Earlwood Public School (all homes south of Homer Street and west of View Street – this aligns their designated public high school with other families in the Earlwood PS intake area, south of William Street)

Source: NSW Government

 

김지환 기자 herald@koreanherald.com.au